— Она не похожа на типичного ангела, — заметила Тейлор. — Но опять же, кто знает, как выглядит типичный ангел? Ну, кроме тебя, Гвендолин, поскольку ты живешь с бывшим падшим ангелом.

— Может, Эрин и не худышка, но очень хорошенькая. — Я вздохнула. — Просто надеюсь, Шедоулок никоим образом её не обидит.

— Думала, твое заклинание должно защитить невинных, — сказала Эддисон. — Оно ведь не отправило бы её к кому-то, кто причинит ей боль или будет приставать? Верно?

— Надеюсь, что нет. — Я не смогла сдержать внутреннего беспокойства. — Просто хотела отправить её к какому-нибудь хорошему парню, кого мы знаем.

— Ну, не знаю, — задумчиво пробормотала Тейлор. — Откуда нам знать, возможно, он не такой уж плохой парень?

— Тейлор, как ты можешь так говорить? — Эддисон казалась шокирована. — Этот придурок пытался тебя убить.

— Нет. Это Селеста пыталась меня убить. Она просто наняла Шедоулока, чтобы тот помог ей с магией, — твердо ответила Тейлор. — И она ему действительно не понравилась… он заявил ей это прямо в лицо. У меня сложилось впечатление, что для него это просто бизнес-сделка. Так что, возможно, он не такой уж и плохой.

— Вы не понимаете, — заметила я низким голосом. — Ведьмы и колдуны рождаются со способностями. У ведьм они проявляются с наступлением половой зрелости. Но у колдунов…

— Что у колдунов? — подтолкнула Эддисон.

Я вздохнула:

— У колдунов сила скрыта. До тех пор пока они её не освободят.

— И под освободят ты подразумеваешь… что? — Тейлор выглядела встревоженной.

Я провела рукой по волосам.

— Они должны совершить жертвоприношение, ясно? Человеческое жертвоприношение. Ведьмы называют это «убийством безрогого козла». Без этого их сила никогда не освободится.

— О боже… — Тейлор прижала руку ко рту. — Я вспомнила, он говорил нечто подобное, когда Селеста собиралась убить меня… он сказал, что убивал безрогого козла бессчетное количество раз. Тогда я ничего не поняла, но сейчас…

— Сейчас мы все поняли. — Эддисон посмотрела на меня. — Мы же знали, что он занимается черной магией. И в добавок ко всему убийца… вероятно, убивал много раз.

— Вероятно. — Я ущипнула себя за переносицу, начинала болеть голова. — Богиня, просто не понимаю, зачем заклинание послало Эрин к нему.

— Возможно, потому что ей нужен действительно сильный защитник. — Лаиш вошел в гостиную, неся поднос с бутылкой дорогого вина и несколькими бокалами, один из которых оказался наполнен соком для беременной Тейлор. — Прости, mon ange, — сказал он, передавая бокалы. — Надеюсь, вы не возражаете, что я влез в вашу беседу.

— Вовсе нет, — ответила за меня Эддисон, беря бокал и улыбаясь ему. — Все, кто приходит с вином, мои друзья.

— Как мило с твоей стороны помнить, что я могу пить только сок. — Тейлор улыбнулась, сделав глоток апельсинового сока. — Но что ты имел в виду, говоря, что Эрин нуждается в сильном защитнике? Я думала, что демона, который похитил её и хотел вернуть… этот Дру… Дри…

— Друага, — подсказал он.

— Верно… кабаноголовый. Я думала, что он уничтожен? — спросила Тейлор.

Лаиш вздохнул:

— Он, да. К сожалению, в связи с некоторыми всплывшими подробностями выяснилось, что он не единственная угроза для маленького ангела.

— Что? О чем ты? — Я как раз собиралась сделать глоток чудесного ароматного вина, но теперь встревоженно поставила бокал на столик. — Я думала, выбравшись из Ада, Эрин окажется в безопасности.

— Хотелось бы мне, чтобы так и было. — Лаиш покачал головой. — Но я разговаривал со своим контактом в Адском царстве. Очевидно, Друага похитил и удерживал Эрин не для себя. Он заключил контракт, похитить и удерживать ангела для гораздо более могущественного существа… демона по имени Азазель.

— Азазель? — Я нахмурилась. — Что-то не припомню, чтобы ты его упоминал.

— Потому что неразумно произносить его имя в Адском царстве, если, конечно, не хочешь, чтобы он явился лично и разорвал тебя на куски, — мрачно сказал Лаиш. — Азазель — повелитель Бездны. Его сила затмевает даже мою собственную или ту, что у меня была до того, как я от нее отказался, чтобы остаться здесь, в Царстве смертных.

— Прозвучало не очень хорошо. Вообще не хорошо, — нахмурившись, заметила Эддисон.

— Это вообще-то плохо. — Лаиш нахмурился. — Азазель — самый сильный из повелителей Ада, за исключением Люцифера. Он даже имеет власть над Древними, обитающими в Бездне. — Он серьезно посмотрел на меня. — Нам очень повезло, что его не оказалось рядом, когда мы закрывали дверь, которую ты так неосмотрительно открыла в его Царство, mon ange.

— Но зачем ему Эрин? — спросила я. — Она же теперь сбежала из Ада, так что вне его досягаемости. Ты же не думаешь, что он просто попытается поймать ещё одного ангела?