— Ерунда.

Они немного помолчали, не зная о чём говорить. Потом она негромко кашлянула.

— Ты… В общем, Виктор ещё не допрашивал меня… Если нужно, я могла бы сказать ему, что…

— Я рассказал ему и Ирвину всё как было, где-то полчаса назад. Так что, можешь отвечать честно на его вопросы.

Кейт сильно смутилась. Кровь прилила к её бледным щекам.

— Я много думала… о том, что ты сделал тогда.

— И?

— Не знаю, — честно призналась она. — Это сложно. Я бы наверное, просто не смогла выбрать. А ты… Поэтому ты и главный разведчик. Может, только потому человечество ещё и живо, что есть такие люди, способные в нужный момент принять сложное решение…

— Ну, ты загнула, конечно, — Том слабо улыбнулся. — Нет, Кейт, я сомневаюсь, что это так. Но да, всегда должен быть кто-то вроде меня.

Он развернулся, и собрался было уйти, но она вдруг сказала:

— Подожди… Побудь тут немного. Пожалуйста. Я… я не могу заснуть, а в твоём присутствии мне спокойно.

Ему совсем не хотелось здесь оставаться. Не пойми что там себе надумала эта девчонка… Ещё сутки назад она считала его хладнокровным убийцей, думающим только о себе, а сейчас…

— Ладно, — Том сел на стул, рядом с её кроватью. — Можешь спать, монстры тебя не побеспокоят.

Кейт благодарно кивнула и закрыла глаза. Почти сразу же мышцы её лица расслабились, а дыхание выровнялось. Она заснула, так что можно было уходить. Однако Том ещё какое-то время недвижно сидел здесь, думая о чём-то своём.

Скорее бы уже начался и прошёл этот проклятый день. Быть может, тогда всё закончится…

Том думал, какие новые уроки подготовить для курсантов. Нужно ли поговорить с ними о возможном убийстве своих товарищей в крайних случаях? Наверное, всё же, да. Пусть лучше у них будет чёткий приказ. Пусть лучше винят его, так им будет легче сделать правильный выбор.

Он сам не заметил, как его глаза стали закрываться. Вернись он сейчас в свою капсулу с мягкой кроватью, то наверняка бы лишь проворочался остаток ночи. Но здесь, на этом неудобном, жёстком стуле, сон снова начал одолевать его.

С ним не было сил и желания бороться. Они в безопасности. Не нужно нести дозор на самом деле. И Том поддался измотанному организму. Лишь проваливаясь в глубины сна, он поймал себя на краткой мысли, что сейчас-то уж наверняка ему снова явятся те его давние кошмары. Но сделать уже ничего не мог…

Звук тревоги становился всё громче. Он разрезал ночь, будя спящих людей, и мгновенно вгоняя их в панику. Каждому из них был слишком хорошо знаком этот звук. Никогда это не приносило ничего хорошего — только боль, кровь и смерть.

Несмотря на глубокую ночь, всё племя быстро начало собираться. Каждый чётко знал свои обязанности и то, где надлежит быть. Жилые капсулы уже собирались обратно на платформы, готовые к транспортировке. Внедорожники, с сидящими за пулемётами стрелками, срывались с места. Часть из них тут же отправилась на помощь другим разведчикам, туда, где сейчас слышались звуки стрельбы. Другая поехала вперёд, чтобы проверить, безопасен ли путь для основной колонны.

На всё про всё ушло не больше десятка минут. Этому помогли постоянные учения и тренировки, которые были многим ненавистны, но всё же они спасали многие жизни и это факт.

Послышалась очередная пулемётная очередь, потом страшный, оглушительный рёв, от которого кровь стыла в жилах. Кто-то кричал, дети плакали, понимая, что ничего хорошего им ждать не приходится. Их охраняли лучше всего, разместили в машинах с самой крепкой бронёй, но всё же, все прекрасно понимали, что и это не всегда может помочь.

Том тоже уже был на своём месте. Он спал в своей капсуле после очередного дежурства, когда прозвучала тревога, а по рации сообщили об опасности.

Два тирахора очевидно почуяли людей и набрели на их след. Разведчики к счастью сумели заметить их вовремя, но всё же хищники, несмотря на свои огромные размеры — взрослые особи могли весить тонн двадцать, а то и больше — развивали просто потрясающую скорость. А с учётом того, что их тела были покрыты слоем сверхпрочной чешуи, отсылающей к древним легендам о драконах, то ни у кого не осталось сомнений, тирахоры — одни из самых опасных врагов для любого, даже самого большого племени.

Так что, Том не медлил ни секунды. Быстро одевшись, он выскочил на улицу и помчался к командному центру, который уже готовился ехать, как и остальные машины племени.

Вождь был здесь. Он нервно глядел на мониторы, на которых было изображено расположение каждой машины. Разведывательные внедорожники носились кругами на огромной скорости, пытаясь отвлечь тварей как можно дольше. Они сильно рисковали. Такие пируэты в кромешной темноте и в отсутствии хоть каких-то дорог, могли легко привести к аварии и тогда всё — спасти их точно никто не сможет.