Смешно и обидно: установка моих родителей, собранная отнюдь не профессиональными инженерами-электронщиками, фонила так сильно, что настройка произошла не на нужный мозг, а на другую подобную установку. Еще более смешно и грустно оттого, что проводящие эксперимент физик и подучившийся морпех так и не поняли, что мозг просто не сможет остаться прежним после такого «взбалтывания». Наводка на установку виртуальной реальности послужила своеобразной несущей частотой, вокруг которой четко и полноценно передалась моя память и вся остальная информация. А что было бы, если бы прибор сделали по правилам? Страшно представить, что именно «залилось» бы в голову «якоря».

Еще более страшно представить мир, в котором чета Смитов убедила бы США, а те другие страны реализовать «якорный» сценарий. Вот мир отсоединяется от других миров, порталы схлопываются… а через пару лет из капсул поддержки жизнеобеспечения массово встают безумные «зомби» с набитыми кусками чужих личностей и памяти головами! Брр! И это я еще не рассматриваю ущерб, нанесенный людям иных миров…

Спустя неделю, когда я закончил в общих чертах разбираться с наследством, чувствовал себя основательно искупавшемся в дерьме. Не красивая и не аппетитная вышла история про человека науки, поставившего свои идеи выше человечности. Поехавшего на этом крышей после отказа дальнейшей разработки темы в родной стране, зато нашедшего единомышленницу в другой, вместе с которой он и сложил головы в третьей. А крайним в итоге оказался я, попаданец, которому только-только устроившуюся жизнь даже не поездом — атомным ледоколом переехали.

Наверное, не стоит удивляться, что хандра не оставляла меня все эти дни. Я снова и снова вспоминал дом, родной мир, так похожий и не похожий на этот. Забавные случаи на подработках и своих коллег по лаборатории — вот кого мне было жалко лишь чуть меньше, чем себя. Как пить дать после такого тему прикрыли, или, во всяком случае, затормозили на несколько лет. Будут искать причину, и не думаю, что найдут: на квантовые эффекты ведь подумают в последнюю очередь! И весточку мне туда никак не передать…

А еще меня до костей пробрала железная уверенность Виталия и Джейн в том, что до очередной итерации истории с порталами не так уж много времени осталось — если, конечно, не принять решительных мер. И если в устах Флоры подобная страшилка воспринималась как бредни фрика, то пусть и двинутый, но учёный, с фактами и обстоятельно расписывающий свою позицию доверия вызывал куда как больше. То есть у меня есть все шансы потерять и второй мир, в котором я только-только прижился.

Потерять не обязательно в смысле оказаться на положении беженца уже в третьей реальности — а как безопасного, цивилизованного места. Вот только этого мне не хватало — стать одним из безликих рядовых солдат воистинумировойвойны против волн монстров и чужаков. И никакой талант к нормализации законов природы против зубов или более совершенного оружия попросту не поможет. Нет, определенно не хочу себя видеть одним из переживших апокалипсис и крах рассыпавшихся под запредельным давлением на экономику государств, но и сдаваться обстоятельствам не буду точно.

Надо подумать, что делать. Надо крепко-крепко подумать…

…Именно с такими мыслями я поднялся на жилой уровень, и с удивлением обнаружил, что Хоук до сих пор не вернулась, несмотря на поздний вечер. То, что я каждый вечер возвращался в постель к любимой девушке изрядно помогло мне перенести встречу с прошлым — как и то, что остальные понимали моё состояние и не дергали днём. Странно, что могло выдернуть Птицу из постели в такое время? Вроде стихийных бедствий в прогнозе погоды не было… Поднимусь-ка в гостиную.

В здоровенной круглой комнате под посадочной площадкой я застал всех «Молодых защитников Монтерей-бэй» в полном составе. В центре, над круглым столом был выведен проекционный экран, на котором отображалась карта ближайших окрестностей, исчерченная стрелками и кружками, неприятно напомнившая мне военную.

— Что случилось? — кажется, мой голос прозвучал чересчур хрипло. — Ожидается нападение иномирцев?

Суперы и Правдоруб, влившийся в команду, переглянулись.

— Нет, всего лишь Комьюнити прислало уведомление, что собрало для нашей местности команду наших антагонистов, суперзлодеев, — озвучила мне причину Ястреб. — По традиции они должны устроить «вписку» — и нам нужно быть готовым оперативно противодействовать тому, что им придет в голову. Мы не стали звать тебя на совещание… Ну, ты понимаешь. И… может, тебе стоит съехать пока в квартиру в Салинасе, пока все не устаканится?

Господи, мне своих проблем не хватало — а тут еще клоунов-маргиналов вагон прислали! И Птица права — идиоты, если увидят меня с остальной командой, пожалуй, способны на дурацкие выводы и еще более дурацкие поступки. Блин, только все опять налаживаться начало…

Чтобы окончательно прийти в себя после свалившихся на меня откровений про биологических родителей моего тела, мне потребовалось еще двое суток. Пришлось напомнить себе, что мои десятилетние болтания от подработки к подработке не прошли даром — именно они дали мне широкий кругозор и умение понимать людей, так обострившееся после попадания. И уж точно я не потерял возможность стать тем, кем всегда хотел — учёным.

И вообще, если так подумать: чего я переживаю? Перенос в другой мир фактически вернул мне уже один раз прожитую юность! Подарок из подарков! Да, в одну реку дважды не войти, но в этом-то и вся соль: я мог теперь совершить вторую попытку, но уже с наработанным в прежней жизни опытом! Собственно, уже начал: вон сколько курсов за один семестр в мультиколледже освоил.

Еще годик в таком темпе — и уже можно идти на бакалавра защищаться, а там и до магистра рукой подать. От магистра же прямая дорожка в аспирантуру, которая, к слову, в США всегда заканчивается защитой диссертации — и никаких бестолку потерянных лет! А потом долгая и плодотворная творческая работа на благо Человечества — желательно с фундаментальными открытиями и невероятными исследовательскими прорывами! Если очередное изменение мировых констант не откроет заново с таким трудом закрытые порталы. Тьфу, чёрт.