Ага, вот и Малфой за работой - слышу шепотки в толпе:

– Мастер-Артефактор... Самостоятельно изготовленные... Нет аналогов по безопасности...

Шустро работает мой скользкий друг - свои 25% он явно заработает. Это ж надо - так запустить слух, что через минуту после его возникновения несколько десятков человек смотрят на меня одобрительно-заинтересованными взглядами.

Я снова встал поближе к Люциусу и начал наблюдать за дальнейшим парадом тщеславия. Нет, меня никто не перещеголял...

В Зал вынесли Кубок, произвели нехитрые манипуляции, и вот он начал выкидывать бумажки с именами претендентов.

От Дурмстранга Чемпионом оказался Крам. Хм, насколько я знаю, он ещё и звезда профессионального квиддича, а совмещать это с учёбой... То ли болгарин гений, то ли они считают турнир не Испытанием Великих Волшебников, а спортивным соревнованием.

Шармбаттон выбрал Флер Делакур - миловидную девушку с явной примесью крови Вейл. Фу, нелюдь в Чемпионах. Болеть за неё я точно не буду.

Хогвартс представляет Седрик Диггори - Хаффлпафец, которого я хорошо знал. Он тоже был звездой квиддича, но в отличие от Крама - сугубо местной, да и команда барсуков тренировалась без фанатизма - три раза в неделю. Седрик - достаточно сильный и умелый, но скорее знающий маг. Настоящий трудяга, за которого можно будет и поболеть...

Не понял... Кубок выбрасывает ещё одно имя... Гарри Поттер!

Мальчишка растерян и уверяет во весь голос, что он не кидал своё имя в кубок. Я ему верю - Гарри не любитель авантюр. Да, он влезает в них постоянно, но всегда - вытаскивая друзей из неприятностей или "спасая человечество от козней Тёмного Лорда". Ну, он-то в этот бред верит искренне...

– Господа - это легко проверить, - вышел на сцену я.
– Мальчик может принести Непреложный Обет, что не делал этого, или просто сознаться в проступке.

– Я готов к Обету, - быстро сказал Гарри.

– Самое главное, - продолжил я, - исключить мальчика из Турнира. Здесь ему явно не место. Насколько я понимаю, опекун может опротестовать решение Кубка.

Дамблдор немедленно собрал совещание, но ни к какому решению они так и не пришли. Насколько я понял, Великий Светлый просто потянул время, чтобы решение Кубка нельзя было опротестовать. Да уж, теперь я понимаю Северуса, который постоянно варится в этом котле, не имея возможности вырваться...

В Зал вышли все четыре Чемпиона, причём Гарри был мрачен. Ну ещё бы - его в очередной раз втянули в какую-то авантюру и, судя по реакции школьников, его считают аферистом, который сумел пробраться к Кубку, но не сумел отвертеться от последствий своего же поступка.

Директор долго распинался о уникальном Турнире и уникальной ситуации, дружбе и добрососедстве, но в этот раз он явно зашёл слишком далеко, и Каркаров с мадам Максим смотрели на него без какого-либо подобия симпатии.

Все, лично я сделал в такой ситуации достаточно, чтобы иметь чистую совесть. Будь Гарри моим родичем - можно было бы и рискнуть схватиться за него с директором, а так - нет. Альбус - слишком могучая фигура, чтобы вступать с ним в открытое противостояние. Лет через 20-30 ещё возможно, а сейчас я заведомо слабее.

Вместо обсуждения ситуации я начал заводит светские, ни к чему не обязывающие разговоры с намёками. Выловить из них конкретную информацию было нельзя - пока я просто давал понять, что заинтересован в покупке магических книг и могу оплатить их как галеонами, так и артефактами, причём последние могут быть НЕОБЫЧНЫМИ.

Члены попечительского совета были в курсе моих Печатей На Теле (естественно - каждый по отдельности) и примерно представляли, что я могу предложить им не менее уникальные вещи. Словом, к моменту отъезда из Замка предварительные соглашения были достигнуты.

Глава пятая

– Наставник!
– С воплем ворвалась Гермиона в мою мастерскую.
– Сдала!

– Ну и как результаты экзаменов?
– Заинтересованно спросил я.

– Всё - отлично!
– Радостно завопила она, кидаясь обниматься.

– Всё-всё, обниматься будешь вечером с женихом. Давай сообщай всем, кого хочешь видеть, что вечером у нас праздник.

– У нас?
– несколько растерянно спросила девушка.

– Я думала, мы просто посидим вечером всей семьёй.

– А мы и посидим всей семьёй. Пора бы тебе привыкнуть, что у Кельтов родственники в пятом колене - очень близкие, да и соседи - практически родня.

– Да как-то неудобно...

– Герми, девочка, - закатил я вверх глаза.
– Это не только твой успех, но и мой как Наставника, моих родителей, которые дали тебе основу, твоих родителей, которые воспитали из тебя умную и любознательную личность и всех, кто принимал участие в твоём обучении. Нам тоже есть, чем гордиться. Это-то ты понимаешь?