На видео мелькают кадры, где люди в форме несут два черных мешка и загружают трупы в машину. Раненого агента на каталке везут в сторону флайкара скорой помощи.

– Пока это все, что нам удалось узнать. Следите за нами и будьте в курсе важных новостей первыми. С вами была…

Теодор выключил звук на экране интерактивного стола и впился взглядом в троих, сидящих на диване в гостиной.

– Как тебе такое могло в голову прийти? Ты вообще понимаешь, что творишь? Если кто-нибудь из твоей группы проговорится, даже я не смогу тебе помочь! – не на шутку рассердившись, кричал он.

– Мои люди надежные. Я действовал по обстоятельствам. Нападение сыграло нам на руку. Теперь никто не будет искать ни Соло, ни Джо, – без тени сомнения твердо отвечал Чейз.

Джеймс и Джо сидели молча, не решаясь влезать в разговор. Выражение лица парня напоминало нашкодившего ребенка. Девушка же расслабленно откинулась на спинку дивана и устало прикрыла глаза.

От Чейза веяло решимостью. Он обнимал девушку за талию, давая понять отцу, что она не просто девушка, которая случайно оказалась в салоне его авто. За нее он готов сражаться даже с родным отцом. Если понадобится.

Идея подстроить их смерть пришла Чейзу спонтанно. В последнюю минуту он успел вывернуть руль влево и нажать аварийное торможение, смягчая удар при падении.

После падения флайкара у Джо был перелом ноги и сотрясение, Чейз был без сознания от сильного удара в голову, а Соло зажало передним пассажирским креслом, поэтому, когда наемники открыли дверь флайкара и вытащили Джо, никто не смог дать им отпор.

К счастью, группа захвата прибыла вовремя. Перевес был на их стороне, поэтому им не составило труда задержать похитителей.

Они же и позвонили репортерам, по просьбе уже пришедшего в себя Чейза, и разыграли весь тот цирк с трупами в мешках. Этот план был даже лучше начального. Того, где Соло и Джо должны были внести в программу защиты свидетелей. Незаконно, конечно же.

В какой-то момент Джо действительно подумала, что все они умрут, и именно тогда осознала, что хочет жить. Как никогда раньше. Хочет жить как нормальный человек и строить отношения с Чейзом. Возможно, даже участвовать в его тайных миссиях, так как спокойно сидеть в четырех стенах не сможет. Адреналин в крови просил новых ощущений. Новых опасностей. Новых загадок.

Возможно, она бы вновь взялась воплощать в жизнь свои новые безумные проекты.

– Я главнокомандующий Внутренней Безопасности Материка! Ты понимаешь, что будет, если до министров дойдет информация, что мой сын скрывает двоих преступников, которые, между прочим, в международном розыске!

В этот момент на всю комнату раздался звук входящего сообщения. Чейз склонился к интерактивному столу и вывел его на голограммный экран.

– О, кажется, во вторник сам Министр безопасности будет вручать мне награду за устранение опасных киберпреступников, – усмехнулся он.

Теодор посмотрел на него в немом осуждении.

– Ты свихнулся, сын. Это девка на тебя так подействовала? Вертит тобой, как захочется?

– Хватит, – не выдержал все-таки Чейз, – не стоит осуждать мои решения, не зная их причин. Когда ты узнаешь правду, то поймешь, почему я так поступил.

– Отлично, мне уже не терпится послушать, – язвительно ответил он и осушил стакан с виски.

Рассказ был долгим. Сначала свою историю поведала Джо.

Она рассказала и о смерти, и о воскрешении, и о годах, проведенных в лаборатории. О Бернарде, который был помешан на идее создать идеального киборга, и как сбежала с острова и попала в тюрьму.

Не рассказала лишь о том, что владеет информацией о проекте родителей, и о том, что находится у нее в мозгу и крови. Незачем ему знать лишнюю информацию.

Она рассказывала это все скучающим, монотонным голосом, и ее единственным желанием сейчас было поскорее добраться до душа и стянуть пропитанную кровью одежду, чтобы смыть с себя следы сегодняшнего дня.

Рассказ Джеймса же получился эмоциональным. Он, как и в прошлый раз, с фанатическим блеском в глазах рассказывал о том, что захоронено в мертвых землях, и о том, как правительство Материка собирается распорядиться этим. Чем дальше заходил его рассказ, тем больше хмурился Теодор.

– То, что ты только что рассказал, не должно выйти за пределы этих стен, – хмурясь, произнес главнокомандующий.

– Ты не выглядишь удивленным. – Чейз поставил пустой стакан на стол и впился взглядом в отца. – Ты знал об этом, да?

Теодор помедлил несколько минут, раздумывая, стоит ли говорить этим троим что-то или нет, но раз уж они и так знают почти все, то существенной роли его слова не сыграют.

– Я знал, что археологи обнаружили информацию о Ковчеге на Мертвых землях. Знал, что там может быть. Но меня не посвящали в то, как этой находкой собирались распорядиться Министры. – Он отошел к окну и, сцепив руки за спиной, обвел взглядом ночной город. – И этот проект с киборгами, – обратился он к Джо, – он связан с Мертвыми землями. Вероятность остаться в живых, достигнув цели, слишком мала, поэтому они хотели создать суперлюдей. Выносливых, с быстрой регенерацией и полностью подчиняющихся приказам.