Кайл подумал сначала, что дело в нём, но потом понял — Эли смотрит куда-то над его плечом.

Он резко повернулся и увидел у самой границы леса странного человека. Точнее, Кайл мог лишь предположить, что это человек. Существо было высоким, в длинном чёрном балахоне.

В отличии от домового Редгихарта и миссис Адамс, в нём чувствовалась тьма. Она словно дым клубилась вокруг него. Кайлу показалось, что даже свет как бы исчезает, лишь коснувшись ткани балахона.

Лицо существа было скрыто, но Кайл был уверен, что его взгляд обращён на Элишу.

— Кто ты такой? — громко спросил Кайл.

Существо медленно повернуло к нему голову, будто только что заметив. А потом подняло руку, как бы в приветствии. Эли вскрикнула, а Кайл поморщился, когда увидел, что ладонь и пальцы существа заметно разложились, словно он был уже давно мёртв.

Кайл медлил лишь секунду. При нём был один только нож, однако он кинулся к лесу. Эли что-то крикнула ему в след, но он не мог остановиться. Инстинкты охотника на монстров гнали его вперёд.

За какие-то пару секунд он преодолел расстояние до леса. Выхватил нож и уже замахнулся им, но… Загадочное, мёртвое существо словно растаяло в воздухе.

Кем был тот загадочный живой мертвец, не удалось узнать даже спустя несколько дней. Кайл и Эли проводили много времени, размышляя над этим и выдвигая самые невероятные теории.

Версию с обычным зомби они отмели сразу. Такого бы Кайл легко догнал и наверняка победил. Здесь же они имели дело с существом гораздо более могущественным, что не очень-то добавляло хорошего настроения.

К тому же, после того дня Эли явно была напугана. И сколько бы Кайл не пытался убедить её, что он рядом и сможет остановить монстра, это особо не помогало.

Да и ситуация в доме оставляла желать лучшего. Домовой Редгихарт почти сразу сумел подружиться с мамой Кайла (конечно, после того, как у той прошёл лёгкий шок). А вот их отношения с Мэттом становились только хуже день ото дня.

Редгихарт откровенно смеялся над Мэттом, при том, совершенно не выбирая слов и методов. Как-то одним утром он зашёл в комнату парней, сгрёб вещи Мэтта и потащил их к выходу.

— Ты чего это удумал? — всполошился Мэтт.

— Извини, а это твои вещи? — с самым невинным видом спросил Редгихарт. — Ой, прости, а я думал это мусор, который нужно выбросить.

— Лучше не зли меня, ясно?!

— Страшно то как! Моё слабое сердечко вот-вот остановится… Не поступай так со стариком! — причитал домовой. — Не-е-е-т! Я хочу жить!

Кайла эти постоянные и нескончаемые склоки уже начинали прилично бесить. Но сколько бы он не просил обоих прекратить — всё было напрасно. Потому Кайл в очередной раз попытался не обращать на них внимания.

Он отвернулся к окну и не сразу поверил своим глазам. На дерево, что росло во дворе миссис Адамс, забралось какое-то мохнатое существо. Оно хваталось за ветки длинными когтистыми пальцами и то выло, то кричало на всех прохожих, без разбора.

Кайл всмотрелся внимательней и понял — это и есть миссис Адамс! Должно быть её превращение (знать бы ещё в кого) успешно завершилось. Теперь она получила дополнительные силы и скорость. Вот только последние остатки разума кажется, её окончательно покинули.

Она продолжала жить в своём доме, носить одежду и по привычке даже мусор выносила. Вот только передвигалась теперь преимущественно на четырёх конечностях, прыгала через соседские заборы и любила поорать с верхушек деревьев.

Мэтт конечно утверждал, что старуха Адамс всегда была такой, просто этого никто не замечал, кроме него, однако Кайл всё же первое время внимательно следил за ней.

Но время шло, а миссис Адамс не выражала никаких особых признаков агрессии. Да и сам Кайл не чувствовал в ней никакого зла, кроме сохранившейся вредности. Потому решил оставить соседку в покое.

Послышался стук в дверь. Кайл был только рад оставить, ругающихся брата и домового, и пошёл открывать. Пришла Элиша. Она выглядела взволнованной, но в тоже время решительной, как никогда.

— Нам нужно в морг! — с порога воскликнула она.

— Чего? — опешил Кайл.

— Я всё думала об этом существе, — затараторила Эли. — Оно ведь как бы мёртвое, верно?

— Ну-у…

— Вот видишь! А что если оно как-то сбежало из морга? Ну или хотя бы патологоанатом может что-то знать. Что думаешь?

По правде сказать, Кайл не то, чтобы всерьёз верил в успех этого предприятия. Но глаза Элиши горели таким воодушевлённым огнём, да и она сама наконец перестала дрожать и бояться.

— Хорошо, идём, — сказал Кайл. — Я только заберу кое-что из своей комнаты.

Он быстро поднялся на второй этаж, где так и не прекратилась ругань.

— Редгихарт! Мэтт! Прекратите! — крикнул Кайл. — Сделайте одолжение и не разнесите дом, пока мы с Эли сходим в морг.