— Понравилось, значит? — иронично произнесла Хейли. Фейт не сразу различила в ее голосе насмешливую нотку, но уже через секунду, пытаясь скрыть смущение, повисла у подруги на шее. Обе рассмеялись.

— Ага, понравилось. Только по тебе и папе соскучилась.

Хейли была потрясена тем, как легко сочетаются в устах ребенка эти два слова: «Ты и папа». Одно целое.

— Честно? — спросила она девочку. От волнения голос у нее сел, и вопрос прозвучал отрывисто.

— Честно. Родители у Ким очень хорошие. Но разве они такие классные, как вы у меня — ты и папа? К тому же мама ее совсем не такая красивая, как ты.

— Спасибо за комплимент. Но о человеке нельзя судить по его внешности. Пора бы тебе это знать.

— Да знаю я. Но не могу же я заставить себя не замечать разницы между тобой и ею.

Хейли подмывало спросить Фейт, что девочка рассказала о ней в гостях. Знают ли Харперы, что она и Тайлер не женаты? Однако ей так и не удалось заставить себя задать такой вопрос.

— Кто бы это мог быть? — полюбопытствовала Фейт, обратив внимание Хейли на машину, стоявшую на подъездной дорожке, дугой изгибавшейся у крыльца их дома.

У Хейли тут же упало сердце, стали ватными ноги. Элен… Как же ей удалось отыскать их? И что ей вообще здесь нужно?

— Это машина моей сестры. — Она выпустила руку девочки и открыла входную дверь. Фейт вошла первой, но, едва перешагнув порог, остановилась как вкопанная. В следующую секунду, пораженная, замерла на месте и Хейли.

Элен и Тайлер стояли в гостиной перед камином, теперь уже холодным и серым от золы. Руки Элен лежали на плечах Тайлера. Его ладони сжимали ее талию. Два тела словно приклеились друг к другу — такова была сила соединившего их поцелуя.

Услышав, как отворилась дверь, Тайлер оттолкнул Элен от себя. Та стояла, хлопая глазами, но потом посмотрела в ту же сторону, куда был направлен удивленный и виноватый взор мужчины. В глазах Тайлера Хейли увидела глубокое сожаление. Или это было раскаяние? Ей показалось, что она заглянула в глубокую разверзшуюся пропасть, угрожающую поглотить ее.

— " — Привет, Хейли, — весело чирикнула Элен.

— Заткнись! — рявкнул на нее Тайлер. — Послушай, Хейли…

— Пошел к черту, — произнесла она со зловещим спокойствием и повернулась, чтобы пойти в свою спальню. Важно было как можно скорее побросать в чемодан свои вещи и убраться из этого дома, пока силы не окончательно оставили ее.

— Хейли, постой! — приказал Тайлер. Однако та и не думала подчиняться. Наоборот, она ускорила шаг, с трудом переставляя ноги, будто налившиеся свинцом. Тогда он бросился вдогонку и настиг Хейли у самой двери, вцепившись ей сзади в плечи.

— Отпусти! — крикнула Хейли, выворачиваясь из мужских рук. Однако железные пальцы не выпустили ее.

— Нет. Я знаю, что ты сейчас думаешь. Уверяю тебя, ты заблуждаешься, и очень сильно. Ты все поймешь, только выслушай меня.

— Ты не можешь знать, что я думаю! — Она словно плюнула ему в лицо.

— Еще как знаю! Задранный вверх подбородок и прямая спина, вся поза — будто ты аршин проглотила — красноречивее слов. Это значит, что ты вбила себе что-то в голову, и этой ерунды никому никакими силами оттуда уже не вышибить. Но на сей раз, клянусь богом, ты выслушаешь меня. Выслушаешь все, что я собираюсь рассказать тебе о случившемся!

— Мне вполне достаточно увиденного — все и без твоих слов понятно.

Тайлер прошипел сквозь зубы грязное ругательство, но ее не выпустил. Прижатая к стене, она не могла пошевелиться, однако ее зеленые глаза, казалось, готовы были испепелить подлого изменника. Потом она умрет от горя. Но это будет позже, а сейчас ею овладело слепое бешенство.

— Ты получил сполна все, что хотел. Ночью. Операция «Обольщение» успешно завершена. Теперь вперед, покорять новые высоты. Штурмы, игры, победы… Разве не из этого состоит вся твоя жизнь? Что ж, поздравляю. В этой игре ты победил. А меня, проигравшую, отпусти!

На мгновение гнев в его глазах уступил место боли.

— И это все, что ты можешь сказать о нас? — прошептал он еле слышно. Ее до глубины души потрясло разочарование, сквозившее в этом шепоте.

Но уже в следующую секунду его взгляд снова был холоден как сталь.

— Элен! — проорал он.

— Что? — буркнула Элен, продолжавшая стоять у камина, держась на почтительном расстоянии от этих двух участников бурной сцены.

— Подойди сюда.

— Зачем?

— Иди сюда, говорят тебе! — зарычал Тайлер как бешеный зверь. На сей раз Элен не посмела ослушаться. Как только она приблизилась к ним, Тайлер, по-прежнему прижимая одной рукой Хейли к стене, другой ловко заарканил Элен и подтащил к себе вплотную.

— Расскажи ей, зачем ты пожаловала сюда.