Хотя, возможно у меня бы и вышло набрать нужную сумму, если бы я не потратил почти половину суток на безрезультатные попытки выполнить условие самого инструктора. Сражения. Бесконечные сражения со всевозможными монстрами и людьми-слизняками. Я раз за разом проходил круги от самого начала и до невероятно сложных высот… каждый раз упираясь в пятьдесят восьмой круг. Невозможный и непроходимый. День за днем, без перерыва я убивал тварей и лишь умерев в очередной раз на пятьдесят восьмом давал себе немного времени на отдых. Стараясь не думать ни о чем, просто плавал в бесконечной пустоте, бездумно глядя на предложение системы повторить попытку или начать все заново.

Вот и сейчас, после множества смертей на одном и том же круге, я лежал в пустоте, отдыхая и собираясь с духом перед следующей попыткой. И вот, впервые за всю бесконечную череду сражений, в мои мысли ворвался Гена, с печальным сообщением о том что мое время подходит к концу. За оставшиеся шесть часов я точно ничего не успею и мне придется смириться с потерей сразу трех попыток.

Или нет?

Не чувствуя своего тела, я рванулся вперед, мысленно подтверждая свое желание вновь испытать себя на пятьдесят восьмом круге и буквально вывалился на арену. Даже не задумываясь, отключил предохранитель пистолета, выхватил из ножен саблю… а через минуту вновь провалился в смертельную пустоту. Убитый опасным врагом и собственной глупой спешкой.

Мысленно выругавшись, я попытался успокоиться. И умер еще трижды, в самой удачной попытке продержавшись почти пять минут. По большему счету отличный и в то же время печальный результат. Все вело к тому что мне придется расстаться с еще одной попыткой. Вот только это не значило что я сдался. Шесть часов — это более полусотни попыток. А значит, шанс на победу у меня еще есть.

****

Левую руку разъело ядом, вот только ни моя регенерация, ни порванный во множестве мест костюм, не спешили залечивать страшную рану. Натекшая на лицо с разбитой головы кровь запеклась в плотную корку, закрыв один глаз. Повсюду мельтешили летающие слизни, похожие на полупрозрачные зеленоватые сгустки воды. Вокруг практически не осталось не залитой слизью земли. Особо прочный меч не выдержал долгого контакта с едким ядом и сломался растрескавшись у самой рукояти. Резерв силы закончился еще в начале боя и я, считая мгновения, стоял недвижимо посреди этого кошмара надеясь… наверное на чудо.

Модуль маскировки был против этих тварей бесполезен. После множества боев я понял, что они реагируют на любое движение и атакуют без промедления, заливая все своим поганым ядом. И видимо пришло время пусти в дело мое главное оружие — терпение. Я мог просто дождаться восполнения своего резерва, двигаясь при этом так медленно что слизни просто меня не замечали.

А еще, выставив стрельбу на одиночные, я мог медленно жать на курок, подгадывая момент когда очередная тварь попадет на линию моего прострела. Так мне удалось убить уже трех слизней, каждый раз вызывая переполох в ""стае"". Вот только это была лишь капля сильного ливня, ведь летающих слизней на арене оставалось все еще больше четырех десятков. Из-за того что они постоянно двигались сосчитать их точнее было невозможно.

"Выстрел" — метрах в двадцати впереди лопается еще одна тварь, расплескивая по сторонам капли яда и жидкого пламени. Остальные слизни тут же реагируют на хлопок и начинают стремительно слетаться в том направлении. В это же время я меееееедленно разворачиваю свое тело, меняя направление стрельбы.

Выстрел, поворот. Выстрел, поворот. Выстрел… Прошло еще несколько минут и мой резерв уже успел восстановиться. Вот только я не спешил снова лезть в бой, неспешно но верно уменьшая стаю слизней. Выстрел, поворот. Выстрел. Я надеялся пристроить в дело каждую оставшуюся капсулу со стабильной плазмой и еще сильнее уменьшить число летающих слизней, вот только первой дно показала не обойма а моя удача. Ринувшаяся на шум и мельтешение сородичей темно-зеленая клякса… все же натолкнулась на меня. И не раздумывая над тем обо что ударилась, тут же выплеснула из себя большой сгусток яда, прямо на мою искалеченную, выставленную в защитном жесте левую руку. Остальные твари конечно отреагировали на мое движение… После чего это бесконечное сражение разгорелось с новой силой.

Выстрел в столкнувшуюся со мной тварь и тут же перекат в сторону. То место где я только что стоял буквально забурлило от потоков обрушившегося яда, медленно разъедающего даже землю и камни. Даже еще не успев встать на ноги, отключил на пистолете одиночные и одной очередью выпустил в стремительно налетающих на меня тварей сразу весь остаток обоймы. Ударом ноги отправил навстречу слизням немного песка и земли и тут же вновь упал на землю, уклоняясь сразу от трех плевков. Сделал несколько беспорядочных перекатов назад и в сторону, теряя при этом выдернутую из пистолета пустую коробочку обоймы.

Не поднимаясь с земли вкладываю несколько крохотных капель собственной силы в слабо уплотненный щит из песка и воздуха. Его прочности хватает чтобы задержать всего несколько сгустков яда, но этих мгновений мне вполне хватает чтобы выдернуть из закрепленного на поясе генератора стабильной плазмы уже заряженную обойму и удерживая пистолет зубами, единственной здоровой, трясущейся от чудовищного напряжения рукой, наконец зарядить оружие.

Переключение на одиночные, два точных выстрела и очередной перекат. На этот раз ныряю прямо под налетевшую стаю и тут же делаю прыжок куда-то вперед и влево, подальше от наверняка летящих в спину сгустков темно зеленой смерти. Пробегаю несколько десятков метров и резко развернувшись двумя длинными очередями перечеркиваю догоняющую меня тучу. Увы, но твари успевают почувствовать движение множества капсул со стабильной плазмой и разлететься в стороны, уменьшая тем самым потери. Теряя драгоценные секунды, зачем-то вновь переключаюсь на одиночные и пытаюсь подстрелить еще хотя бы нескольких слизней. Из-за чего едва не погибаю от атаки с другой стороны. Шагаю вперед уворачиваясь от одинокого плевка и культей левой руки, отмахиваюсь от наглой, подобравшейся слишком близко твари и сразу рассекаю ее тончайшим лезвием из воздуха… А в следующее мгновение ныряю куда попало, желая спастись от слаженной атаки стаи. Ну и конечно же, в очередном перекате, угождаю прямиком в лужу с ядом.

Спина, левый бок и нога, несколько капель попадает на лицо выжигая единственный хоть что-то видящий глаз. Чувствуя лютую боль от разъедаемой плоти и уже привычный холодок скорой смерти, видя лишь темноту, я все равно продолжаю бежать в неизвестность. Как-то ухитрившись запихнуть пистолет в кобуру, принимаюсь на бегу раздирать застившую мне взор корку крови на лице. Прыгаю в никуда, ударяюсь о каменную стену арены, падаю и куда-то качусь, поднимаюсь, получаю еще один плевок яда в спину, опять бегу. Лишь спустя неизвестное количество секунд у меня все же получается отодрать корку вместе с кусками кожи и разлепив глаз наконец-то посмотреть на происходящее. Посмотреть и поняв что сердце отсчитывает последние удары моей жизни, решиться на отчаянный шаг.