– Славно мы поработали. Вагон перегрузили. Стаю накормили. Мы молодцы. Вот смотри, что Ильич таскал с собой, пока его Йорик не заколол – положил пакет на землю Рекс. Ожидаемо на подстеленную бумагу выкатились красные и чёрные жемчужины. Но что-то в них было необычное, они не были равномерно окрашены. На них появились проплешины молочного цвета, которые занимали до десяти процентов поверхности.

– И чтобы это значило? – Рекс глянул на Титана, – который зажал жемчуг в кулаке.

– Даже не знаю. Но мне кажется это какая то переходная форма. Уже не элита или никогда ей не была. Вероятно недозревший скреббер? Такое может быть?

– Ты хочешь сказать, что жемчуг может менять цвет? С красного на белый?

– Нам, знахарям об этом не известно. Раньше подобного не встречалось. Но здесь Пекло, в эти кластеры вообще редко кто заглядывает. И ещё реже кто-то выходит отсюда. Мало информации. Если жемчуг меняет цвет, то скреббер может быть дальнейшей формой развития супер элиты. Или Ильич изначально был скреббером, недоношенным что ли. По ним тоже информации с гулькин нос. Может они тоже, сначала появляются в Пекле не с белым жемчугом в мешке. А только со временем он у них белеет и приобретает свойства. Жалко у Ильича не спросишь уже.

– А если поймать такого Ильича и в клетке раскормить его до скреббера вот бы здорово было – помечтал Жнец.

– Пробовали уже, не получается. Мрут. А с этим жемчугом надо быть осторожнее. Не понятно, что он из себя представляет. Резвый ты бери свою долю, но глотать сразу я бы поостерегся.

– Как скажешь учитель. Подождём, посмотрим. Может, дозреет как помидор – засмеялся Резвый.

Прошло два дня погрузки. Половина транспорта уже стояла забитая под самую крышу и полными прицепами. Техника заправлена и готова к движению собственным ходом. Всё это аккумулировалось на бывшем ипподроме. В целях маскировки всё затянули маскировочными сетями. В центре бросили труп Ильича. Пусть напоследок сделает доброе дело, полежит, отпугивая заражённых. Хотя они и так не особенно интересовались техникой. Но всё же.

Работа кипела, не затихая ни днем, ни ночью. Работали в несколько смен. Свет прожекторов привлекал, конечно, массу любознательных. Группами и просто в одиночек постоянно приходилась выпроваживать со станции. Стая заметно отожралась, её понравилось в городе. Здесь на московском кластере с голоду вряд ли умрёшь. Шла третья ночь. Работа была в полном разгаре, когда завыла сирена ПВО. Тут же все, побросав люди, попрятались в заранее отрытые щели и прочие укромные места. Устроить воздушный налёт могли только нолды. Только их аппараты могли пролетать десятки километров.

Первым делом волна беспилотников прошлась вдоль эшелона с боеприпасами. Зрелище взлетающих вагонов в темноте, свист шрапнели и осколков, поразил не только стронгов, но и самих нолдов. Два замыкающих аппарата были сбиты разлетающимися осколками. Прожектора судорожно стали обшаривать ночное небо. Три прожекторы захватили медленно разворачивающейся планёр, тут же с нескольких мест по нему ударили «Тунгуски».

Спустя несколько минут таким же образом добили ещё три оставшихся беспилотника, которые всё же успели поджечь соседний эшелон. Сирена, наконец, заткнулась, люди стали вылезать из укрытий, подсчитывая убытки. Налёт длился минут пятнадцать.

Потери составили двенадцать человек личного состава, четыре грузовика и два автокрана. И понятно, содержимое двух эшелонов, благо дорогую технику сгрузили первой, и сейчас она замаскированная стояла на ипподроме. Так что о пропавших патронах особенно не переживали.

– Все живы? – Череп поднялся, отряхиваясь и поправляя каску. – Марго?

– Да мои все, их вряд ли пробьешь такими осколками – да Йорик?

– Здец! Мыыргл!

– Рекс? – Титан оглянулся по сторонам. – Только что здесь был. – Диана?

– Они передо мною шли. Залегли оба вон за тем забором. Рекс? Хорош чудить, вставай. – Череп добежал до предполагаемого места, где прятался от налёта командир, но увидел только открытый канализационный люк и лежащую рядом трубку командира.

– Как это понимать? – подбежал Жнец

– Как хочешь, так и понимай. Был Рекс и исчез. То, что он не убит понятно. Следов и трупа не видно. Тем более Дианы тоже не видно.

– Остаётся только одно, их похитили. Он не бросил бы свою трубку. И не ушел, не поставив в известность нас. По рации не доступен, ни он, ни она. Захватили только кто?

– Муры? Нолды? – им то он зачем? Он хоть и командир стронгов, но они должны понимать, что мы не вечны. А незаменимых у нас нет, да, товарищ Жуков?
– с пародировал Титан.

– Тогда кто?

– Кто угодно. Но командира и Диану надо найти – сказала Марго. Никто с ней спорить не собирался.

– Тогда быстрее решаем что делать. Ведь не в Диснейленд их повели.

– Резвый когда отправляется колонна?

– Послезавтра утром.

– Выходит у нас около тридцати часов. Думаю, успеем. Титан ты остаёшься.