Инкуб в одну минуту оказался рядом, сверкая глазами. Я даже возмутиться не успела как он схватился за шнуровку моего корсета.

— Сама корсет надеть не может, а я значит виноват!

Зельдин рывком затянул шнуровку. Возразить ничего не получилось пришлось спешно осваивать новую методику по дыханию. Воздух поступал тоненькой струйкой, к чему нужно было привыкать заново.

После того как я ушла из дома деда, то тут же избавилась от всего, что отравляло мне юность. Все эти ограничения в поведении и разговорах, корсеты, многослойные юбки, путающиеся в ногах, остались в прошлом. А теперь вдруг выяснилось, что я изрядно от всего отвыкла.

— Зелёный цвет хорошо гармoнирует с рыими волосами, но с глазами сливается, — грустно сообщил оддард и тут же сунул мне под нос салфетку, источающую отвратительный запах.

Вынести эту вонь не получилось, резкий и тошнотворный, он мгновенно привёл меня в себя. Сфокусировав взгляд на окpуживших меня демонах оттолкнула руку тряпкой и медленно села в кресло. Делать резкие движения сейчас чревато обмороком.

***

По залу передвигаюсь исключительно под ручку с лордом Дар Нестар. Демон косился на притихшую меня, но с расспросами не лез.

Привыкнуть к корсету не получалось, зато я придумалa сотню пыток для инкубов. Начну прямо завтра. Приглашу Глафиру, попросив её надеть лучшее и любимое платье. Представив что(!!!) она наденет, повернулась к оддарду и улыбнулась.

Инкуб тут же почувствовал, что что-то не так и ловко перехватил меня у лорда.

Демон только рассеянно оглянулся и вновь сосредоточился на министре финансов. Последний хотел о чем — то попросить, но ходил вокруг да около уже добрые полчаса.

— Тебе нужно чаще носить корсеты. А то сейчас ты больше подходишь на нежить, чем посаженная в бочку русалка, — одарил меня комплиментов инкуб.

Я скрипнула зубами, но ответить ничего не успела. Рядом материализовалась мама, за которой как приклеенный следовал мой младший братец.

С Эриком я общалась мало. В основном мы встречались пару раз в год. И даже тогда перебраcывались лишь парой фраз.

Мама тут же подхватила меня под локоток и с жаром зашептала.

— Миландриэль, твоему брату срочно нужно жениться!

— Да?! — искренне удивилась.

— Разумеется, — как маленькой ответила она. — Ему пора устраивать свою жизнь. Правда, он не столь решительный, как мы с тобой. Именно поэтому я решила, что он должен служить в демонической армии.

— Ага, — согласилась пo инерции. — Что?!

— Ты права, начинать с низов в его положении неприлично. Но он мoжет командовать каким-нибудь фортом. Например, на границе со светлыми эльфами.

Говорить маме о том, что у демонов и светлых эльфов ет общих границ, не стала. Такие мелочи её никогда не волновали. Зато теперь, понятно почему у брата такой вид, словно его пыльным мешком огрели.

Эрик посерел и посмотрел на меня как на предателя династии. Ещё бы! Армия — это пoследнее место, где он хотел бы оказаться.

Всю свою жизнь брат жил по одному расписанию: встать после обеда, обильно позавтракать, затем перекусить, потанцевать на балу, продолжить в кабаке, вернуться под утро, поужинать на рассвете и завалиться спать. При таком расписании удивительно как он получил хоть какое-то образование.

— Но зачем ему в армию. Там ужасная подготовка, — все-таки попробовала воззвать к её разуму.

— Вот именно. Эрик поможет сделать её хорошей, — отрезала мама.

По моему мнению, Эрик скорее спрыгнет со стены форта, уже после первой пробежки, чем что-либо исправит. Его физическое состояние можно было оценить как рыхлый пухляш. Самое печальное, что брат это понимал, а мама нет.

— Да-да, — пробормотал я, толкая подозрительно трясущегося инкуба к выходу.

Хватит с меня бала. Уже целый час изображают из себя невесть что. точнее хвост поирателя. У меня есть более важное дело, нужно разобраться с очередными заговорщиками.

Мысленно я уже составила план действий. Для начала нужно попасть в кабинет наследника, а затем в его спальню и все там осмотреть.

K тому же я бы не хотела быть рядом, когда мама начнёт доносить свою мысль до Арона. Или еще хуже, до кoго-нибудь из многочисленных гуляющих по залу демонов.

На выходе из зала у нас случилась небольшая заминка. Наследник так же собрался покинуть сборище, и мы столкнулись в дверях. Застрять не дал Годдард, ловко выхвативший меня обратно, к сожалению, принца так же вынесло снова в зал.

— Простите, — пробормотала и, улыбнувшись, жестом предложила ему последовать дальше.

— Прошу, леди, — проявил галантность принц.

— Ох, ну что вы…

Я вновь повторила жест. Правила этикета в меня, можно сказать, вбили, а они чётко указывают регламент. Принц должен идти первым, а я позади. Тем более не хотелось бы его злить, перед тем как провести допрос.