— Приму это за "да", — хрипло произнёс я, по-прежнему пытаясь успокоить своё разгорячённое тело. — Надо было мне задержаться ещё на недельку.

Она фыркнула и, вырвавшись из моего объятия, приподнялась надо мной, состроив прелестный хмурый вид, от которого мне захотелось вновь поцеловать её, невзирая на приближавшиеся шаги. Поступь Криса я узнаю везде, и я мысленно выругался на него за его выбор времени.

— Наверное, мне следует прийти позже, — сказал он с едва ли скрываемым смехом.

— Хорошая мысль, — я ни на секунду не отвёл взгляда от Сары.

Я уже помышлял, как бы мне опять вкусить её губы.

— Где она? — выкрикнула Джордан, и я чуть ли не застонал от нового вмешательства.

Щёки Сары порозовели, когда её подруга подошла к нам.

— Ох. Ну, полагаю, ей стало лучше, — колко подметила Джордан, и я мог сказать, что она также широко улыбалась, как и Крис.

Я был рад, что эти двое веселились, но я был бы куда счастливее, если бы они занялись этим где-то в другом месте.

Крис тихо усмехнулся.

— Пошли, Джордан. Давай дадим этим двум немного времени побыть вместе.

— Но...

— Увидимся с вами позже, — сказал Крис, когда они уходили.

Я улыбнулся Саре и заметил тёмные круги у неё под глазами.

— Ты выглядишь уставшей, — сказал я, отводя её волосы, чтобы лучше разглядеть её.

— Я плохо спала, — она опустилась на меня и положила голову на грудь с трепещущим вздохом. — Ты, и правда, здесь?

— Да, — от подвоха в её голосе у меня стянуло грудь, и я притянул её ближе. — Айне сказала, что ты усиленно работала над возвращением своего контроля. Похоже, она была права.

— Они с Эльдеорином очень добры ко мне. Эльдеорин сказал, что на следующей неделе я должна буду начать тренировки.

— Да, он разговаривал со мной об этом.

Я надеялся, что фейри до тех пор будет крайне редко здесь появляться. Я хотел провести всё Рождество наедине с Сарой, насколько это было возможно, учитывая всех здесь присутствующих.

— Он не сказал, сколько времени это займёт, — медленно вымолвила она, печаль закралась в её голос.

— Что не так?

— Ничего, — пробурчала она.

Я перекатил её на бок, теперь она лежала рядом со мной и я смог внимательно присмотреться к ней.

— Ты ужасная лгунья. Скажи мне, что беспокоит тебя.

Она прикусила губу.

— Я просто гадаю, как долго мне придётся пробыть здесь. Я понимаю, что у тебя есть обязательства, и я не ожидаю...

Так вот что тревожило её? Неужели она на самом деле считала, что я оставлю её здесь?

— Я никуда не уеду, — сказал я, удерживая её взгляд, чтобы она смогла увидеть правду в моих глазах. — Мне может и придётся иногда уезжать на день-два, но я вернусь.

— Ох, — выдохнула она, улыбка осветила её лицо.

Я изогнул бровь.

— Ты подумала, что я оставлю тебя после того какую погоню ты мне устроила?

Она отвела взгляд и глубоко вздохнула.

— Прости, что я вот так сбежала. Я была расстроена, но я должна была поговорить с тобой вместо того, чтобы убегать.

Я протянул руку и погладил её волосы, и она вновь перевела взгляд на меня.

— Ты меня тоже прости, — полный раскаяния, сказал я. Мы бы уберегли друг друга от стольких мучений, если бы я не слишком остро отреагировал в тот день в Весторне: — Я ужасно воспринял всю ситуацию. Я видел, какой ты была расстроенной, и я должен был понять, что ты сбежишь.

Её губы изогнулись.

— Ты знал. Именно поэтому ты приставил ко мне близнецов и заставил их следовать за мной повсюду.

Я криво ухмыльнулся ей.

— Только толку-то. По крайней мере, Шеймус и Ниалл никогда больше не будут острить о том, что ты не ускользнула бы от них в Мэне.

Она стала играть с моим свитером.

— Как быстро вы обнаружили их и осознали, что мы исчезли?

Моя улыбка померкла, когда я вспомнил о том дне.

— Около тридцати минут. Затем мы потратили ещё полчаса, рыская по лесу. Как вы двое прошмыгнули мимо всех наших караулов?

Её губы приоткрылись в удивлении.

— Джордан не рассказала?

— Она сказала, что позволит тебе рассказать эту историю, — я ждал, когда она начнёт. — Ну, так как?

Она потупила взор.

— Ты обещаешь не сердиться?

— Думаю, мы выше этого после всего, что случилось, да?

Она кивнула и вздохнула.

— Ты уже знаешь, как мы отделались от Шеймуса с Ниаллом. Я знала, что ты очень скоро отправишься на наши поиски, и первым делом ты будешь искать в лесу. Мы бы с Джордан ни за что не смогли убежать от вас пешком, поэтому мы сплавились вниз по реке в город.