Когда я вошла, коллеги спорили между собой, постоянно приводя примеры каких-то заковыристых слов. Профессор тряс бородой и настаивал на своем, в то время как Дейзи не сдавалась и пыталась отстоять свою точку зрения.

— Коллеги, у меня вопрос, — сказала я, привлекая к себе внимание. — Возможно ли как-то подделать запах, чтобы оборотень считал, что встретил избранную?

— Невозможно, — тут же ответил Лайонел, нахмурившись. — Запах для каждого оборотня индивидуален, и угадать нереально.

— Не согласен, — вставил свое слово профессор. — Я долгое время изучал феномен истинной пары. Да-да, не смотрите на меня так, — улыбнулся он. — Хоть я и человек, меня всегда интересовало, как же происходит выбор пары. Точнее, как она формируется?

— И к каким выводам вы пришли? — не удержалась от вопроса и перебила его.

— Оборотни реагируют не на сам запах, а скорее на феромоны, которые выделяет самка, — начал пояснять профессор, и я стала внимательно слушать. — У каждой особи запах индивидуален. И когда встречается пара, то запах усиливается в десятки раз, тем самым привлекая самца. По моим расчетам, любая самка может усилить свое воздействие с помощью духов или подручных средств. Конечно, тут не обойтись без помощи знающих людей, но и отрицать такое нельзя.

— Но для этого нужно ведь подобрать запах для самца? — произнесла Дейзи, пытаясь понять объяснения профессора. — Если он для каждого свой, то как понять, как именно его заинтересовать.

— Не обязательно, — не согласился Николас. — Если самец еще не встретил свою пару, то он не знает её запаха и, следовательно, обманка может сработать.

— А потом, когда появится пара? — с замиранием спросила я, сама не думая о том, что его ответ так важен.

— Возникнет диссонанс, — улыбнулся он. — Сначала волк будет думать, что у него два пары и пребывать в заблуждении, разрываясь между чувствами. Но истинная в любом случае одержит верх. Правда, для этого нужно время и постоянное присутствие пары рядом. Инстинкты, выработанные тысячелетиями, невозможно заменить никакими средствами. Обмануть на время — да. Но не более того.

— Кем, а ведь это означает, что Грег мог воспользоваться таким средством, — произнесла Дейзи, глядя на меня.

— Возможно, — согласилась я. — Но сейчас это никак не выяснить. Прошло много времени, да и он мертв.

— Черт! — выругалась подруга. — А ведь это был неплохой шанс доказать, что ты всего лишь защищалась, и снять все обвинения. Чертов ублюдок!

— Профессор, а кто-то другой может почувствовать влияние? — поинтересовалась я. — Например, если на мою подругу воздействуют таким средством?

— Хороший вопрос, — вздохнул коллега. — Но на него у меня пока нет ответа. К сожалению, мне не хватает материала для исследований. Да и сами оборотни неохотно рассказывают о том, что происходит внутри клана.

— Что ж, тогда мы с вами можем попытаться продолжить ваши изыскания, — улыбнулась ему. — Возможно, это поможет всем нам в будущем.

Профессор обрадовался и сказал, что готов приступить к работе через пару дней. Ведь сейчас в приоритете другая задача. В этом я была с ним солидарна, впрочем, как и остальные. Мельком взглянув на часы, поняла, что пора закругляться. Завтра у нас выходной, поэтому я решила поговорить с подругой по душам и наконец-то выяснить ее проблему с мужчинами. Все же, мне бы хотелось видеть её счастливой. А на трезвую голову она ничего не скажет. Упрямая. Поэтому, оказавшись дома, я переоделась в легкие штаны и футболку, а потом пошла на кухню, достала из шкафчика три бутылки вина и положила их в холодильник. А пока они охлаждались, стала готовить закуску. Дейзи, пока ничего не подозревая, отмокала в ванной. И зная подругу, у меня в запасе как минимум час. Быстро сделав закуску, достала первую бутылку и открыла её, а затем разлила вино по бокалам.

— И что мы празднуем? — произнесла Дейзи, выходя из ванной в халате и замотанным на голове полотенцем.

— Знаешь, меня уже довольно давно преследует мысль — напиться, — честно ответила ей. — Присоединишься?

— С радостью, — махнула рукой подруга, забирая бокал и помогая разместить закуски на полу.

Мы решили, что так будет удобнее. Для фона включили какой-то фильм, но практически не смотрели на экран. Первое время пили молча, нарушая тишину лишь открытием очередной бутылки или принятием более удобной позы для лежания. Я ждала, когда Дейзи войдет в кондицию для разговора. А для этого нужно как-минимум четыре бокала. И то не факт.

— Все мужики козлы! — произнесла она, немного заплетающимся языком, делая очередной глоток.

— Не согласна. Среди них есть и хорошие.

— Пф, — фыркнула она. — Нету. Они только кажутся такими, пока им от тебя что-то нужно, — пробормотала она, залпом осушая бокал.

Кажется, настала пора поговорить.

— Дорогая, расскажи, что произошло? — осторожно попросила я, подливая ей вина. — Иногда полезно выговориться. Станет легче.

— Не уверена, — попыталась отвертеться она. — Хотя. Правда за правду. Если я буду изливать душу, то и ты тоже.

— Но мне нечего скрывать, — я была удивлена её словами.

— Неужели? — усмехнулась подруга, принося очередную бутылку. — Тогда скажи, что ты испытываешь к Майклу?

Этот вопрос застал меня врасплох. Я и сама не знала точного ответа.

— Он мне нравится, — не стала лукавить, понимая, что сейчас лучше сказать правду. — Да и моей волчице тоже. Она себя вообще в его присутствии странно ведет.

— А ты не думала о том, что он твоя пара? — продолжила допытываться подруга, заставляя меня [b1]