— Какие-то проблемы?

— Никаких проблем, — ответил Нил, а когда Дэн жестом показала него и Кевина, пожал плечами. — Просто небольшие разногласия. Так, ерунда.

— Мы отлично ладим, — вставил Эндрю. — Нил даже согласился поехать вместе с нами на стадион.

— Да ну? — скептически фыркнула Дэн.

Все взоры обратились к Нилу. Конечно, ехать с ними — самоубийство, но после того, как Эндрю с дружками перерыли его вещи, это уже не имеет значения. Предстоит немало работы, чтобы устранить последствия.

— Ага, — сказал он. — Я подумал, что у Мэтта и без меня тесно, и согласился.

Даниэль хотела что-то возразить, но Мэтт успокаивающе коснулся ее руки. Дэн с подозрением покосилась на Эндрю, затем качнула головой.

— Не знаю, кто из вас первым затеял драку, но больше такого не повторится, ясно?

— Ты ж наша оптимистка, — ухмыльнулся Эндрю и отсалютовал Нилу своим фирменным жестом — двумя пальцами. — Ну, увидимся. Только не убегай, ладно?

— Даже не думал, — соврал Нил.

Эндрю удалился к себе, Аарон и Ники двинулись за ним, а последним ушел Кевин. Напоследок окатив Нила ледяным презрением, он хлопнул дверью. Нил остался стоять в коридоре, глядя им вслед и размышляя, переживет ли эту поездку.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Войдя в комнату Даниэль, Нил на время выпал из реальности. Месяц, проведенный в обществе чокнутого Эндрю, его приятелей и неуравновешенного тренера, создал у Нила самое невыгодное впечатление о команде. Теперь же он потягивал сладкий чай со льдом и угощался домашним печеньем, которое привезла Рене. Девушки лишь раз попытались снова заговорить с ним о драке и, когда Нил отмахнулся, с расспросами больше не приставали, переключившись на тему благотворительных проектов, к которым хотели привлечь Лисов в этом сезоне.

Взяв Мэтта за руку и уложив голову ему на плечо, Дэн слушала Рене и кивала, когда та, загибая пальцы, перечисляла свои задумки. В отсутствие Эндрю она казалась вполне дружелюбной, и все же Нил отметил для себя ее крутой нрав. Стальной характер, выразилась бы его мать. Впрочем, если ты — капитан этой кучки раздолбаев, по-другому нельзя.

Соседка Даниэль, Рене, представляла собой сплошную загадку. Основной вратарь «Лисов» носила каре длиной до подбородка, а кончики ее осветленных до белизны волос были выкрашены в пастельные цвета, чередующиеся между собой. Необычная прическа притягивала внимание и в то же время совершенно не сочеталась с остальным обликом Рене — простенькой одеждой, почти полным отсутствием косметики и скромным серебряным крестиком на цепочке. Хэммик называл Рене няшкой, и сейчас, слушая ее, Нил понимал почему. Единственное, чего он не мог взять в толк, — каким образом она затесалась в эту команду отщепенцев.

В пять часов отзвонился Ваймак — сообщил, что Сет и Элисон уже едут из аэропорта. Девушки как раз убирали посуду, когда за Нилом пришел Ники.

— Засекаю время, — предупредила Хэммика Дэн, постучав пальцем по циферблату часов. — Я знаю, сколько занимает дорога от общежития до стадиона, тем более что вы гоняете как сумасшедшие. Чтоб никуда не сворачивали, ясно?

— Побольше веры в людей, Дэн, — отмахнулся Ники.

— С этим, пожалуйста, к Рене. Моя задача — проследить, чтобы команда начала сезон с десятью работоспособными игроками.

— Мы вообще-то не собираемся его убивать, — пожал плечами Хэммик.

— Кевин уже пробовал, — вставил Мэтт.

— Да ладно, это он любя. — Ники поманил Нила пальцем. — Идешь? А то мне здесь явно не рады. — И, не дожидаясь его, скрылся в коридоре.

Когда Нил вышел из комнаты девушек, Хэммик уже шагал к лестнице. Нилу пришлось поторопиться, чтобы не отстать. Спускаясь по ступенькам, Ники притормозил и с нарочитым удивлением вздернул брови.

— Выходит, ты знаешь французский?

— Да, — подтвердил Нил.

Не дождавшись продолжения, Ники задал следующий вопрос:

— Откуда?

— Моя мать по происхождению француженка. — От этой лжи его мать, чистокровная британка, наверное, перевернулась в своей песчаной могиле. — Потому и решила за меня, какой язык учить в школе. А Кевин где ему выучился?

— А ты не в курсе? Ты же знал, что он тебя поймет, когда к нему обращался.

— Просто слышал, как он разговаривал на французском.

— Кевин выучился от Жана. Жан Моро — защитник «Воронов», он из Марселя. Они с Кевином были очень близки, и Жан как-то незаметно научил его языку. Слушай, может, подскажешь мне парочку симпатичных фраз для подката? Кевина просить бесполезно.

— Извини, в школе меня пошлостям не учили.

— Жалко, — вздохнул Ники.

Эндрю ждал их, прислонившись к машине. Кевин занял переднее пассажирское сиденье, Аарон в одиночестве расположился сзади. Так как Эндрю заслонял собой дверь, Нилу пришлось остановиться перед ним. Ники обошел капот и направился к водительскому месту, оставив Нила на несуществующую милость Эндрю.

— Надо же, ты все-таки нас дождался. — Эндрю изобразил удивление. — Лжец, который время от времени говорит правду, значит. Умно. Заставляешь теряться в догадках. Очень действенный способ, уж я-то знаю. Видишь ли, сам им пользуюсь. Итак, прошу. После вас.