Мальчишка хотел было что — то сказать, но просто развернулся и быстро ушел. Его спутники ретировались также быстро.

— Хорошо ты его проучил — произнес сосед справа — задрал уже этот Глинов. Думает, что раз представитель золотого рода, то ему многое сойдет с рук.

— Тут дело не в этом — подошла к нашей компанией довольная Мария — просто Иван на прошлом балу танцевал с Миланией, а Глинов в нее тайно влюблен.

«Как он может быть в нее тайно влюблен если об этом уже знает Мария я спрашивать не решился, однако уточнил».

— Только из — за этого? Мне показалось у вас с ним конфликт?

— Он учится в нашем же филиале — произнесла сестра и с довольной улыбкой добавила — на предыдущем имперском турнире я разделала его в пух и прах!

— С трудом победила — произнесла подошедшая Анна.

— Но все равно победила же! — упрямо добавила старшая сестра — А значит я его сильнее.

— Это тоже не все причины — вдруг произнес один из стоящих рядом мальчишек.

— Ты знаешь еще одну? — тут же спросила Мария когда многие заинтересованно повернули голову в сторону говорившего.

Тот на мгновение смутился, но продолжил.

— Многие в курсе, что после танцев нас будут просить продемонстрировать магические умения.

Ребята закивали головами, а мы с сестрами недоуменно посмотрели на них.

— Так вот дело в том, что на балу присутствует посланник императора.

В следующий момент гостиная словно превратилась в разворошенный улей. Даже девочки начали переговариваться и взволнованно теребить нижнюю часть платья.

— Я может чего — то не понял? В чем взаимосвязь — то? — спросил я у одного из соседей.

— Ты что не знаешь? — удивленно посмотрел на меня мальчишка, а потом сам себе кивнув продолжил — Полгода назад объявили, что планируется начать набор талантливых молодых бояр для совместного обучения с наследником имперского престола Витавтом II.

Поэтому цель нахождения здесь посланника императора ясна. Он будет отбирать наиболее подходящую молодежь нашего возраста. Глинов мечтал, что первым в команду наследника войдет он, но думаю ты со своей ледяной сферой затмишь его метровое болото.

«Вот оно значит как! — тут же понял я цель махинаций Егора Дмитриевича — значит он не хочет чтобы я не начал обучаться вместе с наследником престола, а то рот могу раскрыть там где не надо, да и из под его опеки выскочу».

Пока дети возбужденно переговаривались ко мне подошла Мария и тихо произнесла.

— Красиво ты Глинова уделал, теперь многие захотят с тобой дружить.

Я лишь кивнул.

— Если он все же подойдет с извинениями, отправляй его ко мне, хорошо?

Посмотрев в горящие глаза девочки я кивнул, отказ в подобной просьбе мог ее серьезно обидеть, однако эта ситуация мне ну очень не нравилась…

Я кружил в танце свою улыбающуюся юную спутницу и в который раз с удивлением наблюдал за той грацией с которой танцуют местные представительницы слабого пола даже в столь юном возрасте.

Танцы для детей длились совсем недолго и заняли порядка двадцати минут после ужина. За это время дети успели почувствовать себя почти взрослыми. После этого хозяин бала представил гостям посланника императора. Невысокого лысеющего мужчину в мундире министра империи.

Получив немного внимания мужчина разлился соловьем на добрые полчаса хваля то хозяев бала, то императора, то гостей и их детей. Потом он перешел на возрастающую роль Империи в мире, на то как порой сложно бороться с внешним врагом и что нужно объединятся, консолидировать общество и вообще стремиться вперед.

В заключении он назвал имена ряда молодых бояр среди которых оказался и я.

«Показывать свои возможности или нет? Попытаться попасть под опеку Императора? Или остаться под рукой отца который в любой момент может выкинуть коленце?»

За последнее время я уже устал ждать подвоха в любой ситуации. Несмотря на внешнее спокойствие и дружелюбие я ни на минуту не забывал кто я, где нахожусь и что со мной могли бы сделать будь Феофан не настолько растаропным. Так что время проведенное в поместье Темниковых нельзя назвать спокойным. Да и отец начал опять что — то мутить…

Как оказалось нас, претендентов на учебу, было всего пятеро. Мы стояли на расстоянии нескольких метров друг от друга на одной линии и ждали команды.

«Да или нет?!» — думал я глядя на невозмутимое лицо Егора Дмитриевича и на снисходительную ухмылку Галины.

Нет. Не показалось. Она действительно считает, что у меня ничего не получится. У таких людей все на лице.

«Может это она и подговаривала Петиуса?» — разозлено подумал я и очистив сознание начал медитировать.

— Прошу продемонстрировать свои магические таланты… — донесся до меня голос хозяина бала и в этот момент между моих рук начала вырастать тонкая, но длинная и очень крепкая сосулька.