Юлька никогда не умела мириться с проигрышем. Нет, она будет сражаться даже на краю пропасти, и когда полетит вниз, не остановится. Ей подавай весь мир не просто на блюдечке, а на блюдечке с гарниром из её условий. На меньшее подруга не согласна.

— Ты рассказал ей в подробностях, да?

— Я же не знал, зачем ей это, — Максик развёл руками. — А теперь почитай, что пишут на форумах ЖМ, — он открыл следующую вкладку.

Все самые популярные темы за последний час так или иначе касались войны. Освободительной Войны, как её успели назвать. Малик — самый известный в мире "Жизни мечты" террорист, повстанец и борец за новый порядок, уже собрал под своим командованием внушительные силы и с каждой минутой к его армии примыкали всё больше неписей и живых игроков. Последние собирались исключительно под знамёнами бравой Юлианны, верной соратницы Малика, умницы, красавицы и бывшей невесты английского принца, которая осмелилась бросить его прямо у алтаря. Повеяло самой крупной революцией в истории игр полного виртуального присутствия, созданных в России. Разве можно остаться в стороне? Одни игроки хотели знатно повеселиться, вторые войти в историю, а третьи силой взять то, что не сумели добиться фитнесом, диетой и салонами красоты. В общем, не скучали.

Я попросила брата открыть тему под заголовком "Актуальные боевые сводки". Визионы настроены исключительно на своего владельца, на действия других людей, даже родственников, они не среагируют. Макс щёлкнул по ссылке и, пока я читала, нарезал к чаю сыра.

Следует отметить, что мир ЖМ полностью копирует наш мир: континенты, страны, города. Но есть существенная разница — его размеры в сотни раз меньше. Незначительные страны исчезли с карты, а от крупных держав остались только самые важные города (тоже в компактном виде). Это сделано для большего удобства игроков, чтобы они имели возможность увидеть всё, что создали разработчики, не потратив на путешествия целую жизнь.

ЖМ лихорадило по-крупному. Не далее, чем три часа назад, Освободительной Армии удалось водрузить флаг над Дворцом Национальной ассамблеи Венесуэлы и пересечь границу Эквадора. В первую очередь Малик решил подмять под себя страны Латинской Америки — это его изначальная цель, заложенная программой. А затем, когда континент капитулирует, он пойдёт на Великобританию — это уже цель Юлианны. Она твёрдо вознамерилась отомстить заклятым соперницам Диане и Лариэль, а вместе с ними и своему несостоявшемуся мужу, сесть на английский престол и надеть золочёную корону на свою голову. Путь к цели значения не имеет.

— Надеюсь, Юлька знает, что делает, — я вернула визион Максу. — Её бы к нам в ВЦ…

— В ВЦ другая механика ведения войн, — он покачал головой. — Наши осады не такие гламурные и победа не зависит от того, насколько стильно выглядит наша армия в сравнении с армией противника.

— Ты утрируешь. — Взяла ломтик сыра с его тарелки и откусила острый краешек. Вкусно.

— А вот нисколько! — глаза Макса сверкнули. — Знаешь, что надо сделать, чтобы захватить Индию в "Жизни мечты"?

— Расскажи.

— Победить их армию в битве.

— Ну и что в этом необычного?

— В танцевальной битве! Той, которая с песнями, слонами и давно потерянными родственниками. — Он звонко щёлкнул пальцами и прогнусавил, забавно дёргая шеей: — Джими, Джими, ача, ача!

— Шутишь?!

— Вот те анкх! Ты вообще интересовалась, во что твоя лучшая подруга играет?

Я виновато пожала плечами. Признаться, дальше рекламного трейлера не заходила. Но могла бы догадаться, когда посетила королевскую свадьбу. В тот день убийство в Букингемском дворце, учинённое не без моего косвенного участия, повергло в дикий культурный шок всю тамошнюю общественность.

— Бразилию нужно переплюнуть в карнавале, Аргентину побить в футбол, — принялся перечислять брат, — Канаду в хоккей, французов сделать в кулинарии и так далее. Причём, это всё не за один раз, там у них полноценные шоу, как на конкурсах красоты. Можно смотреть онлайн-трансляции, даже если ты не играешь в ЖМ.

— А в чём нужно победить, чтобы захватить Англию?

— В рыцарском турнире и этикете, — Максик хихикнул. — Малику придётся напялить латы, взять меч и сразиться с Артуром Джеймсом Луи Вторым, а Юле переэтикетить саму королеву. Таково непременное условие битв в ЖМ — в каждой из них должны принимать активное участие лидеры враждующих сторон.

Я хлопнула в ладоши:

— Юльке это понравится! Нынче новая королева Великобритании — Диана. Ни за что не пропущу это зрелище.

— Оно не скоро случится. Нельзя на ровном месте объявить войну стране и вызвать её на поединок. Сперва нужно набить какой-то процент лояльности её жителей, а потом пройти лесенку из этапов. Бывает, конечно, что страны сами могут захотеть перейти к новому "владельцу", тогда ничего этого не понадобится. Думаю, половина Латинской Америки сдастся Малику за просто так. Но Англия будет сопротивляться до последнего.

"Жизнь мечты", оказывается, гораздо интереснее, чем я считала. Не такая, как "Восхождение цивилизаций", но заскучать над подсчётом калорий тоже не даст.

Мы с Максиком ещё некоторое время поболтали, а затем разошлись спать. Обоих завтра утром ждут важные дела в виртуальном мире. Они с Женькой получили повышение в своём отряде и теперь входят в военный совет из пятидесяти лучших игроков "Безумцев из Гелиополя". А мне пора сматываться из Регия и прямой дорогой в Рим.

***