– Ай! – воскликнула девочка.

– Мальтер! Фу! Нельзя! – кричал на собаку парнишка, который бежал следом за ней, - Мальтер! Нельзя!

– Держи своего пса, рядом с собой! – возмутилась Эделина.

Пёс внимательно посмотрел на девушку, опустил свою голову и печально заскулил. Эделине показалось, что она как-то грубо ответила незнакомому парню и собаке, поэтому решила спросить:

– Мальтер? А почему ты его так назвал?

Парень внимательно посмотрел на девушку, и мило улыбнувшись ей ответил:

– Потому что это фамилия королевской семьи, - уже гладя своего пса, проговорил он.

Эделина вспомнила, что действительно фамилия у королевской семьи Мальтер. Она пожала плечами и продолжила собирать цветы.

– Меня зовут Аргус, - парнишка протянул ей свою руку.

Девушка ещё раз взглянула на парня и произнесла:

– Эделина.

Молодой человек был низкого роста, но крепкого телосложения. С густыми, короткими, волнистыми волосами черного цвета. Узкие приветливые карие глаза с ироническим взглядом. Широкое квадратное лицо украшал узкий нос, и маленькие пухлые губы.

– А что ты тут делаешь одна? – спросил он.

– Разве не видно? Цветы собираю.

Девушка сорвала ещё пару цветков и положила их в сумочку. Аргус посмотрел на неё и понял, что она не желает дальше вести беседу. Он погладил Мальтера за ухом и молча повёл его домой, так и не попрощавшись с Эделиной.

Мачеха прибиралась в доме и заодно готовила обед. Она ждала своего мужа к ужину, поэтому никак не ожидала его повстречать в саду за домом.

– Михаиэль? Ты так рано! – воскликнула она, обнимая его.

– Да дорогая. Появились некоторые сложности с гостиницей. Поэтому решил приехать раньше. А где девочки и Эделина?

– Риза и Эза у себя в комнате. А Эделина ушла к реке за своими фиалками, - поведала Агера.

– Ну, хорошо, что всё, как и прежде… - не успев договорить отец, как к нему подбежала Эделина и обняла его.

– Папочка ты приехал! – радостно обнимая отца, сказала Эделина.

– Доченька, будь умницей и оставь нас с Агерой наедине. Нам нужно кое-что обсудить, - поцеловав дочь в макушку, произнёс Михаиэль.

Эделина повинно махнула головой и ушла к себе в комнату. Михаиэль рассказал своей жене, что теперь у них в семье будут трудности с деньгами, так как постояльцев стало намного меньше, чем было.

– Пускают слухи, что рядом обжились великаны. И поэтому люди бояться к нам заезжать, - поведал отец девушки.

Агера расстроилась, ведь она рассчитывала, что с последних денег они смогут выкупить платья к балу. Михаиэль приобнял супругу за плечи и они вошли в дом.

Эделина продолжала рисовать своих фей, как в комнату вошла Риза с чересчур довольным лицом.

– Всё рисуешь этих несуществующих фей? – произнесла она.

– Тебя это не должно волновать!
–  ответила девушка.

Лицо Ризы резко скривилось, но она продолжила говорить со своей хитрой улыбкой:

– Скоро тебя отправят из дома, куда-нибудь подальше. И все тебя забудут! И ты будешь одна!

С этими словами Риза вышла из комнаты Эделины, и отправилась к себе в комнату. Девушка же продолжила рисовать.

Михаиэль был в своём рабочем кабинете, как в дверь постучалась Эза. Как только мужчина увидел младшую из близняшек, мило улыбнулся ей и спросил:

– Ты что-то хотела, Эза?

Эза подошла к столу, отодвинула стул, который стоял напротив отчима.

– Я не знаю с чего начать, - девушка опустила голову, а на глазах заблестели слёзы, - Я… я видела, как Эделина украла из вашего кабинета матушкино ожерелье и положила к себе в карман.

Закончив, девушка выдохнула, прислушиваясь к голосу отчима.

– Ты говоришь правду? – спросил он, грустным голосом.

– Да, - виновато ответила она.

– Тогда почему не рассказала своей матери о пропаже?

– Она хорошо относится к сестре. Я не хотела, чтобы она злилась на Эделину…- проговорила Эза.

Мужчина тяжело выдохнул и сказал:

– После ужина мне надо будет поговорить со всей семьёй. А сейчас можешь идти к себе в комнату.

Эза кивнула головой и скрылась за дверью, уже не сдерживая довольной улыбки на лице. К трём часам, как и обещала Агера, к ним приехал портной. Он взял все мерки у девушек и отправился к себе в мастерскую шить платья для их семьи. Ближе к ужину Михаиэль пригласил к себе в кабинет Агеру, чтобы посоветоваться по поводу своей дочери Эделины. Агера была сильно удивлена случившимся, но и отрицать факт кражи ожерелья, который ей достался от своей прабабки, она не могла.