За спиной раздался нетерпеливый смешок.

Дрожащие руки Каина все же потянулись к тесьме на рубашке, но, не открывая глаз, он прошептал:

– Ты не сможешь получить то, что ищешь.

– Я возьму это силой, - ответил голос совсем рядом.

Когти оцарапали шею и скользнули вниз по хребту, разрывая рубашку и оставляя кровавые следы. Каин открыл глаза, с ужасом чувствуя, что это все действительно его вина...

***

Каин молча смотрел на Ивана, ожидая реакции, но тот испуганно молчал.

– Ну что же вы?
– спросил он с усмешкой.
– Сейчас самое время для осуждения и порицания.

– Я не понимаю, - с трудом проговорил Иван.
– Как такое вообще могло произойти?

Каин усмехнулся.

– Странный вопрос. Какая мораль, по-вашему, крепче: чистая или греховная?

– Чистая, - неуверенно ответил Иван - после этой ночи он уже ни в чем не мог быть уверен.

– То есть вы думаете, что не познавший греха устоит перед ним дольше того, кто знает о грехе все?

Иван выдохнул.

– Люцифер когда-то был самым добрым существом на свете и никогда не обидел бы человека, но того Люцифера больше не было. Он просто растворился в том, что я сам дал ему, как часть своей жизни. Только для меня это одна из миллионов граней реальности, а для него...

Каин усмехнулся, поднял вверх ложку, затем словно оружие направил ее на старика.

– Если бы тогда, при нашей первой встрече, я бы взял вас с собой, отвел в город, дал денег, вина и женщину, через день бы вы себя не узнали.

Иван не стал возражать, веря этим красным глазам.

– Тогда зачем ты с ним так?

Каин скривил губы и развел руками.

– Я не хотел этого. Не понимал этого и, черт подери, не хотел ничего понимать. Он был мне другом, ровней, братом. Он просто был ко мне так близко всегда, что я не видел в нем перемен, так же как не видел их в себе самом.

– Но хотя бы...

Старик запнулся, но Каин все равно его понял.

– Я не должен был спать с ним? Не должен был. Я знаю. Но что это знание меняет? Один черт, я проиграл!

– У тебя так много этих чертей...

Каин рассмеялся.

– Ну, уж извините. Я питаю слабость к мифическому злу, на него вся надежда.

Выдохнув, Каин посмотрел в окно.

– Как бы там ни было, а я был действительно виноват. И тем что показал ему больше, чем стоило, и тем что не любил его так, как он того желал. Потому я попытался его терпеть какое-то время.

Каин покачал ложку, словно маятник над чашкой, будто что-то считая.

– Лет сорок, наверно, я пробыл его игрушкой. Надеялся, что смогу немного утихомирить его, что он будет менее жесток с другими, пока я рядом, но получилось все наоборот. Издеваясь надо мной, он входил в раж и начинал кидаться на демонов, издеваться над людьми или и вовсе пытаться заставить меня кому-то вредить. Я по сей день не знаю, чего он хотел добиться от меня, понимаю только, что он чего-то ждал. Возможно, он хотел, чтобы я страдал или признал его могущество.

Каин пожал плечами.

– Чем дальше он заходил, тем меньше я подчинялся. Потому что безумие, направленное не на меня, поддерживать я не мог. Ну и в конце концов, я попытался заполучить трон назад, но трон уже был связан с Люцифером и без его желания другого хозяина принимать не стал, даже меня...

Глава 74

Глава 74 - Невозможное решение

– Я не позволю захватить Рим!
– воскликнул Люцифер, глядя на группу демонов в центре зала.

– Может, не надо в это вмешиваться?
– предложил Каин, сидевший на ступеньке возле трона.

Золотая цепь тянулась от его шеи к запястью Люцифера, но Каин делал вид, что ее никогда не существовало.

– Рим - мой!
– возразил Люцифер.
– Как я могу не вмешиваться?

Каин посмотрел на него с недоумением.

– Твой - Ад, а Рим людская обитель, и влезать в их распри - дело бессмысленное.

– Что?!
– Разгневанный Люцифер со всей силы пнул ногой Каина, натягивая цепь. - Я вообще не позволял тебе говорить! Мне решать, что...

– Не тебе!
– воскликнул Каин, поднимаясь на ноги и отступая.

Цепь, словно стеклянная, разлетелась на осколки.

– Ты собираешься приказать им защищать Рим?
– спросил Каин, косясь на демонов.- Ты в своем уме? Это не их забота! И вообще, вся эта возня не твоя забота! Хватит играть в повелителя мира!

– Оу, смотрите, у кого тут у нас голосок прорезался.

Люцифер, смеясь, встал, подошел к Каину и нежно коснулся его подбородка.

– Лучше бы ты так шумел в моей постели, чем здесь!