Пройдя немного, Наставник начал кривиться, потом что-то шептать себе под нос и наконец повернулся ко мне с кислой физиономией:

– Ллевелин Талиесин, признаю свою неправоту - Мир действительно гниёт.

Малфой с интересом уставился на него, вопросительно приподняв бровь.

Я пояснил:

– Мы прошли совсем немного, но уже успели увидеть проституток обоих полов, продажу наркотиков, наглое поведение чужаков иных рас и это в туристическом центре... Я правильно говорю?
– Спросил я у Риса.

– Увы. Если уж один из Великих городов стал такой клоакой, то... Неужели Сан-Франциско ещё хуже, - сменил тему Наставник.

– Пока не знаю, но говорят, что да.

Мастера аж передёрнуло, и дальше он пошёл молча.

Ула шла очень довольная, и, судя по некоторым репликам, для неё это было что-то вроде похода в зоопарк. Обедать в местных ресторанчиках не решились - перевёртышами были все, а запах от ресторанов шёл не самый хороший. Во всяком случае, даже в Штатах еда была часто перемороженной и "неживой", но тухлятинки там точно не было.

Заинтересовали местные ювелирные лавки и магазины. Многие поделки были достаточно хороши как основа для будущих артефактов. Почему это я раньше не додумался сотрудничать с маглами...

Глава десятая

Брусок олова висел над формой, медленно стекая в неё. Фогель пыхтел от напряжения, пытаясь одновременно удерживать его в воздухе и плавить его голой Силой. Я внимательно наблюдал за парнем Истинным Зрением.

– Отпускай. Тестирование закончено.

– Ну как?
– Вопросительно смотрит Иоганн, с волнением облизывая сухие губы.

– Недурно. Потенциал есть и, возможно, годам к пятидесяти дойдёшь до Подмастерья.

Плечи парнишки опустились, а глаза стали ну совершенно щенячьи.

– Не переживай, - усмехнулся я, понимая его страдания.

– Олливандер - Подмастерье, несмотря на свою репутацию. Если выберешь одно направление, то сможешь стать известным ремесленником и заработать как состояние, так и уважение.

– Мастером мне не стать?!
– Убито спросил он.

– Вряд ли. Сам понимаешь - тут и чистокровные очень редко становятся, даже если имеются Родовые таланты. Мозги у тебя есть, как и упорство, но...

– Но я не чистокровный,- закончил он угрюмо.

– Неужели нет никакого выхода? Я же не ради денег - мне интересно это, хочу посвятить себя Науке!

Я смотрел на него с долей сочувствия: с счастью или к сожалению, но магическая наука никогда не была сугубо теоретической.

– А усыновление или вхождение в Род?!
– С безумной надеждой посмотрел на меня парень.

Посмотрев на него, я медленно сказал:

– Понимаю, что ты имеешь в виду, но вот ты - не понимаешь до конца. Вхождение в Род далеко не такая простая вещь, особенно в Древний. Если бы ты был помладше лет на пять-семь - даже вопросов бы не возникло. То же самое - при женитьбе.

– Для моих дочерей ты, уж извини, слабоват. Да и вряд ли они поблагодарят меня за отсутствие права выбора, а ты пусть и хорош, но далеко не сокровище. Вариант только один - ты должен жить в моём Поместье, соблюдая все законы Ученичества, Магии и моего Рода. Учиться всему, чему тебе предложат, даже если это покажется странным и нелепым.

Я помолчал, смотря на Ивана-Иоганна, таращившегося на меня как на пророка.

– Если ты будешь соблюдать ВСЕ правила и при этом ухитришься стать полностью своим буквально всем - включая Поместье, то лет через десять ты можешь стать кандидатом на принятие в Род - как Младшая Ветвь. Скажу сразу - я не против, но шансы невелики.

Стиснутые челюсти, задумчивый взгляд в никуда, и через пару минут он сказал:

– Я попробую.

Гвен сидела за столом, углубившись в расчёты. Подойдя сзади, я обнял её, уткнувшись носом в пушистую макушку. Она чуть откинулась назад, расслабившись и прикрыв глаза.

– Все, - освободилась она из моих рук через несколько минут, - хорошего понемножку. Мне нужно закончить статью, но постоянно отвлекаюсь.

Вздохнув, пошёл в свою мастерскую - работать над медицинским комплексом. Работа была совместной с Целителем Артуром и Драко. Перспективы выглядели весьма далёкими, но вполне реальными.

Фогель крутился рядом с горящими глазами. Он мало что понимал в происходящем и годился разве что на роль "принеси-подай". Вопреки его ожиданиям и мечтам, большую часть учёбы занимали не желанные артефакты, а магическое право, история (настоящая всеобщая, а не кастрированная английская версия), обычаи, этикет, ритуалы, заклинания и многое, многое другое...