Рассказчик остановился, чтобы сделать большой и очень медленный глоток чая, но я прекрасно понимал, что мужчину лучше не торопить, несмотря на испытываемое нетерпение. Теперь я понимал, что проявившаяся в вару энергия – потусторонняя, а не результат моего восхождения на другой уровень. Он не сказал этого прямо, но я легко пришёл к такому выводу самостоятельно. Правда, я не помню, что мне тогда объяснял Вардо, но в душу закрались сомнения, что этот паршивой божок и в этом меня надул.

– Итак, для достижения своих целей они построили чрезвычайно мощный артефакт, – продолжил старик, поставив свой чай на стол, – шпиль, чтобы обуздать силу энергии. Они надеялись, что накопленная энергия нашего мира, получив удар молнией преобразуется и соединится с потусторонней.

Старик хлопнул себя по коленям, огладил бороду и, сев поудобней, снова заговорил:

– Но, как это и бывает во всех подобных случаях, что-то пошло не так. Лишь молния ударила в шпиль, один из зорнов вырвался на свободу и повредил проводник. Результат был катастрофическим, а последующий взрыв, от освобожденной энергии двух миров был достаточно мощным, чтобы уничтожить весь город. Энергия омыла всех зорнов, преобразуя и изменяя их, превращая в тех самых порченных, с которыми тебе довелось сражаться.

– И самый могущественный из них, тот, что оказался почти легендарным, почти равным Хранителям? – спросил, не выдержав и нетерпеливо подавшись вперёд.

– Да, зорн, который повредил проводник, – ответил старец, – не совсем понимаю, что там произошло, но его перерождение прошло иначе, чем у других. Когда ударила молния, разложение было сдержано, и он почти достиг совершенства.

– Значит, исследователи были правы, – задумчиво произнёс я.

Это всё было замечательно и интересно, но как и прежде не давало ответа на вопрос, как я выжил. Был ли я в зоне взрыва и был наполнен потусторонней энергией? Или я или мой отец выходец из того мира? Кто вообще его населял или он был пуст?

– Так и есть, но они вмешивались в запретные области, находящиеся за пределами их сил и понимания, – ответил собеседник, одним глотком допивая чай. – Но довольно об этом. Ваш посетитель возможно объяснит больше, чем я, стоит вам вернуться. А пока у меня есть новое умение, которым я могу одарить тебя.

Услышав это, я оторвался от своих размышлений, и широкая улыбка расплылась по моему лицу. Новым навыкам учиться я люблю и всегда готов. Ноо выходит, что и в этом Вардо обманул, ведь ту записку я нашёл в этой хижине.

Только раскрыл рот, чтобы спросить, как старец остановил меня жестом раскрытой ладонью и утвердительно кивнул полуприкрыв глаза. Он что и мысли мои читать может?

Старик протянул руку, и я вложил в неё свою ладонь. На мгновение напрягся – поток чужой силы вошёл в меня, и слегка вздрогнул, когда канал распался.

– Я немного расширил и укрепил твои каналы, чтобы ты легче адаптировал навык. Вот возьми его описание, – с этими словами он протянул мне свиток, как две капли воды похожий на прежний и написанный тем же каллиграфическим почерком.

Гнёт ауры. Возможность заставить окружающих почувствовать вашу силу, просто сосредоточив своё намерение. Не атакующий, а грозящий навык, позволяющий избежать ненужных драк. Далее следовало описание техники медитаций для его открытия.

– Благодарю вас, – сказал я, поклонившись в пояс.

Затем почувствовал, как что-то легонько потянуло меня и вздохнул. Время проведённое здесь всегда слишком коротко. Впервые увидел хозяина этой обители, который, кажется, знает ответы на все вопросы, но практически не спросил и не узнал ничего, даже кто он такой и почему мне помогает.

– Одно предостережение, прежде чем ты уйдешь,– сказал старец, его тон неожиданно обрёл смертельную серьёзность, – сейчас ты можешь управлять этой грязной энергией, но твой контроль над ней весьма и весьма слаб, чтобы ты ни думал и ни видел. У тебя примерно неделя, прежде чем она вырвется и посеет хаос в твоём теле и вару.

Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда услышал это. Проклятье! Стоило ждать, чтоб упомянуть об этом напоследок?! Чувствуя, как сознание покидает поляну, я всё же успел выкрикнуть:

– Как предотвратить это?

– Ты должен не соединять, не впитывать одно в другое, а слить их воедино в вару, найди способ, пока не стало слишком поздно. О, и не рекомендую поглощать её, пока не переступишь порог тридцатого ранга.

Разум панически заметался, но я взял его под контроль и напоследок решил прозреть хозяина этого места. Понятно, что ранг и способности я не вижу – слишком велика разница в наших силах, но любопытство было сильней.

Глаза чуть не вылезли из орбит. Всё тело старца сияло ослепительно ярко, аура охватывала почти всю поляну, а на расстоянии десяти метров от него была столь плотной, что я не мог видеть сквозь неё, после секунды пристального взгляда, я был вынужден закрыть глаза, поскольку меня словно ножом промеж глаз ударили. Если уж я сам достиг определённой силы, то старец – само её воплощение.