— Прошу меня простить. Мне надо вернуться к работе. Приятного аппетита.

Бренда подтолкнула меня бедром, когда я вернулась за барную стойку.

— Похоже Роланд не единственный соблазнитель в этом зале.

— Что ты имеешь в виду?

— Хочу сказать, похоже, у тебя уже появился поклонник.

Поклонник?

— Нет, ты всё неправильно поняла. Роланд с Питером друзья моей кузины. Они ведут себя приветливо. Вот и всё.

— Как скажешь, — пробормотала она.

В её секции освободилось сразу два столика, и она отправилась их убирать.

— Поможешь мне? — спросила она.

— Конечно.

Я направилась к ближайшему столику и собрала тарелки. Когда я брала стакана, мужчины врезался в меня, уходя. Стакан выскользнул из руки и вдребезги разбился о кафельный пол.

— Ох, чёрт.

Я схватила пачку неиспользованных салфеток со стола, чтобы промокнуть разлитую содовую, пока она не растеклась по всему полу.

Ко мне подошла Бренда с метлой и совком.

— Аккуратно. Не порежься.

Стоило предупреждению сорваться с её языка, как я ощутила острую боль в большом пальце. Я резко одёрнула руку, тихо вскрикнув.

Бренда присела рядом со мной.

— Дай посмотреть.

Она склонилась над моей рукой, и я ощутила, как она вытащила осколок стекла.

— Жить будешь, — заявила она. — Давай сходим перевяжем. Я попрошу Скотта убрать стекло.

Мы поднялись, и я посмотрела на огромную красную каплю, выступившую из подушечки большого пальца. Медный запах крови врезался мне в нос, и в желудке ёкнуло. Секундой позже, дурнота обрушилась на меня, и я пошатнулась.

Пара рук нежно схватила меня за предплечья, прижав к твёрдому телу.

— Я держу тебя, — тихим голосом произнёс Роланд.

Моё тело окостенело. Я попробовала отстраниться, но мои ноги едва не подкосились.

— Полегче, — пробормотал Роланд.

— Может ей надо выйти на свежий воздух, — предложила Бренда.

В следующий миг Роланд подхватил меня на руки и вынес на улицу. День стоял прохладный, и свежий воздух приятно холодил кожу. Он усадил меня на скамейку, а сам присел на корточки передо мной. Обхватив рукой мой подбородок, он поднял моё лицо и встретился со мной взглядом. Я резко втянула воздух от беспокойства, стоявшего в его голубых глазах, и мой желудок совершил странное небольшое сальто.

— Ты в порядке?

На несколько секунд я забыла, что надо ответить.

— Д-да.

Бренда села на скамейку рядом со мной.

— Всё хорошо?

Смущение отбросило мои тревоги. Что они, должно быть, подумали обо мне, едва не потерявшей сознание от крошечного пореза на пальце?

Я молча кивнула, разозлившись на свою слабость. Ирония бывшего вампира, которого мутит от вида крови, не ускользнула от меня. После исцеления я не могла вынести запаха крови или её вида. Если Бог и существовал, у него явно было странное чувство юмора.

— Дай мне посмотреть, — сказала Гейл, и Роланд встал, пропуская её.

То, что все эти люди тряслись надо мной, только усилило мой дискомфорт, но я сидела тихо и позволила ей осмотреть мой палец. Она очистила кровь влажной салфеткой и наложила пластырь.

— Через пару дней заживет, — сказала она. — Но тебе лучше пойти домой и оставшуюся часть дня отдохнуть.

— Мне не надо идти домой, — запротестовала я, прозвучав вяло даже для своих ушей.

— Ты белая как полотно, милая, — по-доброму сказала она. — В оставшуюся часть дня мы управимся и без тебя.

Скотт подал мне мою сумку.

— Держи, Эмма. Я отвезу тебя домой.

— Я её отвезу, — Роланд подал мне руку и помог подняться со скамейки. — Нет необходимости вам двоим оставлять работу.

Гейл кивнула.

— Спасибо, Роланд.

Мне ничего не оставалось, как позволить ему отвести меня к машине на маленькой парковке. Он открыл мне пассажирскую дверь, и я села в салон. Затем обойдя машину, он сел за руль.

— А как же твой обед? — спросила я, когда он выехал на дорогу.

Он следил за дорогой.

— Подождёт.

Неловкое молчание повисло в машине. Я не знала что сказать, а он был тих, как ни странно. Хорошо, что я жила поблизости и дорога до дома заняла всего несколько минут.

Он припарковался у лестницы, ведущей в дом, и я выскочила из машины раньше, чем он смог обойти машину и открыть мне дверь. Он остановился по другую сторону машины, выглядя немного растерянным. Я не винила его за это, моё поведение явно показалось странным.

Я скрутила ремешок сумки.