Уронив топор, громила схватился за горло и, покачнувшись, опустился на колени. Сквозь его дрожащие пальцы изо рта толчками лилась кровь. В его выпученных глазах я увидел непонимание и ужас.

Наблюдать за агонией умирающего времени не было. Меня уже ждал следующий противник. А вернее двое. Они действовали слаженно. Удары наносили хитро, расчетливо. Несколько раз, несмотря на мою «ловкость» и «силу», им удалось меня подловить. Раны, полученные от их мечей, обычного человека уже отправили бы в могилу, но я, к удивлению и замешательству моих соперников, продолжал стоять на ногах. И не просто стоять, но еще и контратаковать. Несомненно, они превосходили меня в мастерстве, я-то, в силу сложившихся обстоятельств, меч взял в руки только в этом мире. Но на моей стороне были законы Великой Системы. Если их удары и достигали своей цели, то лишь для того, чтобы оставить неглубокие царапины, которые моя «регенерация» тут же начинала залечивать.

Кроме того, они быстро выдохлись, а я, благодаря моему источнику энергии, был свеж и бодр. Уставшие и раздраженные, они начали делать ошибки. За что и поплатились.

– Я помню тебя!
– натужно выкрикнул Клык Тигра, наблюдая, как я добиваю последнего поверженного мной мечника.
– Теперь понятно, как тому болвану удалось добыть голову одержимого!

Посланник князя явно устал. Его мокрые седые волосы прилипли к вискам. Руки дрожали. Грудь часто вздымалась.

– Тебе не стоило забирать его сестру, - спокойно сказал я, переступая через труп Черного Быка. Вождя Озерного атаковали сразу несколько человек. Для людей, пришедших вызволить своих близких, он был олицетворением предательства. Убивая его, они мстили своим вождям-предателям.

– Я повинуюсь приказам князя, - пожал плечами Клык.

– Именно поэтому ты не отправил девушек вместе со всеми?
– спросил я.

– Ты пришел за ней?
– усмехнулся он.
– Забирай! Но помни! Это ненадолго! Будут последствия!

– Ну, во-первых, я не нуждаюсь в твоем разрешении, - ответил я.
– А, во-вторых, тебя твой князь по голове тоже ведь не погладит? Так обгадиться еще нужно постараться.

Я огляделся. Ярость ополченцев победила. Отряд княжеских дружинников перестал существовать.

Я повернул голову. Клык молчал. На его лице застыла маска ненависти. Наши взгляды встретились.

– Буду с тобой откровенен, - начал я.
– Мне пришлось проделать этот путь не только из-за сестры моего друга. Я пришел забрать у тебя вот это.

Договорив, я указал острием меча на кристалл маны, висевший на шее Клыка.

Глаза Клыка сперва расширились, но спустя мгновение я увидел в них понимание, а за ним и озарение. Его рот перекосило в безобразной улыбке. И в следующую секунду, он громко расхохотался, медленно, с презрением обводя взглядом собиравшихся вокруг нас ополченцев.

Мужики пока не напирали, но по их мрачным лицам, перепачканным золой и кровью, было понятно - Клыку осталось жить считанные минуты.

Оттянув большим пальцем кожаную тесемку на своей шее, тем самым показывая мне кристалл, Клык выкрикнул:

– Мелкий ублюдок, ты хоть понимаешь, что это такое?! Ты даже не представляешь на кого ты вздумал оскалиться, щенок шелудивый!

Я молчал, краем глаза следя за мужиками, окружавшими посланника со всех сторон. Этот кристалл маны я заберу в любом случае. А вот послушать проникновенный монолог Клыка, думаю, будет полезно.

– Вы все!
– рычал Клык, водя указательным пальцем по толпе.
– Думаете, что вы победили?! Глупцы! Вы все трупы! Я вижу мертвецов!

Толпа притихла. Но не от испуга. Будет буря.

– Думаете, вы, изгои и отщепенцы в собственных племенах, сможете спасти своих близких?! Забудьте о них навсегда! Теперь они принадлежат другим хозяевам!

Мужики начали переглядываться. Ропот постепенно перерастал в угрожающий гул. Видя реакцию на свои слова, Клык орал с удвоенной силой. Похоже, он все-таки надеется запугать этих людей.

– Хозяевам?
– перебил я его.
– Разве людей отбирали не для князя?

Клык снова расхохотался.

– Князь? Этот старый, выживший из ума бурдюк с салом?! Ха-ха! Он уже давно ничего не решает! Он, как и я, принадлежит хозяевам!

– Как это?
– начал косить я под дурачка.
– Разве у князя могут быть хозяева? Какой это тогда князь? Врешь ты все. Смерти боишься. Вот и хозяев каких-то приплел, чтобы пожить подольше.

На чумазых лицах мужиков появились улыбки.

Клык всем телом подался вперед, слегка расставив в стороны руки.

– Заткнись, вшивый ублюдок!
– выкрикнул он.
– Как ты смеешь ставить под сомнение мои слова?!

Ого! Еще чуть-чуть и кинется на меня. Любопытно, что это там за хозяева такие, что за них готовы голой грудью на копья кидаться? Такое яростное и явно нездоровое заступничество наводит на определенные мысли, а не воздействие ли это ментальной магии?

– И что же это за силу надо иметь такую, чтобы с целым князем совладать?
– продолжил подначивать его я.

Клык презрительно обвел взглядом ухмыляющуюся толпу и сплюнул.