Потом перед ней кто-то опустился на корточки и ухватил за подбородок.

— Ты красивая, а значит, он хорошо заплатит, если хочет снова тебя увидеть.

Бронте в свое время просмотрела множество программ про преступников и знала, что лучше всего ничего не отвечать. Хотя все ее инстинкты кричали, что ей стоит бороться и бежать, но она осталась неподвижной. Она ни за что не сдастся и не позволит им увидеть свой страх. Но она не могла перестать дрожать. Она только надеялась, что одежда скроет дрожь, которая продолжала сотрясать ее хрупкую фигуру.

Прошло немного времени, как она услышала голоса, только теперь кто-то говорил по телефону.

— Мистер Харди, я уверен, Вы знаете, о чем пойдет речь. Один миллион долларов наличными, или Вы больше никогда не увидите свою подружку. По крайней мере, до тех пор, пока ее не выловят из реки.

Ее замутило от озвученной угрозы, но одновременно почувствовала надежду. Если Брэт заботится о ней так, как говорил, он вытащит ее из этого дерьма. Она знала, что он ни перед чем не остановится, чтобы спасти даже того, кого он едва знал и с кем едва знаком. Поэтому Бронте была уверена, что сделает все возможное, чтобы защитить ее. Но все же она боялась, оставят ли ее в живых, даже если Брэт готов заплатить? Будет ли она по-прежнему в безопасности и невредима?

Потребовалось немного времени, чтобы обнаружить, что она была права: Брэт, действительно, заботился о ней. Звук возни и падения чьего-то тела чуть не заставил ее душу выскочить из груди. В следующую секунду она почувствовала прикосновение чьих-то рук на затылке, после чего повязка спала с ее глаз. Слезы сразу же полились из них, как только она его увидела.

— Брэт! — благодарно выдохнула она, частично в шоке, частично с тревогой, зная, что он рискует своей безопасностью, спасая ее. После чего он накрыл ее рот рукой.

— Ш — ш—ш, ты еще не в безопасности, — предупредил он, позволяя ей опереться на его руки. Даже на одно мгновение для нее было большим облегчением почувствовать его такие знакомые прикосновения вместо грубого обращения двух мужчин, которые держали ее в заложниках.

— Поторапливайтесь, нам нужно валить отсюда, — произнес мужской голос, который определенно не принадлежал Брэту. Этот голос был греховно глубоким, почти на целую октаву ниже голоса Брэта. Мужчина, который был заметно похож на Брэта, но старше и даже больше, прошипел позади них. Мужчина с более светлыми волосами и более резкими чертами стоял рядом с ними. Несомненно, они все были родственниками. Похоже, она, наконец, встретилась с таинственными Стэтсаном и Дэрианом Харди. Потребовалось много времени, чтобы познакомиться с ними, но в данный момент все, о чем она могла думать, как бы поскорее выбраться, прежде чем вернутся те двое мужчин. Она не перенесет, если кто-либо из них пострадает из-за нее.

— Давай вытащим тебя отсюда, — сказал Брэт, поднимая ее на ноги. Она вся тряслась, ее ноги не были готовы к такому неожиданному изменению положения. Ее желудку также стало неуютно, и она была готова расстаться с той небольшой пищей, которая была у нее в тот день.

— Брэт! Берегись! — неожиданно закричал один из мужчин. Бронте сразу же отбросили назад, и она услышала оглушительный звук выстрела. Ее бросило в холодный пот.

«О, Боже, нет!» — подумала она. Она не хотела, чтобы кто-то из них был ранен или даже убит, это было бы слишком.

— Брэт! — закричала она, но почувствовала облегчение, когда почувствовала, что его тело накрыло ее. Облегчение сменилось паникой, когда она ощутила, как ее одежду на груди стало пропитывать что-то теплое — в него попали. Он не двигался, а из ее глаз потекли слезы, ее горло сжималось, она не могла нормально вздохнуть, пытаясь взять под контроль свой страх и всхлипы чистой паники. Двое братьев сразу вступили в бой с мужчинами, которые ворвались на склад. Она видела все краем глаза, зная, что Стэтсан и Дэриан все держат под контролем. Они были крупными — Дэриан был такого же размера, что и Брэт, а Стэтсан вдвое больше и мускулистее.

— Брэт… — прошептала, надеясь, что он ответит, подтвердив, что с ним все в порядке. Она не знала, что будет делать, если потеряет его. Ее пронзило сожаление, заставляя застыть под давлением сокрушительной реальности ранения Брэта.

Она с облегчением вздохнула, когда Брэт застонал, перекатываясь на спину. По крайней мере, он жив. Бронте опустилась на колени, пытаясь посмотреть, что с ним не так. Она вздрогнула, увидев зияющую рану на его плече, которая обильно истекала кровью. Она знала, что потеряв много крови, человек не сможет оправиться. Она пыталась вспомнить все, что изучала в колледже на курсе биологии, но, к сожалению, не было ничего, что могло бы помочь в этой ситуации. У нее перехватило горло от паники, но она постаралась ее подавить. Паниковать она будет позже. Сейчас она должна его обезопасить и понять, как остановить кровотечение.

— О, Боже, Брэт, что мне делать? — заплакала она, понимая, что у нее до сих пор связаны руки за спиной, и она может лишь смотреть на его мучения.

Но ответил ей не Брэт. А самый старший из братьев, который появился сбоку от нее.

— В первую очередь успокойтесь. Брэт знает, что делать.

Дэриан уложил последнего нападающего, его тело блестело от пота, синяков и кровавых ушибов. На какой-то момент она отвлеклась на то, как он дрался. Это напоминало жуткий танец. Можно сказать, даже красивый. Но потом она вернулась к первоочередной задаче. Стэтсан посмотрел на Брэта, потом перевел взгляд на нее и снова на Брэта.