Если бы Киран не испугал меня до этого, то я бы до чертиков стала бояться его сейчас, признаюсь я себе, с горячими слезами, стекающими по моему лицу.

— У нас с тобой целый год впереди, — заявил он, наконец, отпустив меня. Я медленно сползла на пол, мои ноги были слишком слабыми, чтобы я могла на них стоять. — Я сломаю тебя. Но самое главное, я заставлю тебя заплатить.

* * *

Десять Лет Назад

— Я тебя ненавижу, — шепчет он.

Меня толкнули на землю с симпатичной гулькой в стиле балерины, которую моя тетя помогла мне завязать этим утром. — Н-но почему? — я едва могла вымолвить сквозь рыдания и дрожь, которые пронзали мое тело.

— Заткнись и перестань плакать. У меня будут проблемы из-за тебя, если кто-то услышит… ты же не хочешь, чтобы я сделал тебе больно, да?

Я покачала головой и со страхом на него посмотрела. Он был немного выше меня, но для меня он казался гигантом. Возможно, это потому, что из-за него я сейчас сидела на земле.

У меня только что закончились занятия по языку, и я была отвлечена своими плохими оценками, которые получила за эссе о том, что делает меня счастливой. Думаю, миссис Престон не понравилось, что я не была счастлива… больше нет. С тех пор, как мои родители исчезли. Каждый день я надеялась, что это будет день, когда они придут, чтобы забрать меня.

Возможно, они просто заблудились, думала я. Мама сказала, что «скоро увидится со мной», перед тем как уйти, чтобы вернуться. Мама ведь всегда должна выполнять обещания.

Вскоре после того, как мои родители так и не появились, тетя Карисса решила отдать меня в местную школу. И вот у меня сегодня был первый день здесь, и весь этот день мне было интересно узнать о том мальчике, который столкнул меня с лесенки. Раньше я видела его во время перемены. Наши глаза встретились на игровой площадке, и я знала, что он узнал меня. Пустой взгляд в его глазах наполнился ненавистью, когда он увидел меня. Когда он направился вперед, раздался звонок, и я практически побежала в безопасное место. Я не ожидала увидеть его снова так скоро, но он нашел меня. Тогда я еще не знала, что это станет нашим ритуалом.

— Почему ты все еще стоишь тут, — спросил он презрительно.

— Мои… мои родители еще не пришли, чтобы забрать меня, — я ощутила, как новый поток слез хлынул из моих глаз, когда я подумала о том, как сильно соскучилась по ним.

Его глаза прищурились, внимательно изучая меня, что заставило меня забыть на мгновение о родителях.

— Зачем?

— Я не знаю. Мо… может они просто заблудились? — не знаю, почему я решила спросить его об этом, но маленький признак надежды поможет мне почувствовать себя лучше.

— Или, возможно, они просто мертвы, — хихикнул он.

— Не говори так! — закричала я и сжала кулак. Он наблюдал за моим сжатым кулаком насмешливым взглядом.

— О, держу пари, что они сдохли, — насмехался он дальше.

— Нет, — стонала я.

— Или они просто кинули тебя… — моя рубашка была пропитана слезами, когда они полились из меня безостановочно. — Боже, ты такая же, как и она, — сказал он с раздражением. Он нахмурился и с отвращением оттолкнул мою руку.

— Кто?

Он проигнорировал мой вопрос, по-прежнему хмурясь и выглядя от этого только злее. — Я собираюсь сделать это в один прекрасный день, ты же знаешь, — сказал он с ненавистью.

— Сделать что? — спросила я дрожащим голосом. Его кулаки сжались, когда он продолжал сердито смотреть на меня. И у меня вдруг возникло такое ощущение, словно мне нужно уйти, поэтому я начала медленно отступать назад. Я ползла по земле, а он следовал за мной.

— Я собираюсь убить тебя. Как убил ее. Это единственный выход.

* * *

На протяжении многих лет Киран напоминал мне о своем обещании. Он тонко намекал о своих угрозах, чтобы напугать меня, и это всегда срабатывало. Киран всегда мог залезть в мою голову, не прилагая огромных усилий. Уиллоу называла это мозготрахом. Я же звала это пыткой.

Я подъехала на свою подъездную дорожку словно в тумане. Мой разум все еще не мог дать объяснение тому, что только что произошло в аптеке.