Просидев в обнимку с визионом до позднего вечера, поужинала с Максиком и отправилась спать. Завтра прямо с утра снова встречаться с Шарлатаном. Какое счастье, что только в игре! Даже представить не могу, каково было бы общаться с ним в реальной жизни.

***

Мария Александровна, добро пожаловать!

А пожаловать как раз было не очень добро. Безбилетный проезд в трюме грузовой триремы не подходит под определение комфортного плавания. Меня встретил дебафф усталости и ополовиненная линия жизни. Кому расскажи — Принигонду побила плохо закреплённая бочка во время качки.

— Прин, у нас проблемы! — торжественно заявил Шарлатан, как только я выпила пузырёк исцеляющего зелья.

— Да ну? А когда мы обходились без них?

Путешествовать с Октавианом было в сто пятьсот раз безопаснее и для физического состояния, и для морального.

— В этот раз проблемы действительно проблемные. "Огонь Помпеи" пришвартовался полчаса назад, я успел высунуть нос с корабля и чуток осмотреться. В общем…

Он закусил губу, выгнув левую бровь домиком. Не знай я, что чувство вины в Шарлатане не заложено программой, решила бы, что он сожалеет.

— Что "в общем"?

— Мы не в Локрах. Мы в дивном городке под названием Регий, слышала о таком? Технически, это даже не городок, а укреплённый военный аванпост с марширующими алыми плащами в полной боевой готовности, высокими защитными стенами с сигнальными башенками через каждые сто метров и надёжно запертыми двойными воротами. Эвтик нас знатно провёл; вероятно даже не просто так, а в отместку за нож у горла. Но, — он поднял ладонь, заметив, что я собираюсь высказаться, — прежде, чем ты обвинишь меня, признаюсь: да, с угрозами парню я хватил лишку. Мы промокли, замёрзли, нажрались жуков в канализации, в таких условиях затягивать светскую беседу не было никакого настроения. Я всего лишь попытался сэкономить нам пару минут.

— Сэкономил, блин.

Получается, мы вырвались из одной ловушки только для того, чтобы тут же угодить в другую. Более того, Регий находится в каких-то ста пятнадцати километрах от Сиракуз, мы практически не сдвинулись с места. Враг Народа это не только клеймо, это образ жизни. Что не сделает, всё с последствиями!

— Нехорошо получилось…

— Ты таким образом сейчас пытаешься извиниться?

— Я признал свой просчёт, давай не всё сразу.

— Так и знала.

Медленно выдохнула. Обещала себе не реагировать на его выходки вот и не буду.

— Давай-ка ты потом посмотришь на меня взглядом Горгоны, скоро сюда таможенники явятся, нужно срочно сматываться. Нырнём за борт и поплывём к трущобам.

Даже без таможни оставаться на корабле особого смысла нет. Шарлатан уже сходил до каюты капитана, заглянул в бортовой журнал и узнал, что "Огонь Помпеи" отчалит обратно в Сиракузы не раньше следующей недели. Сперва экипажу предстоит заняться ремонтом. Выходить в неспокойное море опасно — ночью трирема задела скалистую гряду и едва спаслась. Если мы не найдём способа покинуть Регий по суше, всё равно придётся менять корабль.

Добро пожаловать в Регий!

Предупреждение: в вашем положении нежелательно находиться в данном городе.

Коротко, но предельно ясно. Разворачивайся и уходи, откуда пришёл, иначе вляпаешься в неприятности.

Справка из энциклопедии дала общее представление о том месте, куда нас завело самоуправство Шарлатана. Регий (или Реджо) — один из самых старых и самых важных греческих городов — был основан в далёком 8 веке до нашей эры. Подобно большинству древних поселений, расположенных в стратегически значимых местах, он переходил из рук в руки чаще, чем раз в столетие, пока сюда не пришли римляне. Они дольше всех умудрились сохранить Регий в сфере своего влияния, но и их владычеству в конце концов пришёл конец. Чехарда, захватившая мир после распада великой Римской Империи, снова пустила несчастный город по рукам.

Статья уверяла, будто места здесь невероятно красивы. Сейчас я могла бы увидеть ошеломительный закат, плавящий морскую гладь на западе, но только если бы игроки сохранили исторический облик города. Их стараниями архитектура Регия пережила существенные коррективы. Появились добротные многоэтажные сооружения-дворцы, способные выдержать осаду, и толстые стены, наглухо перекрывающие все подступы с суши и половину портовой бухты. Остался лишь узкий проход по морю, в который могут зайти не больше трёх средних кораблей одновременно. Регий локация для высокоуровневых игроков, столь мощная защита ему без надобности, но так получилось, что он стал излюбленным местом для строительства штаб-квартир легионов среднего ранга. На текущий момент в городе расположено девять командных центров и один на этапе ввода в эксплуатацию. Было бы недальновидно оставить их в открытом доступе с четырёх сторон, верно? Хватит одного высококлассного диверсионного отряда, и столько легионов сразу лишаться всех бонусов защиты и атаки, а так же права носить в бою усиливающие знамёна.

В остальном же Регий самый обычный городок античного мира версии "Восхождения цивилизаций". Яркие дома, государственные и торговые представительства, украшенные храмы, театры, траттории с цветными вывесками и куча мест, где вам с радостью выдадут задание на любой вкус.

Вечер и тёмные одежды скрыли наш с Шарлатаном заплыв на дальнюю дистанцию, позволив добраться до деревянных хибар местных жителей никем не замеченными. Спрятавшись под навесом для лодок, привели в порядок одежду. Благо, в ВЦ мокрые вещи высыхают почти так же быстро, как отряхивается грязь.