– Милая, ну может потом... вяло начал отбиваться я.

– Когда потом? По договору с Кланами у тебя должно быть как минимум 4-е жены - генетическая линия ценная. Германцы и Русы уже давно намекают о своих девушках. В ближайшие 5 лет всё равно придётся женится. Так что давай начнём подыскивать кандидаток.

В принципе, она была права, так что пришлось согласиться. Мне повезло с ней - сам выбирал, повезло с Сабриной, но будет ли везти дальше - большой вопрос. Одна-единственная скандалистка или интриганка может сильно испортить жизнь всему Роду и возможно - вплоть до прекращения самой жизни Рода. Возможны ещё ментальные закладки у потенциальных жён, отсроченные проклятья и другое. Интриги у магов - смысл жизни, а уж если они выходят на международный уровень...

После того памятного боя я было возгордился своими боевыми возможностями, но Снейп дважды подмёл полы моим телом: сперва в "чистом" поединке, а потом он со своими зельями, а я со своими артефактами. Не скажу, что победа далась ему легко, скорее наоборот, но всё же...

– Успокоился?
– язвительно сказал Северус, сосредоточенно водя палочкой над моей покорябанной тушкой и залечивая раны.

Я лишь вздохнул печально. Нет, проиграть Снейпу - не позор. Личный ученик Долохова, да потом натасканный самим Дамблдором - это очень серьёзно. Обидно было осознавать, что держался я не за счёт мастерства, а скорее за счёт бешеной реакции и Родовых талантов. Против Снейпа не помогла даже моя безпалочковая невербальная магия. В общем, без артефактов я достаточно посредственный боец - для чистокровного.

– Ладно, буду думать, как улучшить положение, используя свои преимущества, - задумчиво сказал я Снейпу.

– Пошли, думальщик, нас Грейнджер ждёт.

Действительно - времени оставалось немного - только помыться да переодеться.

Совместные исследования уже приносили определённые плоды и в солидных журналах несколько раз появлялись статьи за подписью Г. Гриффин и С. Снейп-Принц. Исследования заклинаний в зельеварении - тема благодатная и очень нужная, так что Гермиона уже обрела некоторую известность.

После коротких, но очень оживлённых переговоров, Снейп раскланялся и ушёл, чем-то сильно озадаченный. Я же остался по самой простой причине.

– Дело у меня к тебе, Герм, - немного грустно сказал я.

– Как выяснилось - боец я неплохой, но и исключительно за счёт Родовых особенностей и реакции. В общем, мне нужна твоя помощь.

От восторга молодая женщина аж запрыгала.

– Наставник, я давно хотела изучить вас!

Поняв, что сказала что-то не то, немного смутилась.

– Ну вы поняли.

– Да понял, понял, - немного сварливо ответил я.
– Ты мне нужна именно как Архитектор Заклинаний и я официально нанимаю тебя для разработки оптимальных заклинаний под мои особенности.

Та счастливо вздохнула и выдохнула:

– Здорово!

Гермиона оказалась ещё большей перфекционисткой, чем я ожидал. Исследования длились уже больше двух недель - ежедневно. Всё это время я половину дня находился в её мастерской и прыгал, бегал, танцевал, кидался заклинаниями и так далее. Вроде бы не очень сложно, но занятия были невероятно скучными и буквально зверел. Спасали меня только Сабрина и Гвен, приходящие иногда вместе со мной и развлекавшие меня. К обработке данных Гермиона пока не приступала - только сбор... Если б я не знал её добросовестность, давно бы плюнул, а так - приходилось терпеть.

Глава четвёртая

Ближе к Йолю Грейнджер-Гриффин составила заклинания "под меня", как и оптимальный план их использования. Уровень магии у меня не доходил до 7-й степени, что для чистокровного Лорда достаточно слабо. Слабой была и пропускная способность - я не мог выплеснуть одним рывком даже 10% резерва. Зато в плюсах был потрясающий контроль - на уровне 11-й ступени. Соответственно, заклинания были составлены с учётом этих особенностей и теперь мне предлагалось не пытаться использоваться сверхмощные, но распространённые, а использовать редкие и "заковыристые", причём - очередями. Тренироваться таким образом я начал сравнительно недавно и пока не слишком хорошо получалось. Впрочем, перспективы были видны отчётливо.

Заводики-артефакты работали благополучно, принося огромные суммы. Однако денег всё равно не хватало - люто. Чёрный рынок Англии предлагал просто потрясающие вещи, конфискованные или просто украденные из поместий аристократов. Стоимость некоторых фолиантов превышала все мыслимые пределы. К примеру, недавно я приобрёл несколько десятков уникальных книг по Некромагии, Демонологии и Малефистике из библиотеки Блэков. Общая сумма сделки - 230 000 галеонов - и это очень скромная цена за такие сокровища...

К сожалению или к счастью, такие книги нельзя было печатать - напечатанное становилось заклятьем и на ближайшем кладбище оживали скелеты, а из криво нарисованных на асфальте детских каракуль появлялись демоны. Даже переписать вручную мог только маг соответствующего направления и квалификации - другие сходили с ума. Хорошо ещё - хоть читать их мог каждый. Правда - некоторые только один раз...

Упускать подобные возможности было просто глупо, так что библиотека постепенно пополнялась, а вот семейная казна - не слишком. Впрочем, жёны не возмущались, потому что знания - основа Силы любого мага, а на украшения и тряпки денег хватало.