Вардо понятия не имел, к чему клонит собеседник, но решил потянуть время, ответив:

– Иногда. Трудно вспомнить столь далёкое прошлое.

Актар кивнул, как будто ожидал такого ответа.

– Ты помнишь тот день?

Вардо не нужно было уточнять, какой именно день он имел в виду. Конечно, он помнил. Он кивнул, морщась от боли, которую причинял даже этот маленький жест. Тинар дорого заплатит за это!

– Ты помнишь их лица?

Вардо резко поднял голову, увидев холодную ярость в глазах Актара.

– Как я мог забыть?

– Хорошо. Просто хотел убедиться, – услышал Вардо его слова, прежде чем раздался громкий треск и острая боль расцвела в правой ноге.

Он взвыл в агонии, его спина выгнулась, несмотря на слабость тела. Когда он смог сосредоточиться на собеседнике сквозь туман боли, то увидел то, что тот сжимает в руках обычный молот на длинной ручке.

– Что ты творишь!? – заорал он, наблюдая, как Актар бесстрастно замахивается. На этот раз удар пришёлся на правую ногу. Вардо истошно заголосил, пытаясь остаться в сознании.

– Ты не можешь так поступить со мной, ублюдок! Небо покарает тебя! – закричал он, отчаянно пытаясь откатиться в сторону и убежать.

Сильный удар в рёбра остановил его попытки вырваться, заставив свернуться калачиком, хрипя от боли. Он почувствовал, как пальцы вцепились в его волосы, и его голова дёрнулась вверх, заставляя встретиться со стальным взглядом Актара.

– Я знаю. Пускай, мне всё равно.

Глаза Вардо расширились, и впервые душу объял настоящий ужас. Он был слаб, слишком слаб, чтобы сражаться, и слишком слаб, чтобы бежать. Если Актару больше нет дела до жизни, то он всё равно что мёртв.

– За что? – воскликнул он, когда Актар отпустил его волосы и стал примериваться, чтобы нанести новый удар.

Тот замер. Холодный взгляд сменился слепой яростью.

– За что?! – взревел он и от силы его крика по земле побежали трещины.

Молот дважды ухнул вниз дробя кости рук. Теперь Вардо скулил и подвывал от боли, растянувшись на спине.

– Помнишь, как ты похвалялся, что стал равен по силе богам? В тот день, когда ты разрушил мою жизнь и отнял у нас всё!

– Ты всё об этом?! Мы же давно всё обсудили. Вы сами согласились…

Ещё один удар пришёлся ему в рёбра.

– Мы никогда ни на что не соглашались! – заорал Актар, покраснев от гнева.

Именно тогда Вардо заметил струйку крови, стекающую из ноздри заклятого врага. Похоже, Сущее начало действовать. Когда он увидел это, в глубине затуманенного сознания расцвела идея, и впервые у него появилась надежда выжить. Если он сможет заставить Актара говорить достаточно долго, Созидатель убьёт Актара прежде, чем тот прикончит его.

– Тогда скажи мне, – прохрипел он, – чем я мог заслужить такую ненависть?

Лицо Актара побагровело от гнева.

– Мне показалось, ты сказал, что помнишь тот день? – спросил он угрожающе низким голосом.

– Да. Ужасная трагедия. То, что друзья умирают у тебя на глазах, я никогда не забуду.

– А как их звали? Может, погиб кто-то ещё?

Вардо в замешательстве посмотрел на Актара.

– Что?

– Ты меня слышал, – сказал Актар, – Назови. Мне. Их. Имена.

Вардо наморщил лоб, пытаясь вспомнить. И не мог. Это было так давно. Теперь он заметил, что из ушей Актара течет кровь, и продолжал пытаться выиграть время.

– Да, припоминаю там ещё какой-то семье досталось. Чьи-то родственники из наших. Сам-то их помнишь?

Ещё один удар в грудь, прямо рядом с сердцем. Вардо ахнул, его глаза чуть не вылезли из орбит, когда Актар поднял молот.

– Мне остался один удар, – сказал Актар, – и я уверен, что ты знаешь, куда он нацелен.

– Да отвали! Не помню! Не помню я их имена! Да и плевать!

– Именно это я и хотел услышать, – голос был низким и наполненным долго подавляемым гневом и болью.

– Они очень много значили для меня, больше, чем ты можешь себе представить. Они были моими товарищами, моими друзьями, семьёй. Мы все предупреждали тебя, чтобы ты закончил свои игры в бога, что добром это не кончится и у всего есть цена. Но ты упивался властью и силой и никого не слушал. Из-за тебя они все погибли!

Он перекинул молот на плечо, отвёл его назад. Из уголков глаз стекала кровь.

– Раз уж ты не можешь вспомнить ту семью, позволь мне просветить тебя. Это был мой брат Венд, его жена Эгина и их маленький сынишка, мой племянник Тинар.