– Руки убрали от Женька суки!
– с искривлённой в ярости лицом, выкрикнул Петрович. Пудовые кулаки сжаты. Локти согнуты. Готовые в любой момент вспомнить былые времена и показать нынешней молодёжи...

– Дядь! Ты понимаешь что тот за кого ты впрягаешься того не стоит?
– хищно ощерившись спросил Сева.
– Батон брось это чмо. Надо мужику за понятия пояснить...

Батон резко отпустил Евгения. Уже падая тот понял что двое гопников сейчас налетят на одного Петровича! Что пришел к нему на помощь. И напрягшись из последних сил, Евгений попытался зацепиться плохо слушающимися руками за ноги Батона... Тот с силой пнул его по зубам. Боль заставила сработать инстинкт самосохранения и отдернуть руки к и так пострадавшему лицу...

"Они же непременно одолеют вдвоем Петровича!" - пронеслась страшная мысль в голове у Женька! Одно дело когда страдает он. И совершенно другое, когда подвергаются опасности его близкие. Руки уперлись в пол. Глаза открылись. И он увидел как к замершему в дверях старшему товарищу, с двух сторон подходят Сева с Батоном. У главного гопника в руках блеснуло тонкое лезвие ножа...

– Ну что ты дядь?
– издевательским тоном спрашивал Сева, делая медленные шаги в сторону Петровича. Который принял боксерскую стойку, выставив один кулак перед собой, вторым прикрывая подбородок. Петрович и не собирался отступать!
– Давай уже! Спасай свою подружку, ха ха ха...

Тут из открытой на лестничную площадку двери, послышался топот. Сначала едва слышимый, но с каждой секундой он нарастал. Будто кто-то специально громко барабанил по бетону тяжелыми подошвами в бешеной чечетке. Не прошло и десяти секунд как в дверь влетело еще две фигуры... Евгений ползущий из последних сил к ногам Батона в попытке хоть как то его задержать, не веря своим глазам уставился на замерших за плечами Петровича, двух мужчин. Оба с расстёгнутыми куртками, оба без шапок и тяжело дышащих после скоростного подъёма по лестнице... Миша и Паша!

– Че творите гады!
– заорал Паша, бешено вращая глазами.
– Урою гнид!

Михаил молчал. Но взгляд его был таким же злым. А может даже чуть больше. Он узнал своих былых обидчиков... Как и они его.

– Оба-на!
– воскликнул Сева остановившись и выставив лезвие ножа перед собой на длину вытянутой руки. Голос его был злым, но отнюдь не испуганным - Что за беспредел нарисовался?! Что за стадо быков прискакало?! А ну давай по одному, если не ссыте!
– и лезвие ножа стало ходить зигзагами перед лицами друзей Евгения... Батон тоже остановился и достал из кармана самопальный кастет, демонстративно надевая его на руку.

Паша было дернулся вперед. Но Петрович подставил плечо, не пропуская импульсивного товарища на оскалившихся бандитов...

– Че бычьё, зассали!?
– кривя рот в усмешке и сощурив глаза издевательским тоном проговорил Сева.
– Съеб...те отсюда пока целы!

Ни кто из троих друзей Женька даже не пошевелился. Лишь зло буравя взглядом неадекватного гопника...

– Сева. Валить надо...
– буркнул Батон.
– Шухер поднялся нехилый. По любому ментам уже настучали...

Лысый бандит, лишь нервно дернул головой. Будто давая понять что он услышал своего подельника и согласен с ним. Но три "быка" в дверях перекрыли единственный путь к отступлению. И судя по всему выпускать их, они не собирались... Тогда ему в голову пришла идея.

Сева сделал широкий шаг назад, и оказался над лежащим на полу Евгением. Что хоть и мог воспринимать происходящее вокруг, но сил после долгого избиения так и не прибавилось. Болело все. Мышцы были будто ватные и подчиняться не хотели. Сева наклонившись, свободной левой рукой схватил Женька за длинные волосы и задрав ему голову, приставил нож к горлу...

– Слушай сюда бычье.
– чуть истерично обратился он к замершим в дверях друзьям.
– Если вы сейчас не съеб..е я порешу эту крысу у вас же на глазах... Слышите меня!?

Слышали все. Петрович, Паша и Михаил... Также слова Севы, слышал и Евгений. Смотря на замерших друзей с растерянными и испуганными лицами, он лишь подумал. "Опять я их подставляю..."

Чувство вины. Вот что почувствовал Евгений в этот момент. Чувство вины, что мучило его на протяжении всего последнего времени. Чувство вины, что не давало ему спокойно спать, есть, играть... Жить! Чувство вины и злость на самого себя! Злость, "Съедающее его изнутри". Презрение к самому себе за глупость, слабость и трусость! Желание вернуться назад и все исправить! Повести себя правильно! И пусть это бы не принесло ему лично, ничего хорошего. И истерзанная совесть нормального человека, не спирала бы дыхание при виде его друзей!..

"Я больше так не хочу!.." - ударила мысль осознания! И Женек неожиданно для всех, вцепился обеими руками в руку Севы держащею у его горла нож. Адреналин зашумели в ушах. Зубы сошлись в скрежете. Глаза навыкате. Все оставшиеся силы брошены на то чтобы оттянуть руку гопника от своей шеи, и сделать хоть что нибудь!..

Сева было захотел отдернуть руку, но Евгений вцепился в нее как цербер, заставляя лысого бандита оставаться в неудобной полу-сидячей позе.

Увидев эту борьбу, первым среагировал Петрович. Сделав два быстрых шага в боксерской стойке к обескураженному Батону… Кулак с надетым на него кастетом, был уже занесен для удара. И подельник Севы сделал его. Левая рука Петровича, поймала выпад на "блок", отводя руку Батона в сторону. И моментально хлесткий прямой удар правой, с разворота всего корпуса, в челюсть... Аж зубы затрещали. Голова Батона крутанулась на шее и "потащила" все тело в воздух, отрывая ноги от пола. С приданным ускорением (от удара боксера в тяжелом весе), тело Батон летело хоть и недалеко, но эффектно. С грохотом обрушившись на пол, вместе с разлетевшимся на части хлипким кухонным столом...