Киран наконец-то сделал то, что, как мне кажется, он всегда пытался сделать. Он лишил меня дома и всех, кого я любила. Он мог бы иметь Сикс Форкс и школу, но он не мог иметь моего здравомыслия.

— Ну, если ты спросишь меня, то я думаю, что этот парень заслуживает того, чтобы поцеловать меня в задницу.

— Тетя Карен!

— Хммм! Что же случилось с теми днями, когда парень просто дарил девушке цветы, и если она была действительно особенной, он покупал ей еще и конфеты перед сексом?

— По-моему, они остались в семидесятых, — рассмеялась я.

— Позор.

Я рассказала тете Карен все о нас с Кираном в первую же ночь, когда приехала сюда. Я чувствовала себя виноватой за то, что доверилась ей, а не своей тете, но все это просто выплыло наружу. Я знала, что рано или поздно мне придется все ей рассказать. Было бы несправедливо, если бы она больше ничего не узнала. Она взяла меня к себе, когда у меня никого не было. Я была ей очень многим обязана, и я начну с того, что буду честна с ней.

— Ты уже говорила с Кариссой?

— Нет, пока нет. Мне просто нужно немного времени.

— Время никого не ждет, Лэйк, запомни это.

Мы сидели и разговаривали часы на пролет, и не успела я опомниться, как наступил вечер. Тетя Карен ушла готовить ужин, и пока я смотрела телевизор, дверь открылась, и вошел дядя Бен, мой крестный отец.

— Привет, Лэйк. Разве тебе еще не пора спать?

Я рассмеялась.

— Нет, дядя Бенни. Мне уже не восемь лет, и я действительно думаю, что это было очень давно. — Он усмехнулся и взъерошил мне волосы, прежде чем броситься на поиски своей жены. Когда он вошел в кухню, я услышала ее хихиканье, как у влюбленной школьницы, и безошибочный звук страстных поцелуев. Я всегда думала, что они были самой романтичной парой, которую я когда-либо знала.

Они были лучшими друзьями еще со времен колледжа. Это была любовь с первого взгляда, и они были счастливы в браке со своего выпускного года. Их единственное плохое время было, когда тетя Карен перенесла два выкидыша, и пара отказалась от попыток. У тети Карен разрывалось сердце оттого, что она не могла подарить ему детей, о которых они всегда мечтали, но дядя Бен сказал, что она — это все, что ему нужно. Прошло уже пять лет с момента ее последнего выкидыша, и теперь они думали об усыновлении.

Я думаю, что «долго и счастливо» было предназначено только для немногих.

* * *

Мой отпуск подошел к концу на следующий день, когда мне позвонила тетя и сказала, что меня разыскивают детективы. Я тут же запаниковала, подумав, что они каким-то образом узнали о моем похищении Митчем и о том, как много они могли рассказать моей тете. Я помчалась обратно в Сикс Форкс и поехала прямо в участок, чтобы рассказать историю, которую Киран велел мне говорить в тот вечер, если кто-нибудь спросит. Я вошла в участок, от нервов у меня скрутило живот, и чувство нависшей угрозы не покидало меня.

— Мисс Монро, как мило с вашей стороны навестить нас, — обратился ко мне детектив, который, кажется, сказал, что его зовут Дэниелс. Он выглядел и вел себя как типичный детектив-идиот с редеющими волосами и густыми усами. А еще он слишком старался быть пугающим. Если бы я уже не нервничала так сильно, то рассмеялась бы.

— Моя тетя сказала, что вы меня ищете?

— Да, вы пропустили плановый допрос. — Черт возьми, Тревор и Аня! Когда Митч вернулся из мертвых, я совсем забыла об их исчезновении.

— Простите, но мне не сказали…

— Ваша тетя позвонила нам и сообщила, что вас нет в городе. Есть какая-то конкретная причина этому?

— Я перевожусь из одной школы в другую.

— Понятно, — он что-то записал, прежде чем снова посмотреть на меня. — Расскажите мне о ваших отношениях с Тревором Рейнольдсом и Аней Рисделл.

— Их не существует. Мы не были друзьями.

— А почему так? — спросил он с подозрением.

— Вы дружили со всеми, с кем учились в старших классах?

— Нет, но должна же быть какая-то причина, почему один из них якобы напал на тебя в туалете и Киран Мастерс сломал ему за это руку.

— Это вовсе не потому, что Тревор Рейнольдс напал на меня. Вместо того чтобы обращаться со мной как с преступницей, Вам следовало бы искать его еще усерднее. Его нужно посадить в тюрьму.

— Мы прекратили поиски. — Я не потрудилась скрыть свое удивление, когда посмотрела на него в ответ. — Я вижу, что эта новость вас удивляет.

— Почему вы отменили поиски?