— Нет.

— Придёт?

— Нет, он уехал на сборы.

— Давно?

— Сегодня утром вроде, точно не знаю. Возможно, пришёл сказать тебе именно это.

— Как будто мне есть до этого дело, — тихо говорю я себе под нос, но Лизи слышит меня, переместившись к двери.

— Тебе есть до этого дело. Ничего бы не было, если бы ты ничего не чувствовала. Ты любишь его, и это нормально.

Лизи уже хочет выйти, но я подскакиваю к ней и хватаю за руку.

— Мне стыдно… ужасно стыдно, но он говорил, что я буду жалеть об этом. Я не жалею, Лиз.

— Мне тоже было стыдно, но ещё я получила желаемое. Не секс, а его, даже если на какой-то промежуток времени. Ты права, это были эмоции. Но спроси себя, если бы их не было, и ты бы ничего не чувствовала, то произошло бы это?

— Нет, — выдыхаю я, отрицательно размахивая головой. — Просто я не знаю, как теперь смотреть в его глаза и как себя вести.

— Будь собой, он сам разберётся с собственными мыслями на этот счёт.

Лизи посылает мне улыбку, и я отпускаю её руку. Как только мы доходим до лестницы, я вновь застываю.

— Она работает со мной.

Лизи останавливается, поворачивается ко мне лицом, непонимающе хлопая глазами.

— Кто?

— Девушка, с которой он был.

— Чарли?

— Она не представлялась. Она дружит с Гвенет, с которой я делю кабинет. Ты видела её?

— Нет.

— Она красивая. Я бы даже сказала, само совершенство. Я уже видела их в магазине вместе почти месяц назад…

Лизи качает головой и возвращается назад. Встав напротив, она заправляет мои волосы за уши и берёт лицо в свои ладони.

— Думаешь, она лучше тебя?

Сглатываю, и согласно киваю, принимая правду в своей голове.

— Значит, ты ещё лучше, поняла? Красивая, целеустремлённая, весёлая, смешная, энергичная, ответственная, добрая, дружелюбная, заботливая и ещё сотня подобных описаний. Никогда не говори, что кто-то лучше тебя. Я говорила тебе, что нет на свете второй тебя. Ты одна такая, и любит он именно тебя, а не её, каким бы совершенством она не была, ты удивительней. Выкинь этот мусор из своей головы.

Лизи принимает новую попытку спуститься, а я остаюсь наверху, смотря ей в след со слезами на глазах.

— Спасибо, — шепчу я.

— Как говорит Крис: я всего лишь констатирую факты, — улыбается она.

Вспомнив о приезде Бекки, пулей лечу с лестницы, оставляя смеющуюся Лизи за спиной.

Подставив кулачок под подбородок, Бекка внимательно слушает Трента, и её брови сводятся на переносице, но после снова встают на место, а на губах играет улыбка. Это в мгновение ока возвращает меня в прошлое, где она интересовалась психологией именно у него, потому что хотела получше знать людей и то, как правильно ими руководить. Слетаю со ступенек и мчусь к ней, чуть ли не сшибая кресло с девушкой. Сжимаю её тело в объятиях, получая ответные.

— Почему ты не позвонила и не сказала о прилёте?

— Потому что твой абонент не зарегистрирован в сети, — смеётся она.

— У нас же есть интернет!

— Я вчера тебе написала.

— Боже, прости, — хмыкаю я, попутно выплёвывая каштановые локоны с привкусом лака для волос, которые лезут в рот.

— Почему одна?

— А с кем?

— С Райном.

— Где ты была последнюю пару месяцев? — улыбается она, — мы разошлись.

Отстраняюсь, и смотрю на неё, как на инопланетное существо. Зелёные глаза хлопают в ответ.

— Ты серьёзно?

— Да, — кивает она.

— Не разыгрывай меня, это правда?

— Алекс, да, мы сами так решили. Я хочу свободу.

— Феминистка хренова, — усмехается Крис, — долго не проживёшь без мужского гормона.

— Не придавай вам такое большое значение, — смеётся она, — отсутствие колбаски в жизни не несёт никаких изменений. А найти новую — не проблема.

— Поговорим через полгода или год, — продолжает он.

— Да, давай. Запомни мои слова, чтобы повторять не пришлось, — закатывает глаза подруга.

— И… ты даже не переживаешь? — тихо спрашиваю я.

— Нет, а должна? Не пойми меня неправильно, просто мы слишком разные. И мы оба решили не продолжать.

— Это ужасно, мне жаль.

— Нет, это нормально, такова жизнь.

Пожимаю плечами и занимаю место за столом между Беккой и Лизи, по пути оставив быстрый поцелуй на щеке Ками. Кладу голову на плечо Лизи, а на ноги уже заползает Мэди, пока Мэйс получает морожено от Джареда. Обнимаю хрупкое тельце и прижимаю к себе, оставляя поцелуи на её макушке.