Караулку нужно обживать, укреплять. Делать там постоянный пост, хорошо вооруженный… Опять оружие необходимо! Придется писать планы поставок на неделю вперед как минимум.

Нужно начинать вести жесткий учет всего имущества и контроль над расходами. Самому везде не успеть, придется подобрать человека. Но сначала — вооруженные силы. Как там говорил Владимир Ильич? Революция лишь тогда хоть чего-нибудь стоит, когда она умеет защищаться.

— Слушай, Андрей Петрович, — обратился Женя к капитану. — Ты здесь из вояк самый знающий. Я тут поразмыслил, расклады прикинул и решил, что в этой крепости мы будем плотно обосновываться, обживать ее и осваивать окрестности. А поскольку тут негры туда-сюда шляются, нам нужно создавать свою армию. Для начала, хотя бы, швейцарского типа. А тебе, по любому, придется быть верховным главнокомандующим. Край, дня через три сюда переедет вся толпа. Сейчас у нас шестнадцать человек, из них мужчин одиннадцать. Нужно наладить охрану форта, организовать учет и хранение оружия, элементарно научить людей стрелять и попадать при этом в цель. У нас есть еще один солдат, швейцарец, но, сдается мне, он тут ненадолго. Как появится возможность, смоется в свой Берн. Вообще публика самая разношерстная — ну, да сам увидишь.

— А что, попробовать можно. Только мне бы еще…

С башни раздался крик Григорьева:

— Негры едут!

— Ну, сейчас некогда, наступает дипломатический момент. — остановил Женя капитана. — Вот подумай, посчитай, что нужно из оружия, снаряжения, только реально. Сам понимаешь, есть еще и другие нужды, а возможности канала ты знаешь.

— Договорились.

Джамал приехал к форту на большом квадроцикле, скорее даже на мини-джипе. За рулем был его давешний спутник. «Видимо, квадрики в этих местах самый популярный транспорт» — подумал Женя.

Гостя провели в «трапезную» на второй этаж башни. Как изначально договорились, Григорьев с пулеметом караулил на стене, Касаткин во дворе контролировал водителя, Полетаев с «сайгой» сидел на четвертом этаже и охранял подходы к терминалу. Как только сели за стол, Ольга принесла чай, расставила приборы и удалилась. Женя наполнил чашку гостю, затем себе.

— Уважаемый господин Сага, я рад видеть вас здесь, в моем доме. К сожалению, в силу трудностей обустройства, я не могу сейчас в полной мере выразить свое уважение к вам и обеспечить прием на достойном вас уровне.

Джамал отпил глоток из своей чашки, на лице его отобразилась блаженная улыбка.

— Благодарю вас, Евгений…

— Михайлович.

— Да, Евгений Михайлович. У вас превосходный чай, я давно не пил такого. Вы доставили мне настоящее удовольствие.

С видимым наслаждением Джамал отхлебнул еще и продолжил:

— Евгений Михайлович, я бы не хотел тратить ваше время на пустые разговоры, поэтому позвольте сразу перейти к делу.

— Конечно-конечно.

— Надеюсь, для вас станет приятным известием то, что сравнительно недалеко отсюда, всего километрах в двухстах, есть большой русский анклав.

— Извините, Джамал, но нам уже известно о существовании замка Россия.

— Тем лучше, — улыбнулся собеседник, но улыбка эта показалась Жене не особенно искренней.

— Евгений Михайлович, вы попали сюда в трудное время и в сложной обстановке. Сейчас в этой области пересекаются интересы многих кланов. По сути, на этой территории идет война. Прежде все расклады были примерно понятны, силы сторон были примерно равны, но с вашим появлением все переменилось. Во-первых, вы сами, ваша девушка, ваш квадроцикл и ваше оружие сами по себе являются неплохим трофеем.

«Ясно», — подумал Женя, — «пугает. Значит, потом предложит выход. Интересно, что ему нужно». А гость, тем временем, продолжал разливаться:

— Не нужно много ума, чтобы понять: за вами будут охотиться, и охота эта вполне способна увенчаться успехом: в густом лесу засаду трудно обнаружить. Тот склад, где ваша группа сейчас разместилась — лакомый кусочек, причем, как само здание, так и его содержимое. Кроме того, у вас есть этот форт, а это, по местным меркам, и вовсе суперприз. Я уверен, что вас ожидают непрерывные попытки захватить его, и в этом случае все, кто будет внутри, или погибнут, или будут взяты в плен. К большому сожалению, далеко не все мои соотечественники разделяют тезисы о ценности человеческой жизни, да и о правах человека имеют очень поверхностные представления. Некоторые племена даже практикуют ритуальные пытки пленников.

Женя изобразил на лице озабоченность и интенсивную работу мысли, потер подбородок, помолчал, будто бы обдумывая услышанное. «Похоже, Джамал дошел до пика. Надо ему подыграть, только бы не перестараться».

— Это очень серьезно. Вы меня, откровенно говоря, сильно встревожили. Я и представить не мог, что здесь может твориться такое!

— Поверьте, я ничуть не сгущаю краски, скорее, даже наоборот.

— И что, действительно все еще в ходу такие жуткие ритуалы?

— Не везде, но, увы, встречаются.

Женя зябко передернул плечами.

— Бр-р-р-р… Не хотелось бы стать участником такого ритуала.

Собеседник, видимо, решил, что клиент созрел.

— Евгений Михайлович, — сочувственно проговорил он. — Поверьте, я вас понимаю. Но лучше в полной мере представлять себе ситуацию, чтобы быть готовым к любому исходу.

— Но нам некуда деваться! У нас есть больные люди, много женщин… Мы не сможем идти двести километров по лесам. Тем более, тут встречаются такие хищники!

— Да, это действительно, проблема.