Шрифт:
Никакой засады, никаких врагов, спрятавшихся в укромных местах и на деревьях, не было.
– Ну, конечно, – сказал Аштон, – Гельмар прекрасно знает, что у тебя Собаки, и конечно всякая засада обречена на провал. Собаки обязательно предупредят тебя.
– Но ведь как-то они должны нас встретить, – сказал Старк.
Так и вышло.
Они доехали до Трегада к вечеру. Город был похож на Ирнан, выстроенный из камня, окруженный массивными стенами. Только Ирнан был серым, а Трегад – цвета меди, что придавало ему более жизнерадостный вид.
Он блестел на солнце широкими целями и виноградниками у подножия стен.
Четыре тысячи бродяг заполнили поля и виноградники, обламывая ветви, вытаптывая урожай. Они кричали, рычали и бросались беспорядочными волнами на закрытые ворота города.
На стенах, прямо под зубцами, виднелись цветные пятна. Старк различил тела шести повешенных. На одном их них была красная туника, а на пяти других – зеленые.
– Похоже, – сказал Старк, – что Трегад повесил своих Бендсменов.
Огромная шпага Халка выскользнула из ножен. Его исхудалое лицо засияло ликованием.
– Значит, Трегад восстал! Ну, Темный Человек, позади этой бродячей сволочи есть друзья Ирнана! Что ты будешь делать?
– Нападаем, – сказал Старк.
Глава 19
Халк наклонился вперед, вытянув подбородок. Старку показалось, что Халк сейчас нападет в одиночку.
Пусть бродяги и были сбродом, их шансы все-таки были неравными. Хотя неизвестно было, что произошло в Трегаде, но можно было догадаться, что жители города, прежде чем по каким-то причинам повесить Бендсменов, стали мятежниками. Когда они увидят, что маленький отряд атакует бродяг, они, может быть, подбросят подкрепления. В противном случае, если они промедлят с помощью, результат будет плачевным.
Старк вздохнул и окликнул:
– Элдерик!
Сморщив от отвращения свой надменный нос, фалларин осмотрел толпу.
– Я думаю, что нужен ветер, чтобы разметать эту толпу, – сказал он.
Он повернулся к своим. Они стали обычным крестом – на этот раз небольшим. Старк послал Тачвара, Грит и половину стаи охранять Геррит и Аштона. Потом он проехал по линии, отдавая приказы.
Бродяги-фареры заметили вновь прибывших.
Они принадлежали ко всем расам Плодородного Пояса, были всех цветов, а также всех возрастов. Они были голыми или одетыми как кому вздумается.
Лохмотья, татуировка или абсолютная нагота была обычным явлением. У некоторых головы были выбриты, у других волосы до колен. Некоторые украшали себя цветами и ветвями, на других – пучки листьев, перьев или гирлянды любовной травы – мощного наркотика. Это были любимые дети Лордов Защитников, помогающих слабым, дающих кров бездомным и кормящие голодных.
Счастливые Дети свободно носились по воле ветров Скэйта, живя лишь для удовольствия, потому что дни Старого Солнца были сочтены, и бродяги хотели лишь любви и удовольствий.
Другое имя им было – сволочь.
Бродяги первыми увидели Старка и его отряд. Они вытаращили глаза и даже прекратили вытаптывать урожай. Эта реакция последовательно дошла до стен, так что вся эта пестрая толпа затихла.
Они смотрели на отряд, неожиданно появившийся на холмах под Трегадом.
Они видели смуглого человека на крепком и сильном животном, гигантских белых Собак, Халка и женщину с волосами солнечного цвета, человека из другого мира, сверкающих золотом фалларинов, тарфов со шпагами в четырех руках, воинов племен в шлемах и жителей деревень, примитивно вооруженных и смотрящих с ненавистью.
Бродяги сначала были ошеломлены, но быстро пришли в себя и узнали главу отряда.
Женский голос закричал:
– Темный Человек и ирнанская шлюха!
И все фареры подхватили в полный голос:
– Темный Человек и ирнанская шлюха!
Стройная женщина, нагая, разрисованная розами и серебряными спиралями, выскочила из толпы и вскочила на брошенную в поле фермерскую повозку. Женщина была молода, грациозна, ее темные волосы облаком кружились вокруг ее головы.
Старк узнал ее.
– Это Байя, – сказал он.
– Байя… – повторил Халк. – Я ведь советовал тебе тогда убить ее, помнишь?
Байя кричала в толпу:
– Я была в Ирнане! Я видела, как летели стрелы. Я видела, как убивали Бендсменов, как убивали фареров! И все это из-за них! – вытянувшись вперед, она указала на Старка и Геррит. – Звездный ублюдок и рыжая потаскушка, мать которой сделала пророчество!
Толпа дико и безумно завопила.
– Это та девушка, которую ты увел из Скэга? – спросила Геррит.