С того момента прошло ещё два года: я всё также выполнял заказы, потом возвращался. Последнее моё самое долгое отсутствие составило полгода, все остальные — куда меньше, вплоть до того, что вернувшись через неделю, я узнавал, что для девушек прошёл всего час. Но, когда бы я ни вернулся, меня всегда встречали с искренней радостью.

Также у нас наладились отношения с Мишейрой. Больше никакого холода в свой адрес я не получал. Мы даже иногда вместе тренировались. Триэлафэй нас обоих гоняла нещадно, но было весело.

Заранна освоила метод изготовления псевдоживого доспеха и теперь оттачивала навык до идеала. Торговля с гномами пробудила в ней какой-то кузнечный азарт. Теперь приезжающие к нам гномы каждый раз смотрят на очередное её творение квадратными глазами и бегут обратно, чтобы экспериментировать и пытаться повторить успех.

Война людей и эльфов так и не состоялась — Схуитон принес свои извинения и публично казнил принца-идиота. С нами на контакт они так и не вышли. Эльфы тоже прекратили свои попытки сблизиться и подписали договор о ненападении. Они относились к нашему городку с настороженностью, но агрессии не проявляли. Племя дроу вполне комфортно пристроилось за городскими стенами, образовав дополнительную линию обороны.

Всё было прекрасно до сего дня: я вернулся с очередного заказа и увидел город в огне. Ворота были выбиты, а часовые — убиты самым жестоким образом. Солдаты убивают горожан без разбора. На них-то мне по большему счёту плевать, а вот на то, что происходит в замке — нет.

Выхватив кинжалы, вхожу в город. Вся земля залита кровью и завалена трупами, только в этот раз убийцы пришли извне.

По телу струится тьма. Тут же срезаю голову первому солдату. Остроконечный шлем глухо ударятся о землю, из шеи фонтаном хлещет кровь. В это время я уже воткнул кинжал в затылок второго. Тело в доспехах тут же безвольно осело.

Уж не знаю, кого во мне увидели все они, но крики ужаса стали доноситься со всех сторон. Люди и прочие разумные бросились от меня врассыпную, а я продвигался к замку, выкашивая солдат одного за другим. Хоть они и пытались давать отпор, у них ничего не выходило — я слишком быстро уклонялся и контратаковал.

Но вот я оказался перед воротами замка. Картина была удручающей: стена обвалена, а там и тут лежат тела защитников. Из распахнутых дверей доносились звуки боя. Разумеется, я рванул туда. Солдат явно теснили, а значит, это не их рук дело — тут поработал кто-то посильнее.

Я направился вглубь коридоров, по пути вырезая попадавшихся под руку врагов. Коридор. Коридор. Снова Коридор. За поворотом я обнаружил Мишейру, бьющуюся сразу с тремя. Девушку давили числом, не давая контратаковать, но и ран они ей нанести не могли, вопрос только надолго ли? Одним прыжком я оказался рядом. Подсечка. Не успел воин в доспехах приземлиться, как в его грудь, пробив доспех по рукоять, погрузился клинок, напитанный тьмой. Второму мимоходом подрезал сухожилия на ногах, а когда он упал на колени, вопя от боли, я перерезал ему горло. Последнего девушка добила сама, вогнав меч ему в шею.

— Помоги отбить замок и найди Аню, я — за Элькой.

В ответ девушка кивнула и скрылась в противоположном направлении.

Я бежал, размышляя, где она может находиться. Первым делом проверил тронный зал: там тоже шёл бой, но моя помощь не требовалась, так, резанул одного, подошедшего слишком близко и побежал дальше. Спальня — никого. Коридор. Ещё один.

Эльку я нашёл в душевой. Обнажённая девушка с мечом наголо противостояла человеку в белой броне и с мечом, похожим на большой нож…

Когда я рванул к ней, девушку подвёл мокрый пол — она поскользнулась. Герой момента не упустил: напитал меч тьмой и рубанул. Мокрый пол тут же окрасился алым. Последним, что я услышал, был крик боли и звук упавшего тела…

Проснулся я, как обычно, рано. Меня окружали белые стены, а на окне красовалась толстая решётка. Встав с железной кровати с пружинами, я отправился в столовую, где спокойно позавтракал и принял свои таблетки. Они говорят, что мне от них должно стать лучше, но лучше ни черта не становится. Я всё её брежу иными мирами, где якобы убиваю разумных. Но это пройдёт. Должно пройти. Определённо. Мой сосед, Наполеон, тоже говорит, что всё бред. Интересно, а я и правда, сумасшедший? Вроде, если я над этим задумываюсь — значит, нет. Но тогда, почему меня здесь держат? Потому что у меня галлюцинации с кошмарами. Хотя, здесь хорошо: просто пьёшь таблетки, иногда ходишь к врачу, беседуешь с ним. В случае чего к тебе тут же на помощь придут милые медсестрички: одна тёмненькая и с короткими волосами, а вторая — длинноволосая блондинка. Правда, они обе молчат, как воды в рот набравши, но это не страшно. Главное, что они добрые и милые.

«О, а вот и одна из них!»

Ко мне направлялась блондинка. В руках у неё был извечный планшет, а на переносице — квадратные очки, за которыми находятся голубые, как небо глаза.

— Пойдёмте.

Всего одно слово, а меня будто током ударило. Я тут же вскочил со стула и направился вслед за ней.

— А мы куда идём? К врачу? Так я же, вроде только вчера там был? Эй, а нам разве не в другую сторону?

Мы шли по безлюдным коридорам, пока девушка не остановилась.

— Что-то случилось?