Дэвид доел последнюю ложку своего овощного рагу и уставился на тарелку. Так он сидел минут пять, в то время как Грэг просто наблюдал за ним. Черно-красные круги на тарелке чередовались вставками узоров зеленого и желтого цвета. Это была яркая и самобытная роспись мексиканских деревенских жителей. Грэг, стараясь не нарушить задержавшейся тишины, аккуратно достал зубочистку и, не спуская с Дэвида глаз, принялся вертеть ею во рту.

– Ты знаешь, – Дэвид растянуто и задумчиво заговорил, – я, кажется, сейчас вспомнил все, что со мной было, кто я, чем занимался, и все остальное, понимаешь, я помню почти все.

– Да, продолжай, – Грэг автоматически отложил зубочистку.

– Я, я даже и не знаю с чего начать, – все это время Дэвид не сводил глаз с тарелки.

– Не беспокойся, времени у нас в избытке, – успокаивающе подбодрил Грэг.

– Эта тарелка…

– Что с ней?

– Она, как бы это сказать… она наверное, стала тем ключом к двери, о котором говорил доктор Джонатан, – Дэвид перевел взгляд на Грэга и теперь его взгляд ушедшего в себя человека прояснился, глаза загорелись непосредственной детской радостью, – Значит это так и есть! То, что я здесь, это практически подтверждает, я был прав!

– Стой, стой, стой, дружище, о чем ты? – Грэг понимал, что работа по восстановлению пациента не прошла даром, но совершенно не понимал, о чем говорит Дэвид.

– Я прав, – Дэвид повторял это как мантру, с торжественным видом, – Я прав!

– Значит, – вкрадчиво начал Грэг, – Ты…

– Я родился в Айове, продовольственной столице мира, потом, когда мне было три года, родители переехали в Техас, городок Дентон, рядом с Далласом. Меня всегда интересовало то, как устроен мир, что нас окружает, то место где мы живем. Помню, как мы с отцом запускали воздушного змея, а я спрашивал его, откуда берутся ветер, облака, почему трава зеленая. Школа, колледж, я долгое время работал по специальности, потом перешел в компанию своего друга и свободного времени у меня стало больше, – Дэвид смотрел взглядом ушедшего в себя, казалось, что его здесь попросту нет, – Быть может, будь у меня какие-то спортивные наклонности или другие таланты, я бы не начал изучать то, что потом стало мне интересным.

– А что стало интересно? – Грэг устроился поудобнее, предполагая интересный и длинный рассказ.

– Однажды я мимолетом услышал про «Общество плоской Земли», подумал какой бред, возврат в мрак веков, черепаха, слоны, все дела. И на какое-то время забыл об этом, но в жизни все устроено по совершенно непонятным нам законам и постепенно мне стали попадаться на глаза странные несоответствия с теорией шарообразной модели Земли. Вообще сам факт происхождения Земли ставил меня в тупик, – Дэвид, как старая машина, в двигатель которой залили нового масла, говорил с оживлением и страстью, – Представьте, что мы взорвем библиотеку конгресса, и в результате получим выстроенные в ряд, в алфавитном порядке, тома большой энциклопедии. То же самое и с теорией большого взрыва. Это ну просто невозможно!

– Хорошо, какие Ваши доказательства, мы же запускаем спутники, шатлы в космос, летали на Луну. Да и вообще мир сейчас очень развит технологически.

– Вы в это сами верите? В полеты на Луну?

– Нет, – сразу же ответил Грэг.

Грэг сразу начал вспоминать все то, что он знал о лунной программе, но кроме того, что она проходила в шестидесятых годах прошлого века и закончилась в связи с нецелесообразностью дальнейшего функционирования, ничего так толком и не вспомнил. Остаточным явлением в голове проплыл образ игрушки астронавта, которого ему подарили на день рождения родители.

– То, что мы зовем спутниками, это просто попытки узнать окружающий мир со стороны властей. Мы запустили уже столько метеоспутников, но по телевизору нам всегда врут про погоду, не так ли? Ведь вся радиосвязь осуществляется с помощью наземных антенн.

– Ну а доказательства? Как быть с ними? – не унимался Грэг.

– Я вижу, Вы не совсем готовы воспринять подобную информацию, никто не готов, так, сразу. Признаться, и я раньше тоже скептически относился к подобного рода суждениям, пока не сложил все в одну картинку. Это все может показаться смешным – слоны, черепаха, но только с первого взгляда. На самом деле все гораздо обстоятельнее и фундаментальнее, чем кажется на первый взгляд. Начнем по порядку. В школе нам всем рассказывают, что Земля имеет форму шара, вращается вокруг своей оси, и в то же время по орбите вокруг Солнца, далее Солнце, находясь в галактике Млечный Путь, так же совершает движение, а сама Галактика тоже движется, разлетаясь все дальше и дальше от эпицентра взрыва. Исходя из эт..

– Грэг, Грэг, – раздался звучный голос Джонатана, – тебя срочно к телефону!

– Одну секунду! – Грэг тут же подскочил со стула и быстрым шагом направился на второй этаж.

В это время Дэвид рассматривал помещение, в котором он находился. Это была просторная застекленная столовая, примыкавшая к основной кухне. Огромный дубовый стол, исцарапанный временем и двенадцать несколько потертых стульев вокруг него. Пол был покрыт терракотовой керамикой. Это была добротно отстроенная двухэтажная вилла, со временем пришедшая в упадок, однако отчасти она поддерживалась на должном уровне, и все работало исправно. В нижнем полуподвальном этаже размещалась лаборатория с каким-то оборудованием, на первом были комнаты для гостей, гостиная, кухня со столовой, кабинет, совмещенный с библиотекой, наверху располагались спальни, одна из которых была в распоряжении Дэвида. Растения в саду иногда подвергались нечастым набегам садовника, имевшего весьма специфический вкус. Вероятнее всего это был простой рабочий, который таким образом получал небольшую подработку. Вся резиденция была обнесена высоким каменным забором, а большие железные ворота с автоматическим приводом наглухо отрезали ее от внешнего мира. Из былых украшений, на лужайке перед фасадом здания красовался старый каменный фонтан.

– Дэвид, нужно чтобы ты поехал со мной, – Грэг вошел так же стремительно, как и удалился, – По пути я объясню тебе, что к чему. Времени у нас немного, собери необходимые тебе вещи, я жду тебя в машине.

Только начав привыкать к новому месту, Дэвид был буквально ошарашен новостью о поездке. В голове крутились варианты, что Грэг хочет показать ему город, иными словами проветрить. После того как он очнулся в импровизированной палате этого особняка, головные боли и быстрая утомляемость не покидали его. В первую очередь он связывал это со сменой климата, хотя в техасском Дентоне погода была схожей.