– Нет ничего более постоянного, чем перемены.

– Тебя Кая покусала утром? – подозрительно спросил я у арахны.

– Да нет, просто в голову пришло, - отмахнулась она. – Но смысл в этом есть… Ведь знакомы-то мы всего ничего, а сколько всего произойти успело, а? Да блин, я ведь, если задуматься, серьезно стала твоей женой.

– Хм. А ведь и правда… Но… Это ведь просто назначение, ведь так?

– Ты сейчас хорошо подумал над словами? – прищурилась арахна. Опасно так прищурилась. – Ведь и обидеться могу.

Я уже открыл было рот, но… подумал и закрыл его. Еще подумал. И еще немного. Как раз заказ принесли. Что-то вроде макарон с тушеным мясом. Постучав вилкой по столу, обреченно вздохнул.

– Если ты этого действительно хочешь…

– О, поверь, еще как, - плотоядно улыбнулась паучиха, расслабляясь. – Но, так уж и быть, бегать за тобой с требованием «сделать яичко» не буду.

– Тем более, что гардианы бесплодны, - пожал я плечами.

– Кстати, а Софи об этом знает?

– Уху, - кивнул я. – Уже несколько раз говорил. Только ей пофиг. Продолжает лепетать что-то про Избранного и ничего не слушает.

– Эх, посерьезней бы ты был с такими вещами, милый, - вздохнула Шиола. – Софи ведь не просто дурочка.

– Да знаю я, - поморщился, запивая мясо легким вином. Вообще-то, его не продают школьникам, но корочка оперативника Мист-Гарда творит чудеса. И нет, это не злоупотребление служебным положением, это вполне себе законная привилегия. – Но во все эти чудеса и божественные квесты я лезть не собираюсь. Вот совсем.

– Наивный, - с улыбкой ткнула она в мою сторону вилкой. – Ой, какой наивный. Думаешь, тебя будут спрашивать? Выдадут какой-нибудь волшебный меч в зубы, укажут пальчиком в сторону башни со злым волшебником или страны злобных демонов, и в приказном порядке отправят причинять добро и наносить справедливость. Боги, особенно те, кто стоит на ступени Древних, вообще к этому делу забавно относятся…

– Ши, даже слушать не хочу!

– А зря, - покачала она пальчиком. – Потому что ты уже вляпался в это дело по самые ушки.

– Какие ушки?! – возмутился я. – Тут только Софи рядом кружится, да и все!

– Уверен?
– насмешливо уточнила арахна. – Ну… давай посчитаем. Твое появление в этом мире – раз. Тут ведь по-любому не обошлось без какого-то высшего вмешательства. Встреча с Лайлой – два. Она, если ты не знал, вполне себе претендует на звание Младшей богини. Твоя связь с Кавахарой – три. Она в данный момент практически Королева Города, Стоящего у Солнца. А это... гм… поселение уникально тем, что там спит один из Старших богов, Солнечный Дракон. Да и хозяин Изнанки за ним присматривает. А учитывая твою «тесную связь» с Саей… сам понимаешь. Едем дальше. Наша с тобой встреча – четыре. Тоже то еще «совпадение», которое без подтасовки одного бессмертного произойти просто не могло. Зидора – пять. Эта дамочка явно посланница божества. Причем из высшего эшелона. Ну а про Софи ты сам знаешь. А теперь вспомни, сколько прошло времени и сопоставь, и прикинь вероятность такого количества… совпадений.

Я не сопоставлял.

Я просто сидел и обтекал.

И мысленно матерился.

А потом залпом допил бокал вина и откинулся на спинку стула.

– И что теперь?

– Да откуда я-то знаю? – хмыкнула Шиола. – Милый, я всего лишь бедная скромная арахна, а не пророчица. И уж точно не «Избранная»… Хотя, с другой стороны, вот открыла я тебе глаза на все эти обстоятельства. И что изменилось?

А действительно, что? Хм…

– Да ничего, в общем-то, - сделал я вывод.

– Вот именно, - согласилась она. – Так что просто будем жить и наслаждаться жизнью!

Звуки стрельбы вспороли воздух и больно дали по ушам. С потолка посыпалась побелка. Какая-то дама отчаянно завизжала, но быстро смолкла из-за удара прикладом.

– Рукьи вьерх! Енто ограбьенье!

– Серьезно? – от вида забежавших в кафе десятка мужиков с женскими колготками на головах и обычными пороховыми автоматами в руках у меня задергался глаз. – Ши… Это, блядь, серьезно происходит? Или у меня глюки на фоне нервного истощения?

– Да, милый, это просто глюки, - ласково улыбнулась арахна, чьи ногти начали неспешно удлиняться, превращаясь во внушительные когти. – Посиди тут минуточку, выпей вина. Сейчас твоя любимая женушка поработает антигаллюциногеном, а потом устроит тебе антистрессовую разрядку. Хорошо?

Я посмотрел на довольную и весьма кровожадную моську паучихи. Перевел взгляд на верещащих придурков, словно сбежавших из хренового боевика или комикса. И махнул рукой.

Арахна тут же исчезла из-за стола.

Ну и хрен с ними. Естественный отбор – это тоже важно для природы. А у меня своих проблем хватает. Жестоко? Не гуманно? Хах! А не фиг угрожать автоматическим оружием людям в городе, где регулярно происходят прорывы с Изнанки! Самозащита – она такая. Местами жестокая, с когтями и садистскими наклонностями…

Активировав фотонный щит, я отхлебнул вина прямо из бутылки и задумчиво уставился в окно.

Нет ничего более постоянного, чем перемены, да?

Ну и ладно. Как-то я уже начал привыкать ко всему этому…

***

Конец 2 книги.

1 февраля 2020 года.