— Хоть гномы и держат в тайне эту историю, но уж я осведомлен о некоторых деталях. Этот джин, великий маг воздуха, сделал для них что-то. В оплату получил разумных, для жертвоприношения. Очень. Много. Разумных. — акцентировал внимание Малаг на этом моменте.

— Архидемона призвал и слился с ним. А потом в новом облике свалил в Инферно новые просторы покорять. — озвучил я догадку.

— Откуда? — натурально отпала челюсть у мага. Хорошо, что мы вдвоем были, не считая Змия. Другие игроки точно с меня после такого не слезли бы.

— Просто угадал. Вернее, это одна из догадок, к которым я пришел в своем расследовании. Скажи, мы в итоги придем к месту ритуала? Верно?

— Гммм. Даже не знаю. Точное место мне неведомо. Но моя интуиция говорит, что мы пройдем недалеко от него. Вопрос вот в чем. Тебе, Рисс, зачем эта история в подробностях?

— Я ведь тоже ищу как стать сильнее. А уже моя интуиция говорит, что найду способ как раз там, на месте ритуала.

На это Малаг просто молча стал пить чай. Что-то в моих словах ему не понравилось. Что конкретно, я так и не узнал. Очередное нападение вынудило прервать беседу.

Так до конца игровой сессии и бегал, отдуваясь за себя и внезапно пропавшего Лаира. Зато в следующий заход…

Новая точка в нашем маршруте радовала больше, чем предыдущий форт. Для начала, эта застава оказалась целой и по-настоящему живой. Во всех смыслах.

— Корпус! Мы почти дошли до Сакх-Иса! Последние дни оказались изнурительными, зато теперь сможем нормально отдохнуть. — закричал на весь рейд Глотэр. Уж местные в постоянных дежурствах точно замучились. Им отоспаться за стенами живых стен только в радость. Стоп. Живых стен? Это мираж такой?

— Тебе не привиделось Рисс. Там и здания живые. — ответил Змий на мысленный вопрос.

— А ну кыш с моей головы. Нормально расскажи, что за форт это?

— Я тоже послушаю, — как из-под земли возник рядом Лаир. Он уже давно прохавал, что я пичкаю Змия энциклопедическими данными, делая из него живой справочник по миру Кратума. Игроку, который решил отыгрывать по полной, знание истории и культуры всегда в плюс.

Дождавшись моего мысленного одобрения, все же я тут главный, Змий начал:

— Сакх-Иса — поселок основанный эльфами крови. В переводе с древне эльфийского — Дальняя звезда.

— Красиво. И логично. Где наши земли, а где это вот все. — поддакнул я демону. — Вот что имел ввиду Малаг, под приятным лично для меня сюрпризом. Встреча с “родственниками”!

— А ты что, только сейчас понял? Ууу, — с огромным удовольствием решил поиздеваться Змий. — Эй, не смотри на меня так! Я ж любя. Итак, живые стены, о которых говорил тебе. — решил он вернуться к теме разговора.

— Какие какие стены? — влез Лаир.

— Не перебивай. Рассказывает как раз. — шикнул я на него.

— Так вот, продолжу. Вся эта зеленеющая красота — результат работы артефакта светлых эльфов. Ближе подойдем, виднее станет. Твои, эммм. Наши, как уходили, много добра с собой взяли. Одна штука позволяет за неделю вырастить укрепление. А если месяц пройдёт — так и полноценный форт. Главное, чтоб почва была подходящая и магическая подпитка постоянная. По слухам, твои предки тут массовое жертвоприношение устроили, чтоб заставу за десять дней прорастить.

— Кто слухи распускает? — отчего-то насторожила меня эта информация.

— Рисс, откуда я знаю? Что автор написал, то и пересказываю.

— Случайно не из дроу он?

— Рантиль из Дома грозы. Темный, или гном — не в курсах. Книга на имперском была. Продолжать по сути? — посмотрел с укоризной на меня Змий. Мимических мышц на его морде не много было. Зато брови двигались очень красочно и понятно.

— Да, прости. Это очень важный момент.

— Так вот, это все было лет двести назад, когда дроу и гномы стали сбавлять обороты в своей войне. За прошедшее время из-за нападений местных чудастиков форт стал общественным. Никому в убежище не отказывают. Правда, раз он все же ближе к дроу, то именно они делами заправляют наравне с небольшой общиной эльфов крови.

— Я и не знал о таком городке-государстве. И как только дроу допустили его создание? — искренне удивился Лаир.

— Они и не разрешали. Просто их никто не спрашивал! Да, и гномы и дроу заявляют на них права, но ни одно из государств реального контроля не имеет. Кровавые пришли, быстро форт вырастили и стали жить себе, вокруг нечисть зачищая. — продолжил Змий.

— Сейчас то понятно. А первая реакция какая была? Или историк умолчал об этом?

— Первыми пришли дроу. Это Рантиль как раз описал. Когда экспедиционный корпус пришел сюда, то все в нем ожидаемо удивились. “А что это за форт такой? А почему в округе так мало монстров?” — попытался максимально нелепо выговаривать Змий. Еще и головой кивал и глаза в разные стороны развел. — Подошли к стенам, поговоили, узнали детали. Дружественно настроенным войскам обрадовались. С гномами аналогичная история вышла. В итоге, оба государства признали Звезду и территории и вокруг нее как автономию. Естественно, в рамках своих территорий.