*

— Говорит начальник гарнизона города Сильный, Уго дэ Грасс! — прозвучал властный голос воина. — Командиры, доложить о боеготовности отрядов!

— Ив Мясник. Вторая резервная. Командир копейщиков. Сто ветеранов находятся в резерве, готовые в любой момент закрыть брешь в обороне!

— Атон Федос. Городская стража. Командир арбалетчиков. Сорок ребят уже на стенах. К бою готовы.

— Серг Прут. Городская стража Командир алебардщиков. Три десятка моих парней ждут команды у ворот.

— Кавар Дат. Глава ополчения. Семь отрядов по сотне местных. В данный момент получаем копья из городского арсенала. К бою не готовы.

— Рондон Хмурый. Квартал мастеров. Представляю интересы рода дэ Вега. Эвакуируем женщин и детей.

— Рондон, — перебил его Уго дэ Грасс. — Ты что творишь? Хватай мастеров в охапку и валите отсюда! Мне еще не хватало перед Тинором за потерю специалистов отчитываться!

— Дэ Вега от битвы никогда не бегали, — хмуро отозвался мужчина. — Большинство уйдет вслед за женщинами и детьми. Наш род прикроет эвакуацию и присоединится в битве. На пару сотен мужчин можешь рассчитывать. Лучше скажи, с кем воюем.

— Песеголовые, — не удержался Гай. — Такие двухметровые здоровяки с собачьими головами. Вооружены пилумами, это такие копья, которые они швыряют в противника и мечами. Кстати, Рондон, Викто?ра дэ Вега случаем не знаешь?

— Младший господин здесь? — растеряно переспросил мужчина. — Где он? Где вы? Я к вам!

— Отставить! — рявкнул дэ Грасс. — Все разговоры после боя! Рондон или валите, или выполняйте мои приказы! Гай! Доклад!

— Гай. ВрИО командира магов. Нас с командиром одиннадцать. Мои парни готовы как наделить воинов силой, так и прикрыть их от шаманов и некромантов противника. За ворота, кстати, можете не переживать — там сейчас скала толщиной в метр.

— А испепелить этих песеголовых вы можете? — с надеждой спросил командир копейщиков.

— Можем, — уверенно ответил Гай. — Но тогда вы останетесь без защиты от шаманов и некромантов. Вот если их устранить…

— Уго, — тут же вмешался Рондон. — Под моим началом скоро будет полусотня тяжелой конницы. Если выделишь резерв для прикрытия мастеров, лично поведу их на прорыв.

— Откуда? — удивился дэ Грасс. — С Тинором связался что ли? Но тогда почему он не послал на помощь свою гвардию и сам не пришел раз у него здесь сын?

— Сказал, что и этого будет достаточно, — неохотно ответил Рондон. — Если его сын не может справиться с горсткой врагов…

— Понятно все с вами, — прервал его начальник гарнизона. — Типичный дэ Вега! Так, занимаем позиции на стене. Кавар, выбери из своих ополченцев штук пятьдесят толковых мужиков, желательно помоложе. И наладь безостановочную поставку болтов на стену и перезарядку армейских арбалетов.

— Хорошо, Уго, — отозвался командир ополчения. — Слушай, а баллисты нужны?

— Нет, — с сожалением отказался дэ Грасс. — Мы их не в жизнь на стену не затащим.

— Мы можем поднять, — задумчиво протянул Гай. — Вон, на смотровую площадку караульной башни как раз одна штука войдет.

— И что там с ней делать? — фыркнул Атон, командир арбалетчиков. — Кто угол наклона регулировать будет?

— Это не проблема, — отмахнулся Гай. — Главное, чтобы толковые заряжающие были и наводчик.

— Этого добра навалом, — уже не так скептически ответил Атон Федос. — Вот только хрен вы ее туда подымите!

— Грегори, сейчас к башне подкатят баллисту, организуйте с воздушниками ее подъем на смотровую площадку. И сам туда. Будешь, если что, угол корректировать, — тут же отдал приказ Гай и ответил в командный чат:

— Посылай своих спецов, Атон!//

— Простите, что вмешиваюсь в вашу увлекательную беседу, — в голосе командира алебардщиков сквозила нешуточная тревога, — но они, похоже, наступают!

— К бою! — коротко приказал Уго дэ Грасс. — Гай, попробуйте их прощупать на подходе. Жизненно необходимо сократить их количество!

Со стороны лагеря псов донесся визгливый сигнал боевого рога.

В городе творился хаос — солдаты с копьями хмуро куда-то бежали, горожане бестолково толпились возле арсенала, отказываясь брать пики и требуя себе непременно меч, Маги Земли со своими фамильярами без устали укрепляли стену, а давка возле портала грозила унести больше жизней, чем атака песеголовых.

В стане врага наоборот был идеальный порядок. Закончив возведение переносного лагеря в форме четырехугольника, псоглавцы построились в ровные коробочки и чуть ли не шаг в шаг выдвинулись на приступ ворот.

От синхронного движения манипул, в городе поднялся небольшой гул. И чем ближе подходили Псеглавцы, тем отчетливей сотрясалась под ногами защитников земля.

Подойдя на расстояние выстрела из лука песеголовые, повинуясь визгливому сигналу рога подняли щиты, снизим темп наступления.