– Светлый!
– выдохнул Руй и выставил перед собой руки раскрытой ладонью вперед.
– Я ничего против эльфов не имею!

– Расслабься, - буркнул "светлый", - я не расист. Лучше пожрать дай!

– К-к-как это?
– удивленно спросил Слай, не прекращая поисков своего кинжала, причем его рука постоянно разминается с рукоятью клинка на считанные миллиметры.

– А вот так! Я полукровка!
– и уже гораздо тише, еле слышно: - Как же меня достали всякие ксенофобы. Расисты чертовы!

– Да успокойтесь вы, - решил я внести каплю порядка в это море хаоса.
– Хватит искать тяжелые предметы! Лучше покормите нашего гостя. А он в качестве благодарности расскажет, как он оказался заперт в казематах этого чудесного особняка.

– А что, он был заперт в подвале? Бедненький!
– Грейс прекратила суетиться и проявила здоровое любопытство и свойственное многим женщинам сострадание.
– Что вы труситесь, как я не знаю кто! Живо сообразили на стол!

М-де, руководство операцией по насыщению узника подземелий девушка взяла на себя, а парни, узнали о себе много нового и интересного. Досталось и мне за то, что не предупредил, что у нас за ужином будут гости. Уж она бы тогда расстаралась... И это не смотря на то, что готовим в основном мы с Нимиэлем. Иногда ещё и Руй вкладывает свою долю на благо отряда, но это бывает редко и не всегда вкусно. Когда он последний раз жарил мясо, то готовый продукт больше напоминал старую жесткую подошву от ботинка. Ничего, и такое малоаппетитное блюдо было благополучно оприходовано, потому как готовить что-то другое было откровенно говоря лениво.

Сейчас на долю Ллирнеля достался сухой паек: пара кусков вяленого мяса, луковица, кусок козьего сыра и здоровенный сухарь. Хотел бы я знать, откуда среди запасов вдруг взялся сыр и почему мы его до сих пор не съели? А ведь этот продукт имеет хороший коэффициент насыщения. Достаточно маленького кусочка, чтобы не испытывать проблем с голодом в течение половины дня. Просто идеальный продукт для игрока находящегося в длительном рейде, почти такой же, как и вяленое мясо. Только последнее занимает меньше места, но употреблять его требуется больше.

На некоторое время в импровизированном лагере воцарилось молчание. Слышно только сосредоточенное чавканье объекта нашего всеобщего внимания - очень уж хочется послушать его историю, а заодно и убедиться в правильности моих выводов. Я даже готов пропустить визит в спортзал, чтобы услышать о похождениях нашего потеряшки (если это конечно он). Да когда же он наконец наестся?!!

Случилось! Последний кусочек мяса отправлен в рот и Ллирнель готов к повествованию. А, нет, еще не готов - просит чего-нибудь промочить горло. Как будто ему мало воды было в камере. Слай извлекает из инвентаря фляжку и передает жаждущему. Тот делает пару больших глотков и приступает к повествованию.

Все оказалось очень просто. Наш герой вместе с командой наемников (все НПС) отправился в лес за ценными ингредиентами. Искали в основном в безопасных зонах, не пересекая древнюю эльфийскую защиту. По словам Ллирнеля раньше в тех местах можно было неплохо затариться, но в этот раз все было совсем по-другому. Куда бы они ни сунулись, кто-то уже все собрал до них. После двух недель бесплодных поисков Ллирнель и команда вернулись в Светлую балку и начали решать, что делать дальше. Именно в этот момент к ним подкатился какой-то чел неприметной наружности и сказал, что в районе столицы есть целая куча редчайших ингров. Народ сразу загорелся желанием хорошенько подзаработать и, долго не раздумывая, ломанулся за новоявленным Сусаниным. С небольшими приключениями добрались в район старой эльфийской столицы, и тут большинству отряда пришел карачун. Умудрились нарваться на большую стаю мутировавших осцианов (крупная лесная кошка, выведенная эльфами для охраны приграничных территорий). Уцелели, как это ни странно, наш ГГ и проводник, который и довел Ллирнеля до особняка. А здесь их уже ждала боевая звезда светлых эльфов. Они-то и устроили незадачливому охотнику за травами темную.

– А как они объяснили свой поступок?
– пытаюсь прояснить мотивы боевиков.

– Да никак!

– Может они что-то говорили...

– Они все время говорили! Шутники демоновы! Настолько тупых шуток я еще ни разу не слышал. А напоследок, когда меня заперли и перестали ругаться по поводу потери светильников, один из них сказал, что дело сделано и теперь пора переходить к главной части.

– Что за "главная часть"?
– проявила любопытство Грейс.

– Понятия не имею!
– развел руками Ллирнель.
– Дальше я не слышал, они были уже слишком далеко.

Отступление

Все те же, все там же...

– Миледи, у нас проблемы!

– Что на этот раз?

– Группа, дежурившая возле объекта, уничтожена!

Женщина тяжко вздохнула, что не удивительно - с этим проектом все пошло не так с самого начала, а сейчас так вообще он как никогда близок к провалу.

– Как это случилось?

– Неожиданно со стороны столицы напала грандиозная куча мобов. Их было слишком много, парней просто завалило трупами.

– Неужели ничего нельзя было сделать? Насколько я знаю, там есть безопасная зона...

– Есть, но у них был приказ туда не входить, чтобы не привлекать внимания возможных гостей.

– Что я могу сказать... У меня попросту нет слов. Исходя из ситуации, можно было нарушить приказ. А теперь что делать? Когда спадет посмертный штраф?

– Через двенадцать часов...

– И как быстро они смогут вернуться на место?

– Потребуются ещё сутки. Слишком далеко находится круг возрождения.