Коул ответил не сразу. Я и сама не заметила, что пристально вглядывалась в его черты.

— Да, я думаю это странно. Я провожу тебя до двери, — сказав это, Коул заглушил мотор.

Прежде чем я успела сказать, что в этом нет необходимости, он выбрался из машины. Вздохнув, я последовала за ним. Коул проводил меня до крыльца и направился к входной двери.

— Я захожу не так.

Он остановился и повернулся ко мне.

— Ты заходишь с заднего хода?

Я кивнула.

— Позади есть отдельный вход в апартаменты. — Я легко могла зайти и в переднюю дверь, но не могла найти веской причины, чтобы объяснить, зачем Коул меня привез, на случай, если столкнусь с мамой. — Ты не обязан этого делать. Я дома.

— Мне не сложно, — Коул начал обходить дом, а я лишь вздохнула. — Вы запираете дверь на ночь?

Я нахмурилась и кивнула, сходя с крыльца.

— Обычно мы дожидаемся всех гостей.

— И что вы делаете, если кто-то не возвращается?

— Двери закрываются в десять в любом случае. Гостям приходится использовать ключи, которые им выдаются при заселении, если они задерживаются. — Объяснила я.

Коул меня обогнал. Датчики движения включили нам свет. Когда мы обошли дом, я прошла мимо него и направилась к лестнице, которая скрывалась за высоким дубом. Конечно же, Коул последовал за мной. Когда мы наконец подошли к моей двери, я уже достала ключ.

— Спасибо тебе за ужин и за помощь с… машиной, — сказала я, открывая дверь и стараясь говорить тихо, на случай, если мама в квартире по соседству. — Я буду благодарна, если ты напишешь мне сообщение и скажешь, когда я смогу ее забрать и…

— Тебе не удастся так просто от меня избавиться.

Остановившись, я развернулась и посмотрела на Коула. Свет, проникая через балкон, освещал его лицо.

— Что?

Коул зашел в мою квартиру и заставил меня сделать шаг назад.

— Я остаюсь.

Я моргнула, думая, что неверно расслышала его.

— Что?

Он подвинул меня и закрыл за нами дверь. Мы так и стояли неподалеку от кухни, а мой рот был распахнут в самой непривлекательной манере.

— Я остаюсь здесь.

Похоже, со слухом у меня все в порядке и стресс на него не повлиял.

— Почему?

— На это есть несколько причин. — Коул прервался и осмотрел мою квартиру. Я оставила лампу у дивана включенной. Так как комната небольшая, света хватало.

Я не собиралась оставлять этот разговор.

— Как насчет объяснения этих причин?

Коул внимательно осматривал квартиру, которую я считала милой, хотя она никак не могла бы сравниться с его домом. Я следовала за ним по пятам.

— Тебе помочь? — требовательно спросила я, положив сумочку на стол возле двери.

Наконец Коул посмотрел на меня однобокой улыбкой. На сей раз выражение его лица не было похоже на то, что я видела раньше. В нем были вызов и поддразнивание. В животе все перевернулось.

— Этот вопрос много чего включает в себя, Саша. — Коул бросил свои ключи на кухонный стол. — Ты можешь мне помочь с огромным количеством вещей.

Наши глаза встретились, и мои руки немного задрожали. Коул что… флиртовал со мной? Я сделала резкий вдох, чтобы вспомнить, как в итоге Коул оказался в моей квартире.

— Почему ты думаешь, что тебе нужно остаться со мной?

— По-моему, вполне очевидно. — Коул развернулся и подошел к дивану, а я осталась стоять на месте в полном недоумении, пока он не сел прямо посреди моего дивана. — Тебя кто-то достает.

От этих слов у меня побежали уже совсем другие мурашки, когда я приблизилась к дивану.

— Да, возможно, так и есть, но это не объясняет необходимости тебе оставаться здесь.

Коул приподнял подбородок, посмотрел на меня и наклонился вперед.

— Мне не нравится мысль, что ты будешь здесь одна, в то время как тебя кто-то достает.

Я открыла рот, но слов не было, потому что, ну, правда, это было так мило с его стороны. На самом деле невероятно мило, но он не мог остаться здесь.

— Твое пребывание здесь необоснованно.

— Как это необоснованно? — Коул продолжил спорить, а затем потянулся и задрал свою рубашку. Что он делал? Раздевался? Я не знала, что делать: остановить его или позволить продолжить. Мое сердце ускоряло свой ритм до тех пор, пока я не увидела, что у его правого бедра был пистолет. Неужели он был там все время? Мне следовало быть более наблюдательной.

— Потому что я не одна, — напряженно прошептала я. — Это очевидно. Я живу над гостиницей и моя мама рядом.

Коул улыбнулся, и мое сердце снова подскочило. У меня так инфаркт случится, потому что, черт возьми, он был невероятно привлекателен просто сидя на моем диване, а уж когда улыбался, то становился просто неотразим.

— Позволь задать тебе несколько вопросов.

Я сложила руки на груди в ожидании.

— Все гости сейчас в отеле?

Я нахмурила брови.

— Не знаю. Меня здесь не было.