— Мы уже не просто опаздываем, — я поправляла одежду.

— Знаешь, — Дабиан поймал меня со спины, — меня не очень волнует мнение министров, я и так вижу каждый день их недовольные рожи.

— Это не отменяет того факта, что ты Король, — потянувшись, начала застегивать пуговицы на распахнутой рубашке.

— Давай сбежим? — в серых глазах плескался азарт.

— Совсем, что ли? — покрутив пальцем у виска, засмеялась.

— Хотя бы на сегодня, — нежный поцелуй за ушком, — на сутки перестанем быть кем-то?

— Не надейся, — шлепнула по наглым пальцам, — тебе сегодня еще бюджет принимать.

— Злючка, — и я опять потонула в водовороте чувств.

Все же настояв на своем сбежать из дворца, я не позволила и утащила сопротивляющегося парня на заседание комитета по денежным перспективам. Король, конечно, погрустил, но стойко принял вызов и удар.

Так до вечера и спорила по годовому бюджету, который подозрительно, даже невооруженным взглядом был завышен раза так в три, а то и четыре. В итоге просидели мы опять до поздней ночи, но смогли сократить его вдвое, на большее не хватило ни сил, ни голоса. И так голова кругом шла.

Меня хватило только на нежный поцелуй под дверью комнаты и стянуть злосчастное платье около кровати. Как моя голова коснулась подушки, я уже не помнила. У меня осталось только три дня.

На утро я чувствовала себя выжатым до капельки лимоном. Голова дико раскалывалась, перед глазами прыгали звездочки, и вообще хотелось пойти и утопиться. Но раскисать и погружаться в пучину переживаний и тоски я себе не позволила. Собрав в кучку собственное ноющее тело, пошла под ледяные струи воды, приводить себя в чувство.

На мое горе, даже это не сработало, мозг просто отказывался начинать работать и требовал еще пару часиков сна и покоя. Ну не было их у меня сейчас, не было. Все, что я могла предложить, это не очень вкусный кофе и сладкие поцелуи.

Против первого взбунтовался желудок, которому не очень нравилось все происходящее вокруг, а особенно местная кухня. Против поцелуя, к моему удивлению, встала гордость, которая советовала сперва разобраться с мужиком и собственным чувством долга, а уж потом окунаться с головой в теплые и захватывающие эмоции.

Так и пришлось мне выбирать более плачевный вариант. Кофе на самом деле был отвратительным, и от него хотелось немедленно избавиться, но за неимением лучших вариантов, выпила это адово зелье.

Сборы в этот раз заняли больше времени. Вечером для все послов давали праздничный ужин, и пришлось поломать голову, как выглядеть совершенством. Остановилась на тугом фиолетовом корсете из атласа и черных кожаных брючках. Юбка цеплялась за пару минут на крючки, превращая наряд в полноценное бальное платье.

С прической поступила еще проще: собрала объемный-гладкий пучок на самой макушке, такой не развалится за целый день, и на работе не будет мешать, и к тематическому балу подойдет. Так что за эту часть сегодняшнего дня я не волновалась, были и более насущные вопросы, которые предстояло решить в срочном порядке.

Дабиана я встретила уже в кабинете, когда тот в срочном порядке разбирал накопившиеся за два дня заседаний документы. Сегодняшняя стопка уступала прошлой куче, но все равно требовала немало времени и внимания.

Подтянув корсет, принялась за трудовые будни советника, то есть с рвением принялась вчитываться в заковыристые строчки экономистов. Не представляю каким чудом, но, кажется, я поняла, куда спускается львиная доля ежегодной казны.

Документы не все, но самые крупные шли дублированно, от двух разных отделов, но с одними и теми же требованиями. А это значило — коррупция и кража казны. Порывшись в коробке, нашла еще около двух таких же случаев, и один подозрительно похожий, но тут хотя бы додумались использовать разные формулировки, что усложняло доказательство мошенничества. Ну ничего, вот стану Королевой, я им такое покажу, сами счеты с жизнью сведут, а не отвечать станут перед мной. А там уже найдем людей на их места.

Свято место пусто не бывает, а рядом с Королем и подавно.

Взяв в охапку всю эту сказочную рукопись, пошла устраивать разнос на месте, или допрос с пристрастием, смотря с какой стороны посмотреть на ситуацию. Для меня просто крик и споры, а вот для работников еще попытаться доказать мне, что они тут ни при чем, и вообще, что я ошибаюсь в своих подозрениях. В общем, веселое занятие мне предстоит.

В результате веселенькое это оказалось занятие, из болота тащить предателей и просто дураков. Взмыленная, злая и растрепанная в кабинет я вернулась почти в шесть, когда до бала оставались считанные минуты.