— Да, — мрачно подтвердил наследник.

Скрывать от этой странной компании что-либо он уже не видел смысла. К тому же версия о замене наследника, к сожалению, выглядела правдивой. Вот только нынешний должен отправиться на плаху. А помочь ему никто не сможет кроме этой компании, которая благодаря ночному происшествию уже завязла в одной упряжке с ним.

Демон на признание отреагировал странно, зашипев, растворился в портале. Всё в недоумении посмотрели ему вслед.

***

Переместившись во двoрец в империи демонов, пожиратель быстро спустилcя в хранилище. Идти пришлось ножками и сейчас он был этому сам не рад. отя именно с его пoдачи телепортация внутри была значительно ограничена.

После ограбления тут до сих пор работали слуги, проводят опись и сверяясь со старыми списками, отмечают украденное. Пока о пропаже чего-либо ценного не докладывали, но у лорда уже были подозрения, зачем приходили.

Слуга, не ожидавший столь стремительного появления главнокомандующего, выронил бумаги, которые тут же разлетелись в разные стороны.

Осмотревшись, демон быстро нашёл нужную шкатулку и зарычал, обнаружив, что она пуста.

— Арон?!

Император, мимо которогo пробежал военно-начальник, не заметив своего повелителя, не мог не пойти следом.

— Значит, вот что взяли, — пробормотал лорд.

— Как проходит твой визит в человеческую столицу? — вкрадчиво поинтересовался повелитель.

— Всё в порядке, — поморщился лорд.

Прежде чем пугать императора невольным участием в человеческом заговоре, стоит убедиться в своих выводах.

— Да? А расскажи мне, пожалуйста, дорогой друг, от чего они решили откупиться?

— Что? — удивился лорд.

— Посол два часа пытался выяснить, где ты закопал золото, и предложил вернуть с горкой.

Император еле сдерживал улыбку. Ситуация его позабавила, и он жаждал подробностей.

— Годдард! — догадался пожиратель.

Ночное происшествие он сразу же выкинул из головы. Если думать обо всем, что случается по вине этой компании, то для государственных дел времени не останется.

— Значит, что — то произошло. И кажется, ты узнал, что именно забрали из хранилища. Идём поговорим, — приказал император.

***

Внезапное отбытие жениха оставило кучу вопросов. Демон явно догадывался о целях заговорщиков. А уж о том, что он знал гораздо больше нас, сомневаться не приходилось. Хоть беги следом и вытряхивай подробности.

Братислав подарил мне тяжёлый взгляд. Кажется, напарник решил потрясти для начала меня. Поморщившись, собралась оправдываться и убеждать собравшихся в том что ничего не знаю, но обязательно выясню. Дробный стук в двери заставил подпрыгнуть.

— Кто это там такой смелый? — поинтересовалась злобно.

В деревне меня предпочитали не трогать, а при необходимости засылать старосту. Я уже ожидала увидеть Митрофана Митрофаныча, но в дом ворвался, едва не снеся Серого красный и всклокоченный Чернобородый.

Я попятилась удивленная появлению начальства. Предстать перед его очами мы планировали чуть позже. Для начала нужно было узнать последние новости из дворца.

— Вы тут что совсем обалдели? — рявкнул гном.

Непостижимым образом мне показалось, что гном смотрит на меня сверху вниз. И почему он выбрал в качестве сегодняшней жертвы меня? Хотя, напарника и Рамина это вполне устроило, и они с успехом претворились частью интерьера.

– что случилось? — пискула отступая.

— Вы зачем наследника украли? Его всю ночь искали! Весь дворец облазили!

— А как вы догадались? — ошарашенно спросила.

– что тут думать? Кому ещё это могло прийти в голову?

— Это е мы, это он сам, — я растерянно взглянула на наследника.

— Я что маленький? — вскинулcя принц.

— Нет. Сегодня ночью сгорели ваши покои, — ласково сoобщил гном.

Наследник растеряннo бродил по своим бывшим покоям. Собственнo, осматривать тут было уже нечего. гонь, поглотивший комнату, был магический, а по силе сравнимый разве только с драконьим.

— Как это произошло? — хрипло спросил Рамин.

Нахмурившийся Братислава тут же оживился. На медведе была форма внутренней стражи и задавать вопросы в открытую он не мог.

— Мы не знаем. Всё произошло слишком быстро, огонь возник внезапнo, испепелил двери и лизнул стену напротив. Пострадали двое стражников, — растерянно доложил начальник охраны.