– Хорошо, – согласилась она, и через мгновение услышала добро и от Вардо.

***

Быстро отпрянув назад, Азелий встал позади первой шеренги солдат. Он чувствовал, как колотится сердце, при виде смеющегося Тинара. Этот смех вселял первозданный и ничем не объяснимый ужас.

Не существовало среди смертных Исария существа, равного королю по силе, ведь он вёл свой род от самого Изверга. Да и всего несколько минут назад он превратил мальчишку в кровавую отбивную. Так почему же хочется убежать как можно дальше и спрятаться от монстра, стоящего напротив?

Добравшись до Тинара, воины бросились в атаку. Все эти бойцы были лично отобраны им – за силу, хитрость, храбрость. Лучшие из лучших, цвет воинства Нугатра, резерв, приберегаемый, чтобы сломить Эскус и охранять лагерь на случай прорыва. Удачно, что у графа оставались портальные свитки и удалось собрать здесь всех.

Азелий невольно поморщился, перемещение порталами это то, что ему не хватало, он мог перемещаться лично и только на то расстояние, которое мог видеть, а вот о переброске войск он мог только мечтать. Поэтому так ценна была для него Илура, и её предательство столь сильно ударило по военной кампании.

Он отвлекся от своих мыслей, наблюдая, как первый солдат обрушил, напитанную энергией стальную алебарду на голову Тинара. Глаза короля расширились, когда тот даже не попытался увернуться от удара, вместо этого, приняв лезвие прямо на лоб! Вместо того чтобы провалиться в череп, рукоятка оружия разлетелась в щепки в руке воина, и когда лезвие коснулось земли, на клинке стал заметен огромный скол.

– Какого... аргх! – успел пробурчать боец, как рука мальчишки удлинившись и превратившись в копьё, пробила его насквозь, словно лист бумаги, невзирая на кости и зачарованную лучшими вёлурами клана броню.

Секундой позже солдат упал, ударившись о землю с влажным хлюпаньем. Вокруг него уже образовалась лужа крови, а воины вокруг отшатнулись, забрызганные кровью, ошметками требухи и костей. Тинар же больше не смеялся, на его лице застыл плотоядный оскал, а в глазах поселилось безумие.

– Слизняк! Всего один удар и готов! Есть среди вас способные бросить мне вызов?

Закалённые в боях воины, прошедшие через горнило сотни битв и поединков, отшатнулись при звуке его голоса. Он звучал потусторонне и будто бы принадлежал не юному мальчишке, а существу древнему, словно время, и столь же неумолимому.

Прежде чем кто-либо успел ответить, Тинар атаковал. Азелий с возрастающим ужасом смотрел, как его солдат убивают одного за другим, мальчишка двигался быстро и не тратил ни на кого из них больше одного удара, при этом словно иссушая их и становясь сильнее.

– Ну же! Сдержите его! – рявкнул Азелий, сам отступая и прячась за рядами своих людей.

– Что нам делать, ваше величество?

Король обернулся и увидел Мэлбара, стоявшего рядом с таким же испуганным видом, и не мог винить его за это. Таким темпом Тинар сотрёт в порошок весь их отряд минут пять.

– Отзывайте войска, – повелел он, – хочу, чтобы они вернулись сейчас же!

Граф кивнул, а затем поспешил лично выполнить приказ, желая очутиться как можно дальше от этой бойни.

Азелий отшатнулся от солдата, разваленного ударом на две части, думая лишь о том, что сила мальчишки неестественна и должна иметь свои пределы. В конце концов мальчишка устанет, и тогда он убьёт его во второй раз.

***

Адель вздрогнула, заслышав шум снаружи палатки.

– Проклятье, да что там творится?! – удивилась она, увидев, тени, что лихорадочно отплясывали на стенах шатра. По лагерю разносились звуки схватки, предсмертные крики и звон железа.

­– Неужели Эскус контратаковал? – пробормотала она, напрягшись и пытаясь освободиться. Но ей не удалось выломать стальные оковы, удерживающие её на месте. Она попыталась дотянуться до средоточия, и к собственному удивлению обнаружила, что чувствует его! Лишь самую малость, лишь намёк на полную силу, но это было уже хоть что-то.

Грохот снаружи становился всё громче, отчётливо слышались крики солдат и иногда зловещий хохот, от которого внутри поселился липкий ужас. Один из воинов просунул голову в шатёр, желая убедиться, что она на месте и не сбежала.

– Что там происходит? – спросила Адель, надеясь, что тот соизволит ответить.

Но он не успел. Кусок камня размером с кулак обрушился на его затылок, проломив ему голову и забрызгав стены и девушку ошмётками мозгов.

– Фу! – взвизгнула девушка, борясь с подступающей к горлу желчью.