– Куда надо, – ответил брат. – А с Диком сама гуляй.

Лёшка огорчилась и – что делать? – принялась одеваться.

А погода сделалась ещё хуже. Дождь то накрапывал, то прекращался, но злой ветер дул отовсюду. Подняв воротник и подтянув повыше на куртке молнию, Лёшка, как обычно, направилась в другой двор с гаражами, в самый дальний его конец, где совсем не ходили люди, и спустила пса с поводка.

Дик обнюхал пару кустов, поднял нос и вдруг ринулся к мусорному баку.

«Как бы он там какой-нибудь отравы не съел!» – испугалась Лёшка и громко крикнула:

– Дик, ко мне!

Однако пёс её не послушался, а полез к глухому забору через узкий проход. Она кинулась к нему и потянула назад за задние лапы. Дик сперва упирался, но вскоре, сопя и рыча, попятился сам, всё так же грозно рыча. Его густая шерсть встала дыбом. Сдвинув пса в сторону, Лёшка глянула внутрь и увидела у забора большую ворону с белыми маленькими пятнышками на чёрных взъерошенных крыльях. Птица билась между большими мусорными баками и никак не могла взлететь.

– Карр, – завидев Лёшку, жалобно проскрипела она.

Кое-как протиснувшись в щель между грязными баками, вся испачкавшись, Лёшка схватила ворону и, выбравшись обратно, подкинула её вверх.

Но птица и двух метров не пролетела. Опустившись на землю и оттопырив крыло, она посмотрела на Лёшку и снова сказала: «Карр».

Она явно просила о помощи. Как было ей отказать?

Приказав Дику стоять, Лёшка подбежала к вороне, и она легко далась в руки. А дождь усилился, порывы ветра сделались ещё злее.

– Что же мне с тобой делать? – проговорила Лёшка.

Птица молчала и, сложив крылья – одно слегка провисало, – смирно ждала своей участи. И Лёшка пошла с ней домой.

Открыв дверь, она опустила ворону на пол в прихожей и взяла заранее приготовленную тряпку, чтобы вытереть Дику лапы.

И вдруг из комнаты совершенно неожиданно вышла мама. Лёшка выронила тряпку, и Дик как был, с грязными лапами, скрылся с глаз.

– Но ты… ты же сейчас должна на работе быть, – пролепетала Лёшка.

Не удостоив её ответом, Валерия Михайловна взглянула на грязный пол.

– Чувствую я, что теперь так и будет. А Ромка где?

Лёшка не успела ответить, как на кухне послышались громкие всплески и глухое рычание Дика.

– Кто там? – мама подняла брови и поспешила на шум.

Опередив её, Лёшка метнулась к собачьим мискам, из которых ел и пил Дик. И она увидела, как в одной из них, разбрызгивая воду во все стороны, плещется ворона, а Дик, прижав уши и выгнув спину, взирает на это безобразие и рычит.

– А это ещё кто?! – грозно спросила мама.

– Ворона, – прошептала Лёшка чуть слышно.

– Какая ещё ворона?!

– Обыкновенная, серая. То есть это не простая ворона, а с белыми пятнышками. Вот, на крыльях. Смотри! – она подхватила ворону и протянула маме. Вода с вороны закапала пол.

Вороньи пятнышки маму не заинтересовали совсем.

– Ох, Лёшка, ну когда же ты повзрослеешь! – покачала она головой. – Кого нам только в доме недоставало, так это вороны. Откуда она взялась?

– Я её нашла. У мусорного бака. У неё крыло… она не может летать…

– И что ты с ней собираешься делать?

– Лечить. Она… Понимаешь, я её обнадёжила, и она мне поверила…

– Карр! – подтвердила ворона.

– Вот видишь, она всё-всё понимает.

– Как и чёрный ворон, ворона приносит дурные вести.

– Мама, неужели ты в это веришь?

– Не верю. Но учти – грязь я доме не потерплю. Немедленно всё убирай! – сказала как отрезала Валерия Михайловна и, развернувшись, ушла к себе.

А Лёшка опять позвонила Ромке.

– Ромочка, пожалуйста, возвращайся. Тут такое дело. Тут птица. Её надо лечить. А мама против… Я тебя очень жду.

Лёшка вытерла пол и лапы Дику, налила ему новой воды и стала кормить ворону.

Птица оказалась голодной: еду хватала прямо из рук, и крошки падали на пол. Пришлось подметать опять. Дик наблюдал за хозяйкой с ревностью и обидой, как будто спрашивал: «Зачем ты её, такую противную, к нам сюда принесла?»

Покончив с кормёжкой, Лёшка решила поделиться новостью с Катькой – лучшей своей подружкой.

С Катькой Лёшка познакомилась в прошлом году на осенних каникулах, когда с мамой и Ромкой приезжала в Воронеж. Потом они не раз ещё туда ездили, и Катька у них гостила. И если две подруги не очень часто встречались, то через Интернет общались практически каждый день.