– Ну что ты, дитя. Я сейчас твоему отцу позвоню. Он в городе?

– Да… Но не нужно его волновать.

– Как не нужно, да на тебе же лица нет, бедняжка!

– Наверное что-то не то съела.

– Тогда и врача позвать надо.

– Мне не настолько плохо…

Мужчина помогает мне подняться на ноги.

– Ты одна приехала?

– Да, на машине… Мне немного лучше.

– Нет, ты не можешь вести автомобиль в таком состоянии. Лучше вызвать такси.

– Я доеду, правда. Оставлять тут папину машину… он даже не знает, что я ее взяла…

Священник укоризненно качает головой.

– Разве это важно в такой момент? Ладно, хорошо. Сам отвезу тебя.

– Вы?

– Почему ты так удивлена? У меня есть права и вожу я аккуратно. Не переживай.

– Я даже не сомневаюсь, что вы аккуратный водитель. Просто мне ужасно неловко вас так обременять…

– Ничего страшного. Помощника нет у меня, – вздыхает священник. – А то бы его попросил. Но нахал уволился на прошлой неделе. Оказалось, еще и воровал… Ну да ладно, пойдем, не буду надоедать тебе своими проблемами. Лучше ты мне по дороге расскажешь, как дела, ведь так давно не виделись.

Он еще говорит что-то, а у меня в голове сумбур. Что значит никого нет из помощников? А кто меня в исповедальне лапал?

– Скажите… а разве на службе не было еще одного священника? Он сидел на третьей скамье… В длинной рясе.

– Я не видел, – удивленно говорит мой собеседник. – На моей службе? Хм, даже интересно, кто это был. И почему он не остался? Я долго говорил на улице с прихожанами. Никого в рясе мимо не проходило. Загадка, мда. Может это… – он вдруг запинается.

– Что? – спрашиваю со вновь вспыхнувшей надеждой, что узнаю, что означало произошедшее со мной. Этот падре явно никакого отношения и понятия не имеет. Я ведь грешным делом отца начала подозревать…

– Может это были галлюцинации, милая? Я, когда не то съем, тоже бывает, – мужчина похлопывает себя по объемному животу.

– Возможно, – признаю, опустив голову. Нет, я так не считаю, ничего подобного! Но не буду же со священником спорить, доказывая, что мужчина в рясе был из плоти и крови. Того, что он делал со мной… невозможно вообразить. Все реально, как моя порванная юбка и мокрые трусики…

Мне никак не удавалось заснуть.

Лунный свет струился сквозь белые тюлевые занавески, отбрасывая отблески на трещину в потолке.

Надо поговорить с бабулей о ремонте. Пока отец здесь, можно раскрутить его на деньги.

Впереди у меня целый месяц отдыха, времени на то, чтобы помочь бабушке с разными мелочами, такими как ремонт, предостаточно.

Вот только… все это лишь жалкие попытки отвлечься. Потому что произошедшее в церкви не выходит из головы.

Наверное, я никогда больше не смогу пойти в церковь.

Мне ужасно повезло, что никто не видел, как священник привез меня. Я конечно радушно предложила ему пройти в дом, выпить воды или еще чего… Но к моему облегчению, он отказался. Сказал, чтобы не беспокоилась, что вызовет такси. Посоветовал лечь в постель.

Что я и сделала. Отец уехал куда-то с Наташей. Может в ресторан или клуб, она это обожала.

Не понимаю, зачем вообще эта блондинистая стерва сюда приперлась. Действовать мне на нервы? Она так боится, что папочка ускользнет от нее?

Наверняка, даже не сомневаюсь.

Весь день я носа не показывала из своей комнаты. Бабушка заглянула вечером, сказала, что отца нет.

– Ты боишься его, дитя? Ты уже взрослая и не обязана делать все что он прикажет. Он слишком строг с тобой. Если у тебя нет потребности посещать церковь, так ему и скажи. Я поддержу.

Но я не хотела подставлять под удар бабушку. Потому что отец содержал ее. Довольно скупо содержал, учитывая его состояние. И все же…

– Я не боюсь, бабуль. Просто не очень хорошо себя чувствую. Наверное, перед критическими днями…

– О, твоя мама тоже очень страдала в эти дни.

Успокоив таким образом бабулю, остаюсь в комнате, пытаюсь увлечься романом Дэна Брауна. Обычно мне всегда это с легкостью удавалось…

Час ночи. А сон никак не приходит…

Не в силах вынести это, встаю с кровати. В такие моменты мое любимое снотворное – это телевизор. Включаю канал путешествий и немного помечтав быстро отрубаюсь.

Путешествия – моя мечта. Есть множество мест, где я хочу побывать. Давно об этом мечтаю, но отец не отпускает от себя…

Вдруг слышу шум на улице. Я думала отец и Наташа давно вернулись, слышала их голоса и машину во дворе видела…

Лай соседской собаки…

Прохожу по мягкому линялому ковру, открываю дверь и выглядываю в коридор. Тишина.

Спускаюсь на первый этаж, по узкому коридору к главной лестнице, ведущей в гостиную.

И тут мне мерещится резко промелькнувшая в большом оконном проеме тень.