Мир пошатнулся, я видела, как умирали эйлоры на полыхающем капитанском мостике, принимая доблестно смерть. Ужас сковал сердце. Как я могла так поступить с ними?

— Всё хорошо, хорошо. Слышишь меня? Всё прошло, — шептал Мурр, укачивая меня на руках.

Я цеплялась за его китель и рыдала в голос. Да что хорошего? Что? Кто я, вообще, такая? Как можно обладать такой силой и жить спокойно?

Капитан протянул платок и прижал его к моему носу. Я стала задыхаться. Рот наполнился металлическим сладковатым привкусом.

— Рит, посмотри на меня. Рит, — я слышала, как боится за меня капитан, но успокоиться не могла. Хотелось забиться в тёмный угол и не высовываться оттуда.

— Ритка, да успокойся ты, — еле сдерживаясь, рявкнул Мурр и усадил меня на колени. Я обняла его за шею, не желая слушаться.

— Дай, кровь вытру, — недовольно ругался капитал, отдирая меня от себя.

Я лишь всхлипывала, слепо оглядывалась, не веря, что я нахожусь на своём крейсере. Мне казалось, что я всё ещё там, стою на объятом пламенем мостике и надменно наблюдаю, как падает на пол от взрывной волны команда эйлоров.

— Ри-и-ит, моя маленькая, всё прошло. Ты всё сделала правильно. Рит, или мы, или они. Это война, Рит.

— Капитан, унеси её отсюда. Инспектор спешит ко мне.

Мурр последовал приказу. На руках капитана было так спокойно, и пережитый ужас уходил на задний план, оставляя сцену угрызениям совести и самобичеванию.

В моей каюте арч уложил меня на кровать и хотел уйти, но я боялась остаться с собой наедине. Я вцепилась в его руку и жалобно попросила не уходить.

Он тяжело вздохнул и приказал пододвинуться, что я и проделала с рвением. Капитан лёг на кровать, а я прижалась, прячась у него на груди.

— Рит, что случилось? — тихо спросил капитан. — Чего ты испугалась?

Я подняла глаза.

— А тебе не страшно? Я же могу тебя убить, легко и просто, на расстоянии.

Мурр улыбнулся, погладил костяшками пальцев и покачал головой.

— Я тебя не боюсь. Ты очень добрая.

— Я убийца.

— Ты солдат, — поправил капитан. — Солдаты выполняют приказы, уничтожая врага. Иначе они сметут нас, Рит. Я знаю, о чём говорю. Я допрашивал эйлоров. Они не возьмут в плен, они нас хотят поработить. Их император — самый сильный телепат, он держит под контролем сознания мирных граждан, зомбирует их. Они, как живые роботы, без собственного мнения. Нам повезло, что телепатов среди них так мало. Просто повезло, что можем противостоять им. Представляешь своих друзей такими же, как эйлоры? Без эмоций, без лишних мыслей.

Я жадно слушала его слова и видела как тяжело капитану, он прикоснулся к моему лбу губами в тёплом поцелуе, замирая.

А я пыталась представить и не могла. Моя Нелли, задорная, весёлая, с искрящими смешинками в глазах, Матиас с его соблазнительной улыбкой, Томас с румянцем на щеках, хмурая Джорджия и вечно кричащий Лавров, я не могла представить их такими же бесстрастными, как эйлоры. Нет и ещё раз нет. Я не хотела пускать этот холод, который постоянно чувствовала при проникновении к эйлорам в сознания, в сердца моих друзей.

— А арчей бы истребили, подчистую. Мы опасны для них, — услышала тихий голос Мурра и крепче прижалась к нему. Значит, и меня уничтожат, и его. Целую систему арчей.

— Так что я не считаю тебя монстром. Ты моя спасительница. Ты молодец.

— Я испугалась себя, — стала признаваться, хотелось выговориться. — Я была такая жестокая. Я ненавидела эйлоров, но я никогда раньше не испытывала этого чувства. Словно это была не я.

— Не ты, — вторил мне капитан.

Я снова подняла голову, чтобы встретиться с настороженным взглядом чёрных глаз.

— Это был я, — ответил на мой немой вопрос арч.

Под ложечкой засосало неприятное чувство. Я чуть отстранилась, а Мурр криво усмехнулся.

— Наконец, мы решили, кто из нас двоих монстр.

Я молчала, продолжая сверлить его взглядом. Что-то подсказывало мне, что в капитане ой как много тайн.

— Как ты смог… У меня же блок…

Капитан взглянул на мою руку, затем переплёл наши пальцы, и я почувствовала. Горячая волна. Спокойствие, уверенность в своих силах. Он знал что делал. Он знал свои возможности. Непробиваемая уверенность в себе. Ни грамма сомнений, ни толики угрызения совести.

— Твои блоки легко обойти, Рит. Надо выставить другие. Того инспектора ты сожгла, так как он держал тебя за руку, так ведь?

Я кивнула. Слов не было, было только изумление, всепоглощающее.

— Ты совершенно ничего не знаешь о своих способностях. Я не понимаю мотивов твоей матери. Ты очень сильный телепат, тебе нужно учиться. А в итоге ты боишься себя, боишься своей силы.

— Я не хочу в Пси-корпус, — жалобно ответила.

— Хорошо, сам обучу, — я только сейчас поняла, что мы молчим. Разговариваем мысленно, и нам не нужно слов. Мы словно внутри уютного шара. — Если захочешь, — добавил Мурр.