— Так мне проще с тобой говорить, когда ты не сверлишь меня своими… лунными глазами, — прокомментировал он и сел, как сидел.

— Мне теперь прикажешь каждый раз ложиться, когда мы говорим? — иронично отозвалась в ответ. Поправила подушку, сложила руки на животе и утонула в запахе Кайрата…

— Было бы неплохо, — усмехнулся он. — Дантэ сам мне предложил этот вариант с отсрочкой. Притащил «Священные предания» и давай ими размахивать перед носом. Я пообещал, что подумаю, но я слишком хорошо знаю своего брата, чтобы ему не доверять. Я, как и ты, привык самостоятельно разбираться в своих проблемах. А ты моя… Хейли, проблема. Поэтому я нашел другой выход, как от тебя избавиться.

— Ты слишком самоуверен, — фыркнула и повернулась, внезапно столкнувшись с пристальным взглядом демона. Не ожидала, что он за мной наблюдает. — Ты чего?

— Ничего, — Кайрат потряс головой и приподнялся. — Может, сдашься, пока не поздно?

Отрицательно покачала головой.

— Меня не испугать ношением черных, красных и синих платьев.

Демон хохотнул и подпёр голову кулаком, повернувшись ко мне боком.

— Уже поведали? Учти, это только начало.

— Вся в нетерпении, — изобразила бурный восторг, улыбаясь.

— Я готов обсудить с тобой правила нашего соглашения, — самодовольно произнёс он.

— Да, ты что?! Как это гуманно с вашей стороны!

— Не ерничай, — меня ущипнули за бок. Ну и наглость! — Ты можешь себе где-нибудь записывать, чтобы ничего не забыть.

— А почему, правила устанавливаешь ты?

— Потому что сделка моя, значит, и правила мои.

— Не поспоришь… — хмыкнула в ответ, вызывая улыбку демона.

— Значить так: не изменять…

Я фыркнула.

— Можно подумать, мне можно.

Кайрат угрожающе сверкнул глазами.

— Не допускать вмешательство третьих лиц, — выразительно протянул он. Я согласно кивнула. — Не оскорблять друг друга в присутствии посторонних, не ругаться, не портить репутацию. Разрешается подыгрывать, проявлять смекалку и эрудицию, стоить «козни». Я не дам тебе выиграть, чтобы ты не думала, Хейли Блик. Скорее сброшусь в реку, чем пройду с кем-то обряд и лишу себя свободы.

— Ты так цепляешься за свободу, можно подумать, она есть, — тихо вымолвила я. Почему-то мне не нравится то, что мы делаем. Эта сделка… Метка, что у меня на запястье, которая кусается в нужный момент… Зачем Кайрату всё это нужно?

— У тебя нет. А у меня есть, — демон резко поднялся, демонстрируя со всех ракурсов своё идеальное рельефное тело. — Давай собираться на ужин, потом уже серьёзно обсудим предстоящую помолвку.

Я закатила глаза и закрыла лицо ладонями.

— Можно я останусь здесь и посплю? — кажется, я произнесла это вслух…

Послышался смешок.

***

За столом мы вели себя, может, не безупречно, но не спорили, что уже хорошо, не разбрасывали чёрные искры, и не пытались убить друг друга взглядом. На мне сверкало черное атласное платье в пол с корсетом, в лучших устаревших традициях: дышать получалось с трудом.

— Ты похожа на смерть, — шепнул несносный демон, чуть подавшись ко мне, чтобы не мешать другим. — Очень больную смерть.

Подавила усмешку и прожевала изумительную красную рыбу.

— Спасибо за комплимент. Ты, кстати, в мундире, тоже нелепо выглядишь.

Принц, кажется, подавился, но отвечать не стал.

Напротив меня сидел Дантэ: наследник не бросал в мою сторону взглядов и выглядел расслабленно. Иногда он наклонялся к милой Илине и что-то шептал ей на ушко. Признаться, меня такое поведение демона сильно насторожило. Ещё недавно он был жутко недоволен, а сейчас беспечен, как ни в чём не бывало.

— Я ознакомился со списком гостей, — важно начал Кристиан отложив приборы. Все замерли. Моя рыба так и осталась недоеденной, это обстоятельство навеяло грусть. — Кажется, ты немного перестаралась, Хейли.

Мысленно усмехнулась, но внешне осталась абсолютно серьёзна. К моему удивлению вмешался Кайрат.

— Список мы ещё будем обсуждать, так как я не принимал участия в его составлении.

— А теперь будешь? — лениво произнёс Дантэ, откинувшись на спинку стула.

— Теперь буду, — с улыбкой отозвался Кайрат. — После ужина мы планировали с Хейли прогуляться и как раз обсудить все вопросы касающееся нашей помолвки.

Мы хотели прогуляться? Вот так новость!

— И куда пойдёте? — вроде совсем безразлично поинтересовался наследник, но блеск его тёмных глаз мне не понравился. Неприятный холодок пробежал по спине.

— Туда, где нам понравится обоим, — подозреваю, что среднему принцу просто нравится дразнить брата. Жаль, что он выбрал меня в качестве оружия. Чувствую себя использованной.

Дантэ усмехнулся, да так выразительно, что всем сразу стало понятно: он не только не верит Кайрату, но и сомневается в его способностях удивить девушку. То есть меня.