— К оргазму? — засмеялась я.

— Лэйк, Киран серьезно настроен.

— Он перетрахал почти всех девочек в Бейнбридже и даже больше. Он что ко всем серьезно настроен?

— Конечно, нет. И он не такой уж и самец как ты думаешь о нем. Он слишком расчетлив. У большей части того, что он делает, есть цель.

— Как и его внезапный интерес ко мне?

— Ты вообще слушаешь? Этот интерес всегда существовал.

Я не понимала, почему все так были уверены, что Киран всегда меня хотел. Он сделал все, что в его силах, чтобы убедить всех, что я была нежелательной тратой времени. Я никогда не ходила на свидании из-за него. Я не ходила на вечеринки. Я не гуляла. До сих пор у меня не было ни одного друга. Сколько бы я не пряталась в прошлом, он все равно меня нашел. Я бежала, а он гнался за мной. Я не могла избежать его. Это выглядело так, будто моя боль питала его.

Планировалось, что этот учебный год мы закончим и уйдем с надеждой, что я никогда больше его не увижу. Теперь мне говорили, что прошлое было ложью. Это было очень реально для меня, потому что я все еще носила шрамы. После его последней игры мои шрамы стали глубже, чем когда-либо прежде.

Думаю, я до сих пор не избавилась от ношения своих всех эмоций на лице, потому что Шелдон быстро сменил тему.

— Уиллоу, что ты сделала с моим братом? Он рявкает и рычит на всех. Мой папа загнал его в жесткие ограничения, когда он воспротивился маме. Это было потрясающе.

— Я последовала твоему совету. И показала ему, что я серьезна.

— Я никогда не сомневалась в твоей серьезности. Мне интересно, что поменялось.

— Ты о чем?

— Ты ведь хотела его, так в чем же дело?

— Он помолвлен?

— Ах, вот оно что, — она пожала плечами и продолжила. — Он не помолвлен.

— Шелдон не ври ради него.

— Он не помолвлен. Между нашими отцами велись разговоры о женитьбе Розалин и Дэша, но это было больше похоже на чушь свахи. По крайней мере, для моего отца так было. Он отклонил эту идею, когда Дэш сказал ему, что он не заинтересован. У отца Розалин, однако, засело в голове, что они заключили соглашение. Мы все знаем, что он просто гонится за деньгами. Его финансы рушатся, а наша семья богаче, поэтому они хотят породниться с нами.

— Ты говоришь о договорном браке? Кто так делает? — прервала я ее. Я не могла поверить в то, что слышала.

— Наши семьи — аристократические, поэтому они следуют многим старым традициям и обычаям. Мой папа более реалистичный и верит в брак по любви. Кроме того, он никогда не заставит нас делать то, чего мы не хотим; в любом случае.

— Что это значит? — спросила Уиллоу.

— В воскресенье вечером Дэш и папа поссорились о том, какую школу будет посещать Дэш. Он хочет, чтобы Дэш был в более перспективной школе, чтобы он мог взять на себя семейный бизнес.

— Дэш не хочет управлять бизнесом?

— Он хочет. Он просто хочет сделать это по-своему. В любом случае, спор обострился, и он исчез на несколько часов.

— Он пришел сюда в воскресенье вечером около девяти, но он пробыл здесь всего несколько минут. Я спросила его о Розалин, и он ушел, — Уиллоу рассказала все Шелдон, которая не была удивлена.

— Он не имел в виду это, Уиллоу. Он уже был разозлен и искал кого-то, кто мог бы заглушить это. Дэш без ума от тебя. Он сказал мне, что таких как ты нет.

— Отлично. Я его любимая игрушка. Горжусь этим.

Шелдон раздраженно покачала головой. — Вы двое попали в ловушку. Не говорите, что я вас не предупреждала. Дэш, возможно, сейчас злится, но он не отпустит тебя, а Киран не даст тебе убежать, Лэйк.

— Почему ты так уверена? — спросила я.

— Потому что вы сами тащитесь по ним.

Глава Двадцатая

Слухи распространялись с неимоверной скоростью. Для всех в школе я стала девушкой Кирана, и мы были темой номер один. Что в действительности заводило меня в тупик, так это пташка по имени Анжела, которая сказала, что Киран пустил эти слухи.

Однажды Уиллоу остановила ее в коридоре, чтобы спросить, откуда она взяла такую информацию. Слова Анжелы звучали так:

— Как это может быть слух, если он исходил изо рта самого виновника? — Тогда я поняла, что это был Киран, потому что я не говорила этого дерьма.

Когда я встретилась с Кираном, он только пожал плечами и сказал. — Ты моя. Теперь они это знают.

Что еще хуже, Аня делала все возможное, чтобы запятнать мою репутацию, что было действительно жалкой попыткой после издевательств Кирана в течение многих лет. Я была невосприимчива к кому-либо еще.

Наступил баскетбольный сезон, поэтому я почти не видела Кирана за пределами школы. Он все еще использовал любую возможность, чтобы облапать или преследовать меня в школе. Мне становились довольно знакомы те неподходящие места, где мы делали неподобающие вещи.

Собственничество Кирана было не единственной причиной моего растущего разочарования. Время шло. Моя тетя должна была вернуться через несколько недель, и я не стала ближе к поиску ответов о девушке на фотографии. Несколько раз я была близка к тому, чтобы просто спросить об этом Кирана, но понимала, что это будет опасно и глупо. Мы можем быть «друзьями» сейчас, но он может быстро стать моим врагом, если я не буду осторожна.