– Ну… В те времена красивых женщин сжигали на кострах. Жестокость была нормой. Не совсем понял про вопиющий случай людской жестокости.

– Ой, да с чего вы взяли? Что за стереотипы? Да… соглашусь, что в те времена всё было немного мрачнее, чем сейчас, но лишь в некоторых аспектах. Люди были проще. Но тот случай был для нас настоящим зверством!

– Зверством? Хранителям же на всех плевать. Милая, ты буквально вчера поджаривала людей.

– Но-но! – Грейс важно подняла в воздух указательный палец: - Давайте сотрем эту границу непонимания? Убить человека по приказу Хозяина – это нормально. Такова воля нашего кормильца. Его слово, по сути – нерушимый закон. Не всегда, конечно… Но тут уже от самого Хранителя зависит. Ублюдки везде есть. Но убивать человека просто ради своей прихоти, или из каких-либо личных побуждений – зачем? Если он не угрожает Хозяину и если Хозяин не приказал его убить… лишать жизни – такое себе занятие. Вы же не будете вытирать ноги о хлеб или булочку с джемом? Вы же не будете врываться в магазин и с криками «я Квазар!» рушить полки с мясом, рыбой и соленьями? Потому что вы с уважением относитесь к тому, что дает вам энергию и продолжает вашу жизнь. Точно так же и мы! Убить человека, а ещё хуже – сразу нескольких, да ещё и за просто так… Это невероятное расточительство! И ладно бы, Мария была первой и последней.

– Эмм… а было что-то ещё?

– К сожалению – иногда происходят очень неуместные совпадения… После того, как Мария была жестоко убита на алтаре врат, портал открылся и оттуда вышел Мекф. Он, конечно, мягко так скажем – был в шоке. Свалил из Сумрачного мира, пришёл на Землю, а тут кишки по всему порталу разбросаны… Это, как для вас, к примеру, положить потроха свиньи под дверь и заляпать всё кровью. Приятно? Вот ему тоже было не очень. Король был в восторге! Хранитель-остряк попытался намекнуть ему, что это было совпадение, но… Сильные мира сего никогда не утеряют веру в свои собственные глаза. На протяжении двух десятков лет женщины с низкой социальной ответственностью вместе со своими отпрысками подвергались гонениям. Конечно же, у Короля находилась куча отговорок, почему же волшебная формула перестала работать. Зарезали не того младенца, привели не ту женщину… В общем – творился ужас! И мы, Хранители, вспоминаем то время с содроганием…

– Да, это всё, конечно, замечательно. Но я-то тут, каким местом?

– У Хозяина и Хранителя есть ментальная связь. Мы связаны со всеми членами семьи, пока не перезаключим контракт на чужого человека. Побочный эффект системы поиска, когда предыдущий Хозяин отжил своё. В вас текла кровь Шевалье, и видимо, между нами во сне произошла синхронизация. Но это лишь моё предположение… Всё же, я тогда не помнила, что нашла вас. – скромно ответила Грейс.

– Хмм… Интересно. Но ничего удивительного. – вздохнув, произнес я: - Кстати, до меня не совсем дошла технология энергопередачи души. Когда я разговаривал с Ноиром, он упомянул, что на протяжении жизни Хозяина, вы подпитываетесь его душой. А как только Хозяин умирает, остаток его души переправляется в некое хранилище.

– Улей, если быть точнее.

– Хорошо, в Улей. Вопрос такой – в конце он сказал, что очень надеется на то, что Маргарет попадёт в лучший из миров. Я думал… что душа полностью уничтожается. Нет?

– Да ладно? – Грейс удивленно раскрыла глаза: - Ну… Теоретически, Хранитель может обмануть систему и выпустить оставшийся кусочек во Вселенную. Однако за это его ждёт суровое наказание от Совета Хранителей. Да и смысл? Полноценная душа может сохранить информацию и личность, а её маленький кусочек… Очень вряд ли. Только если сразу в новое тело. А так, пока она летит… Пока вбирает в себя новую энергию – на деле это уже будет нечто другое. Так что по сути, если бы Ноир её реально выпустил, это тоже самое, что отправить недоеденный бургер в плаванье, надеясь, что тем самым ты спасёшь корову… из которой этот самый бургер и сделали. А потом тебя ещё и накажут за это. Мы одиночки, но мы одновременно и едины. Мы не можем нарушать правила, и не отдавать оставшийся кусок. Однако, если Ноир сделал это… Он глупый. Маргарет постигла страшная участь, и маленький кусочек души в космосе ничем не поможет. Карга уничтожена полностью.

– По сути, для меня главное, чтобы Маргарет была мертва. А кусок – не кусок, это уже неважно. И, кстати, Ноир сказал, что если душа чужая, то всю энергию можно оставить себе.

– Если об этом никто не узнает! Хранители Чистой крови очень опасны… Они могут нанести серьезные увечья. В общем, с Советом Хранителей лучше не спорить. – пожав плечами, ответила Грейс: - И если Ноир правда отпустил остатки души Маргарет – он сантиментальный идиот. И Магарет в итоге не помог, и на себя беду накликал.

– Хмм… интересно. – я задумчиво посмотрел в потолок: - Я говорил с ним, и… он очень заинтересовался сотрудничеством.

– По сути, если этот идиот реально выпустил остаток души, то взять себе контракт подобный моему – единственный выход. Я бы на его месте на коленках к вам приползла. Почему он медлит?

– Он дал старухе обещание, что сперва спросит у Розы.

– Ооо… Вдвойне придурок. Мотивация есть, смысл служить на вас есть, мозгов, к сожалению, нет. Бедный Ноир… мне его даже жалко.

– Видимо, он Хранитель слова. Обещал – должен сделать. Но в любом случае, мне кажется, что он ещё придёт к нам. Роза, как я понял, осталась управлять Содружеством. И без Маргарет у них очень сомнительные перспективы. Завтра… вернее – сегодня, нужно будет изучить материалы, которые мне передал Гренвиль.

– Работа-работа… Отдохнули бы хоть! – возмутилась Грейс, наглаживая меня по волосам.

– Увы… - я сонно зевнул, и не успев додумать мысль, вновь отправился в страну Морфея.

+++

От небытия меня резко пробудили тычки холодного носа в щеку. Как всегда, очень кстати.

«Времени почти два часа дня, а ты всё ещё дрыхнешь!» - проскрипела Бабуля: - «Поднимайся, давай!»

– Ох… Ну чего тебе надо сутра пораньше? – сонно ответил я, кое-как раскрыв глаза. Кстати, Грейс не было. Видимо, реально послушалась, и ушла охранять дом.

«Там девушка номер один тебе вафельки стряпает… А ты тут спишь?!»

– Какая ещё дев… - я принюхался. А ведь действительно пахло свежими вафлями! Резко поднявшись, я открыл дверь в гостиную и увидел Княжну, мило беседующую с Минами у меня за столом.