С ним не случается. Начальство честно призналось, что отпускать его не собирается. Да и вообще процесс перевода — небыстрый. Пообещали много всего, просили еще раз подумать.

Честно говоря, мне за него невыносимо обидно. Он хороший человек, отличный друг, профессионал в своем деле. Но в семье его никто никогда не любил просто так, потому что он есть. И лишь сейчас я начинаю понимать, что главный злодей в его жизни — это вовсе не отчим, а мать, которая всегда вставала на сторону любовника. Даже сейчас. Ей легче верить, что я — девочка, которая выросла у нее на глазах, — развела вокруг себя грязь, пытаясь соблазнить отчима своего мужчины. Да она сумасшедшая! Если Ленёв заявит, что он прилетел с планеты Пандора, она будет кивать и восхищаться. К счастью, хоть мои родители встали на мою сторону.

Обеспокоенная Катя мне повонила первой, спрашивала, что произошло. Почему Леша вдруг сказал, чтобы их мать отныне считала, будто он умер. Теперь уже точно — всё, без шансов на примирение. Катя металась, она чувствовала, что брат ни в чем не виноват, но я не собиралась облегчать ей задачу и уговаривать. Это ее выбор, и мы давно уже не дети.

И нет, я не считаю себя виноватой в том, что старый идиот заревновал дочь друзей к своему пасынку, вдруг воспылав к ней страстью. Да, нам с Лешей в тот вечер стоило закрыть дверь на ключ, тем самым не допустив, чтобы откровенная картинка запечатлелась в памяти этого опасного человека. Но он должен был перебороть в себе неуместную похоть, это его проблема, а не наша.

***

Телефон дребезжит на столе, звонок с неизвестного номера.

— Алё? — спрашиваю, отложив книгу, которую увлеченно читала последний час.

— Рита, это тетя Наташа, Лёшина мама, — ей можно было не представляться, я мгновенно узнаю вражеский голос.

— Здравствуйте, — отвечаю растерянно. Звонки с ее основного номера я не принимаю, а тут такой неприятный сюрприз! Подробностей я не знаю, но примерно представляю сложность текущей ситуации. Лёшину биографию перерыли вдоль и поперек, подкопаться не к чему, но они продолжают искать. У Алексея тоже есть друзья и план.

— Только не клади трубку! Пожалуйста, Риточка. Расскажи, как вы живете? Как у Лёшика дела? Я боюсь ему звонить, и Катя ничего не знает, — она всхлипывает. — Я так переживаю. Он так посмотрел на меня… я хочу ему помочь. Как ты думаешь, могу ли я ему помочь?

— Хотите честно, тетя Наташа? Вы можете для начала перестать стирать носки человеку, который прямым текстом обещал уничтожить вашего сына. Остальное — по мере сил и возможностей. Идет опасная игра: что Ленёв, что Марченко — оба обладают острым умом, связями и имеют большой опыт за плечами. Тут уж кто кого. А нам остается выбрать сторону и молиться.

— Леша тоже виноват, наговорил тогда много чего, — лепечет она.

— Что я могу вам сказать? Я не знаю ничего про вашего мужа, но при Лёше он строит из себя больного старика. Леша его пальцем ни разу не тронул за всю свою жизнь, бить слабых — не в его стиле. Несмотря на все случившееся. Жить бы да жить нашим семьям, но нет! Ваш муж упорно не оставляет в покое моего! Прям цель его жизни — уничтожить пасынка, сделать ему максимально больно! Растоптать карьеру, получить его женщину. Но этого не будет никогда. Через мой труп.

— Боже, Рита! Что ты такое говоришь, — она плачет. — Однажды они подрались. Перед тем, как Леша ушел служить. Леша ему выбил зуб.

— А что сделали вы? За вас же заступились.

В ответ она кладет трубку.

***

Настают первые в этом году теплые весенние денечки. Мы вчетвером с Демиными выбираемся погулять в парке. Рома с Лешей идут чуть впереди, у Ромы на плечах сидит довольная Алиса в яркой цветастой курточке. Девочка с удовольствием смотрит вокруг, тычет пальцем по сторонам, указывая на то, что ее заинтересовывает. Мы с Яной идем чуть позади, я качу люльку, в которой спит Миха. Яна эмоционально рассказывает про жизнь с погодками, много шутит, отчего истории кажутся просто восхитительными, и если уж на то пошло — заманчивыми.

Я смотрю, как Алиса изъявляет желание пересесть на плечи к Леше, тянется ручками — она его знает, мы довольно часто видимся. Мужчины тут же, не прерывая беседы, пересаживают ребенка. Идут дальше. Скоро они не смогут открыто обсуждать работу при детях. Мне так сильно нравится семья Дёминых, что я невольно улыбаюсь. Тоже хочется. Чтобы вместе и с детками. Мы обязательно вернемся к этом вопросу, возможно, после Лёшиного перевода, который снова откладывается на неопределенный срок. Не хочется уезжать. Мы оба любим этот город. Но наверное сможем полюбить и другой.

Лёха

Обычная смена, ничего примечательного. Сидим, скучаем, ждем свистка. Наредкость спокойная неделя, рискуем заржаветь всем отрядом. Я считаю часы, когда можно будет отправиться в спортзал, переписываюсь с Ритой. У нее мандраж, ждет результаты ЕГЭ, завтра должны выкатить по биологии. Вся извелась. Заверяю, что буду любить ее так же сильно, даже если она навсегда останется лепщицей пельменей.

«Честное слово?» — спрашивает она.