Поставив жидкость на пол, я поймал взгляд Крысы и в очередной раз предупредил его, чтобы он не забыл отмерить время, которое я буду находиться без сознания. Он решительно кивнул головой, поедая с ножа консервы из банки и не спуская с меня внимательного взора.

В этот момент перед моими глазами знакомо поплыл мир, и я оказался в Астрале. Стоило мне перепрыгнуть на островок Коса, как он тут же преобразился в песчаный берег реки. В воде голышом купались несколько девушек и один парень, – естественно, что это был мой друг. Он заметил меня и вышел на берег, тряся своими причиндалами.

Парень бросил короткий взгляд на свой «смеситель» и произнес:

– Ну и что? Я верю, что где-то есть девушка, которой нравятся такие члены. Да, я не стесняюсь говорить об этом! Пусть все об этом знают – у меня большой член!

– Прекрати паясничать, – одернул я его, глянув на обнаженных девушек, среди которых мелькала Чертовка. – Ты даже во сне, в котором должен видеть только меня, умудрился воспроизвести баб. Уму непостижимо.

– Я такой, – широко улыбнулся он, обнажив ровные зубы. – Нарыл что-нибудь на Халдея?

– Ага, – бросил я, прикрыв рукой глаза от яркого солнца, которое светило с чистейшего неба. – Слушай внимательно и придумай, как лучше заинтересовать этой информацией человека из Совета. Ты только слишком многого не выдай.

Друг понятливо качнул головой, и я пересказал ему все, что узнал от духа коротышки Ростислава. По мере течения моей речи Кос все больше мрачнел. Его сильно расстроило то, что стало с проститутками. Кулаки парня сжались, а лицо затвердело. Он жаждал мести. Видимо, та рыжая грязнуля много значила для Коса.

В эту секунды берег реки пропал. Вместо него появился тот самый перекресток, где мы устроили засаду. Казалось, что парень не заметил перемены декораций. Он заторможено кивнул головой и пообещал, что сведет меня с нужным человеком. Дальше мы договорились, что, если все пройдет удачно, то друг пришлет соседского мальчишку Фильку на Перепутье не позже трех часов дня. Я видел этого чумазого парнишку несколько раз и должен узнать его даже в глубоком подпитии. Кос вручит мальчугану записку со временем и местом встречи с человеком из Совета, а он передаст ее мне возле часов. Сам парень не хотел видеться со мной, потому что опасался слежки. Мысль была весьма разумная, как и ее решение.

Я посмотрел на друга и произнес:

– Надеюсь, что все пройдет успешно.

– Я уверен в этом, – отрубил он, а потом огляделся и спросил: – Как мне проснуться?

– Пошли, – бросил я и подвел его к краю острова.

В следующий миг мы спрыгнули с него, покинув Астрал. Я очнулся, ощущая, как затекло тело. Лежать на асфальте под землей – это вам не плюшки трескать. Единственное, что не причиняло мне боль во время движения – это глаза. Сначала перед ними предстал земляной потолок, на котором среди корней растений бегали какие-то многоногие насекомые с длинными усиками. Потом мой взгляд скользнул ниже, и я обомлел от того, что увидел, мигом позабыв об одеревеневшем теле. Крыса, сгорбившись, сидел на ящике и читал книгу в розовой обложке. Глаза парня покраснели, а в уголках замерли слезы. Шмыгая носом, он иногда вытирал их грязным пальцем.

– Ты чего? – изумленно выдохнул я, с трудом принимая сидячее положение.

– Глаза что-то слезятся, – испуганно выдохнул он, лихорадочно закрывая книгу и пряча ее под спецовку. – На вот тебе ходики. Минут семьдесят ты был в отключке.

– Спасибо, – поблагодарил я его, беря часы, а потом с уверенностью в голосе спросил: – Ты ведь плакал над содержимым книги?

– Нет, – зло буркнул он, отвернувшись, а потом жарко выдохнул, ударив рукой по ящику: – Там такая любовь! Э-х-х-х…в житухе такой нет! А знаешь, какие там потрахушки? Просто бомба! Я для себя много нового узнал. Советую и тебе читкануть. И нечего так на меня палить!

– Это та самая книга об академии, где был отбор невест для дракона-босса с замашками насильника? – догадался я, стараясь не рассмеяться, чтобы не обидеть расчувствовавшегося парня.

– Да, – бросил он и порывисто вскочил на ноги. – Все я потопал на боковую. Свет сам отрубишь. И еще ты обоссался.

– Это пот! Я всегда после транса потею! – возмущенно проорал я в его спину, обнаружив под собой влажный человеческий силуэт.

Когда парень торопливо покинул комнату, я сделал несколько глубоких вдохов, а потом принял вертикальное положение, подумав, что и мне бы тоже не помешало почитать перед сном, но сперва стоит проверить раскладушку на наличие клопов.

После недолгого осмотра я убедился, что их нет, и прямо в одежде завалился на тонкий матрац. Раскладушка жалобно скрипнула под моим весом, но не развалилась. Ну и на том спасибо. Вот только бы еще матрац не вонял потом и вообще красота была бы, но чего нет, того нет. Придется мириться с этим запахом.

Я вытащил гримуар и окунулся в раздел, посвященный Астралу. Мое чтение продолжалось несколько часов. Правда, его несколько раз нарушали наглые крысы, которые начинали шастать по моей «комнате». Мне приходилось шугать их и только после этого возвращаться к книге. В таких условиях я и прочел этот раздел, а потом спрятал гримуар под футболку и решил перед сном глянуть на свои характеристики. Сила воли увеличилась на две единицы, мудрость подросла на то же значение; сила, интеллект и энергия взяли по единице. Вот теперь я погрузился в сон, готовясь к кошмарам. Мне нечем было отогнать злых духов. Придется и с этим мириться.