В этот момент на пол падает какая-то маленькая чёрная вещица. Отскакивает от ковра и приземляется рядом с моей ногой. Я сразу узнаю её и перевожу негодующий взгляд на Брайана. Он быстро присаживается, чтобы её схватить, но я делаю это первой. Рывком поднимаюсь с пола.

— Ты взял её из моей сумки? — в моём голосе нет возмущения, скорее, непонимание.

— Нет… — с горечью отвечает Брайан, потом зажмуривается, — То есть, да… Чёрт, Тай, отдай её мне. Ей место в полиции, — он требовательно протягивает руку, чтобы забрать флешку.

Я инстинктивно убираю её за спину.

— Ты не станешь этого делать, Брайан. Я сама отдам её, но не полиции…

— Что? Что ты несёшь, чёрт возьми! — Брайан быстро заводится. — Кому ты собралась её отдать?

— Хантеру, — выплёвываю я. — Пусть подавится. Пусть они оба подавятся и, наконец, оставят меня в покое. Оставят нас в покое.

— Саймон никого не оставляет в покое, Тай, — Брайан берёт над эмоциями верх и говорит спокойно. — Он не успокоится, даже когда получит эту флешку. Это просто в очередной раз докажет его величие и безнаказанность. Отдай мне флешку — и Саймон сядет в тюрьму. Вот тогда он оставит нас в покое.

— А Хантер? Его нет на флешке. Он останется на свободе. У тебя на него ничего нет. Формально он чист. Он всего-то привел меня в то казино… Доказать, что он меня проиграл, невозможно.

— Я знаю, знаю. Но я найду что-то и на этого ублюдка. Я обещаю, — тихо шепчет Брайан, приближаясь.

Он проводит по моему лицу большими пальцами, смахивая выступившие слёзы. Я и не заметила, как начала плакать. Закусываю губу, сдерживая рыдания. Я не расклеюсь и не отдам Брайану флешку. Он не сможет убедить меня.

— Нет, — отступаю от парня и отворачиваюсь.

Под ногами ощущаю прохладную ткань и быстро поднимаю с пола свою одежду. Поспешно одеваюсь. Разворачиваюсь к Брайану, он тоже уже в брюках и застёгивает пуговицы на рубашке. Смотрит на меня испытывающе. В печальном ожидании. С непередаваемой тоской.

— Доверься мне, Тай.

— Нет, — упрямо качаю головой. — Откуда ты вообще знаешь о том, что на флешке? — с горечью выпаливаю я и осекаюсь.

Ну, конечно, Самер, чёрт возьми. Она тогда сказала, что не поделилась с Брайаном этой информацией. Солгала мне.

— Сейчас не имеет значения, откуда знаю. Важно то, что ты не делишься со мной. Все эти годы у тебя была улика, и ты молчала. К тебе пришел Хантер — ты снова молчишь. Словно у тебя нет меня. Ты не доверяешь мне, Тай?

— Конечно, я тебе доверяю. Просто я всего лишь хочу забыть о прошлом. Неужели это так много? Ты отдашь флешку копам, и меня вызовут на допрос. А может, и моего отца. Мне придётся проходить через всё это… Снова. Снова встретиться с Саймоном и со своим прошлым. Я этого не хочу.

— Но твоё прошлое — это часть тебя! — он кивает на мою руку, в которой я сжимаю флешку. — Твоё прошлое все эти годы с тобой!

— Да, и я хотела её выкинуть! Но чёртова Самер нашла её…

Закусываю губу, останавливая себя. Самер тут ни при чём. И можно убеждать себя в обратном сколько угодно, но это только моя проблема, и мне её решать.

Я глубоко вздыхаю.

— Давай просто остановимся сейчас, — вглядываюсь в его лицо, которое сейчас выглядит испуганным.

— Что значит «остановимся»? — Брайан вперивает в меня тяжёлый взгляд.

— Давай возьмём тайм-аут, Брайан, — говорю громче, чем хотела, словно громкость моего голоса придаст тону уверенности.

— Какой к чертям тайм-аут, Тай? — шепчет он.

— Я хочу пожить без своего призрака, — выдавливаю я. Сердце болезненно сжимается, но я продолжаю. — Ты не должен меня спасать, Брайан. Ты уже сделал это! Позволь мне попробовать самой постоять за себя. Нам нужно побыть какое-то время не вместе…

— Мы и так всё время не вместе, Тай, — он тянет ко мне руки в попытке обнять.

Я отхожу в сторону, и моё сердце начинает кровоточить.

— Пообещай мне, Брайан! Пообещай мне, что не станешь ничего делать. Ты не станешь лезть в это. Перестанешь копать под Саймона. Я запрещаю тебе, — я почти кричу, и мой голос срывается на писк. — Я запрещаю тебе меня спасать.

Его руки падают. Взгляд делается болезненным.

— Ты же не хочешь этого, Тай, — говорит недоверчиво. — Не хочешь тайм-аут. Не хочешь расставаться со мной…

— Я хочу побыть одна. Хочу спасти себя сама!